胡自悅捧?好幾只瓷瓶，笑眯眯地說︰「各位來嘗嘗中國酒，有高粱、大曲、紹興。」
珍第一個探頭過去。
這時，那名樂師奏出一曲鳳求凰，悠揚悅耳。
「嘉揚，你喝甚麼？」
「我喝葡萄氣酒。」
菜一盤盤上，胡自悅殷勤夾菜，「全是海鮮，容易消化。」
麥可笑，「那我放心了，我雖然大膽，也怕吃狗的腿、牛的眼、龜的殼，或是貓的耳。」
嘉揚不知多久沒同父親一起吃飯，一時不知是悲是喜，原本想說的話，因胡自悅在場，一句也說不出來，只是喝酒。
彭念祖同珍說︰「有一種蟹，送這個紹興酒最好，不知你敢不敢吃。」
珍納罕，「只要是蟹，我就能吃。」彭念祖立刻吩咐侍應生去取來。
麥可笑?勸︰「珍，別太勇敢。」嘉揚只得笑。
不到片刻，蟹拿來了，黑漆漆一堆，四圍伴?珊瑚色的膏。
珍嚇一跳，「這是蟹？」
嘉揚一看，釋然，「原來是醉蟹，頂鮮味，不怕。」
「怎麼是這個顏色？」
「活的時候浸到酒?，產生某種化學作用。」
麥可倒抽一口冷氣，「沒煮熟？」
珍鼓起勇氣挑一點放進嘴?，「唔」一聲。
嘉揚說︰「吃紅色的膏。」珍非常欣賞，大家拍手，眾人都喝多了。
吃到完場，還有禮物，彭念祖掏出兩只盒子，送給兩個外國人，「請多多照顧小女。」
嘉揚嚇一跳，這不是送紅包嗎？怎麼好意思，要攔阻已經來不及。
正在面紅耳赤，麥可已經打開了盒子，「呀，蠔式金表，正是我最想要的禮物。」他立刻戴到腕上。
嘉揚目瞪口呆，只見父親朝她眨眨眼，呵姜是老的辣，嘉揚五體投地。
珍也連忙打開盒子，「真好，不是小巧的女裝，我就是喜歡中童尺碼。」
彭念祖笑說︰「伊娜小姐那樣瀟灑的才女當然應該與眾不同。」
「多謝你的慷慨。」這叫做千穿萬穿，馬屁不穿。
「你們明日還需早起吧，叫司機送客人回去。」
珍與麥可真喝多了，拱拱手告辭。
彭念祖問嘉揚︰「還有甚麼需要爸爸幫忙？」
「沒有了，已經非常滿足。」
「我還有事，先走一步，自悅想與你談幾句。」他也走了。
胡自悅結了帳，斟一杯碧清龍井茶給嘉揚。
嘉揚不語。
那位樂師抱起古箏告辭，胡自悅付他豐富的小費。
她輕輕說︰「世路難行錢作馬。」
嘉揚︰「還有甚麼話說？」
「你看你爸可高興？」
嘉揚不得不點頭，「躊躇滿志。」
「快六十的人了，自學出身，辛苦半輩子，總算熬出頭，你大哥都快結婚了。」
嘉揚接上去︰「你是叫我別掃他的興，別責難他，任他風流荒唐。」
「可以這樣說。」
「那麼，我也把話說白了，家母呢，誰幫她出頭？」
「他會盡量賠償她。」
「給甚麼，鴿蛋大鑽石，更豪華住宅，乘郵輪環游全世界？她仍然是個棄婦。」
「彭先生希望離婚。」
「同你結婚？」
誰知胡自悅笑了，「他為甚麼要與我結婚？」
「你是他的新歡。」
「有甚麼是他現在還沒有得到而需要與我結婚後才能得到的呢？」嘉揚沒想到她思想那樣先進，倒是刮目相看。
「我只是彭先生的助理，他叫我那樣說，我便照做。」
「如此私事，他為甚麼不親自表態？」
胡自悅嘆口氣，「你是他的嬌嬌女，他怕你給他看臉色，他下不了台。」嘉揚不出聲。
「下個月嘉維結婚，他會同你母親簽字。」
「家母不答允呢？」
「彭太太通情達理，知書識禮，又有這樣聰敏的兩個孩子，她一定不會為難彭先生。」
「你倒是很了解家母性情。」
「我很抱歉。」
「不用，不干你事。」
「是，我收回那句話，正是，不是胡自悅，也會是其它人。」
「你看中他老人家甚麼？」
胡自悅並不惱怒，「除了財勢，他為人豪爽闊綽，風趣機敏，我由衷敬重佩服他，他又對我愛護備至，最使我感激的是把我兩個弟弟送到美國讀書。」嘉揚點點頭。
人家說得那樣坦白，她還能怎樣。
嘉揚說︰「我累了。」她伸手去揉酸軟的肩膀，多日??沉重的背囊上路，肩膀已生了老繭。
「我還有一個問題。」
「請說。」
「二小姐你這麼辛苦卻是為何來。」
「理想。」
胡自悅一怔，聲音有點淒涼，「是，我幾乎忘記世界上有這回事，也只有你才配說理想。」
司機轉頭來接嘉揚。
嘉揚回到四合院，看到黑麥可坐在天井一棵桂花樹下賞月。
「嘉揚，你看這月亮多美，難怪中國人歌頌月是故鄉明。」
「你像是愛上中華風景。」
「你們真懂得享受，又慷慨好客，若不是華裔女不大喜歡黑人，我也想在這?落腳。」
嘉揚好氣又好笑，「去日本吧，听說東洋女喜歡黑男，成群結隊在碼頭等黑人水手上岸。」
「啊，叫我心癢。」
「至于我們……你很快會看到另一面，別失望才好。」
「夜深了，去休息吧，珍說明早天未亮要出發。」
嘉揚抱怨︰「不如叫我們鼠縱隊，專門模黑工作。」回到客廳，麥可想回房，被嘉揚叫住。
「甚麼事？」
「珍在甚麼地方？」
「她在寢室。」
「我聞到血腥味。」
麥可大驚，立刻推開珍的房門。
只見她和衣蜷縮在地上，已失去知覺，可怕的是紗帳上染?一撻撻血?。
嘉揚立刻轉身大聲叫醒管家。
「叫救護車，快，快，通知小王及小周來幫忙。」
嘉揚回房，見麥可已扶起珍。
她氣急敗壞地問︰「傷