「祖琪，我也是被人追得急了。」
「你從前，不過懶做功課……」
「祖琪，請匯現款來。」
他已經掛斷電話。
祖琪同祖琛訴苦︰「一年的生活費兩個月花光，這樣的無底洞不知怎樣去填。」
祖琛不出聲。他在讀一本最新暢銷兒童故事叫《亨利寶塔與哲學家的寶石》。
「祖琛。」
祖琛打個呵欠，「總是不及《小王子》十分之一精彩。」
學華在一旁說︰「不可同日而語，這一本也頗為趣怪。」
祖琪氣結，「你們倒是志同道合，喂，祖璋那邊該怎麼辦？」
祖琛說︰「近日愈來愈喜歡兒童小說，字大，容易讀，句子簡潔，絕不故弄玄虛，真好看。」
他站起來回房去。
祖琪無奈，知道祖琛已放棄討論祖璋。
學華輕輕說︰「你兄弟已經成年，不是你的責任，這是淺而易見的事，你不必為他頭痛。」
「不寄錢給他，他可能會淪落街頭。」
「隨他好了。」學華聳肩，「街頭自有露宿者。」
「你們都狠心。」
「不，祖琪，一個人總得靠自己雙腳站穩。」
「我得照顧我的兄弟。」她十分固執。
「所以，祖琛知道任何忠告對你無用。」
祖琪忽然笑了，「你說得對，你們都了解我。」
她站起來告辭。學華送她到門口。
祖琪說︰「祖琛已經在讀兒童故事了，家里沒有兒童行嗎？」
學華只得笑了。祖琪與她擁抱，「我愛你們。」
把錢匯出之後，祖琪跟丈夫乘輪船到地中海度假。
每次外出旅行，祖琪都十分高興，在船上賭場流連，喜歡廿一點，吃得多，睡得著，兩個星期可以胖好幾磅。
一日，郁滿堂輕輕問她︰「這段日子，還快樂嗎？」
祖琪用力點點頭，「我自幼就希望有人會好好照顧我，帶我四出旅游，到天之涯海之角欣賞異國風情，現在，願望已經達到。」
她口氣十分自然真摯，叫丈夫舒服，他願意做任何事來討好她，對于聯名戶口里六位數字現款常被提清事一字不提，努力再存入款項。
結婚近一年了，夫妻關系維持得非常和洽，彼此客氣得像賓主一般，吃水果都互相禮讓︰「桃子香極了，只剩一顆給你」，「蜜瓜也甜，下次也到這辦館買」……仿佛已經鑽婚紀念。
地中海之游最後一站是巴塞羅那，祖琪笑說︰「怎麼會有這麼好听的地名，像跳舞音樂的節奏。」
傍晚，在酒店餐廳吃飯，還沒點菜，侍者忽然過來請郁滿堂听電話。
他十分意外，「我已經關照公司不要騷擾我。」
祖琪說︰「也許有要緊事。」
郁滿堂到大堂去听電話，祖琪叫了飲料等他。
誰知他一去近半小時沒有回來，祖琪愕然，放下餐巾，到大堂找他，問接待員︰「見過郁先生沒有？」
「他听完電話，到酒吧去了。」
祖琪一直找進酒吧，看見丈夫一個人呆坐，也沒叫酒喝。
她走近，「你怎麼了？那電話是誰打來，發生什麼事？」
郁君抬起頭來，凝視妻子，目光充滿憐憫，「祖琪，坐下。」
「不，我站著就很好。」
「坐下。」他忽然提高聲音。
祖琪沒好氣，「那麼緊張，可是要破產了。」
他用手不停搓著臉，「祖琪，電話由祖琛打來。」
祖琪到這個時候，才開始明白消息與她有關，她呆呆地看著丈夫，臉色開始轉白。
「祖琪，我們需立刻趕赴美國。」
祖琪張開嘴，又合攏，雙手簌簌發抖。
「祖琪，我知道他對你來說，是多麼重要——」「祖璋怎麼了，他可是受了傷？」
「祖琪，祖璋于昨晨七時在納華達省乘滑翔機墮下山谷，意外身亡。」
祖琪一聲不響，一雙大眼楮里的亮光漸漸褪月兌，目光呆滯。
郁滿堂知道她身體里有一部分已隨兄弟而去，他為她難過，流下淚來。
祖琪忽然說︰「我去取護照。」
她站起來，走前兩步，腳步不穩跌倒。
郁滿堂連忙扶起她。
祖琪的聲音變了，臉上露出厭惡的神情來，「走開，別踫我！」
祖琪、祖琛與學華，三個人一起愕然，人生里再也沒有更諷刺的事了。
醫生見他們臉色陰晴不定，知道內里有文章，但不便細究，只得籠統地說︰「現在可不得任性了，你已有責任，這里每個人都升一級，祖琛，你將做大舅了。」
他推薦了婦產科醫生，「我幫你去訂時間。」
陳醫生走了之後，他們三人一語不發。
學華做了咖啡，一想，咖啡因不利孕婦，又熱了牛女乃給祖琪。
祖琪忽然說︰「祖璋最喜歡孩子，可惜他永遠不會知道這個消息。」
她把兄弟想得太好，祖璋連自己都不會照顧，憑什麼喜歡小孩，但是死亡遮蓋了一切瑕疵，從此以後，在祖琪心目中，祖璋再也沒有缺點。
三個人都沒有第一時間把消息通知郁滿堂。
半晌，祖琛說︰「我們失去祖璋，得回這個嬰兒，也算是一種補償。」
學華看了祖琛一眼，「可不是，世事真奇妙。」
祖琪冷漠地說︰「郁滿堂的孩子。」
學華知道這是關鍵時刻，「祖琪，這是你的孩子。」
祖琪重復，「我的孩子，」忽然笑了，笑容里沒有喜氣，「我不會照顧孩子。」
周學華溫柔的說︰「我幫你。」
「你也是上班女性，所有時間在辦公室用功，你會嗎？」
「我可以學。」
「喂，」祖琛總算笑了，「凡事都有專家，我們可以雇用保母。」
祖琪說︰「這麼說，這孩子是來定這個世界了。」
「那當然。」學華握緊她的手。
「真可憐，托世為人，苦多樂少。」
「你不是他代言人，祖琪，毋須你操心。」
他們三人不說，郁滿堂還是知道了消息。
陳醫生的看護撥電話到他辦公室︰「已替郁太太約好余麗中醫生作產前檢查，每星期一早上十時正，請準時抵達。」
郁滿堂一呆，忽然淚盈于睫，實時放下所有工作，趕回勝利路。
來開門的正是祖琛。
「祖琛，連你都對我有偏見。」
祖琛說︰「你知道了。」
「可不是，本來想待孩子出生才告訴我；抑或，要等到他上學才認父親？」
「不會那麼遲，」祖琛說︰「待她情緒穩定了才通知你。」
郁滿堂坐下來，「曾有律師與我接觸，說祖琪想離婚。」
「我不知道這事。」
「你們姓彭這家人，她縱容祖璋，你也同樣寵壞她，一點情理也無。」
「祖璋已經不在，不必提到他了。」
郁滿堂改變話題，「對，我們得把樓上客房整理出來給嬰兒。」
「你得有心理準備，懷孕十一周的祖琪還不能決定是否要這個孩子。」
「你沒有勸她？」郁滿堂急得團團轉。
「我覺得這是你們私事，我與學華不宜介入，你搬回來吧，夫妻吵管吵，最錯是動輒離家，終有一日，有人會發覺，想回頭已經太遲。」祖琛說。
他們听見有腳步聲，一抬頭，發覺蒼白的彭祖琪站在書房門口，若無其事地說︰「家具店即刻要送嬰兒床櫃來。」
郁滿堂立刻說︰「是，是。」
祖琛看他一眼，「沒我的事我就走了。」
祖琪又問︰「保母找到沒有？」
「學華覺得還是聘用正式看護的好。」
祖琪細致的小臉此刻有點浮腫，郁滿堂更加內疚得想趴在地上，這個孩子及時來到世上，挽救了他的婚姻。
現在，要砍他的頭，他也會說︰「是，是。」
因不知嬰兒性別，所有顏色都用中性的像淡黃、米白，房間裝修妥當，保母也來報到。
郁滿堂住到書房，他心甘情願，不覺得有什麼不妥。興奮之余，他沒有發覺妻子已許久不與他談話，在客廳見了面，也不打招呼。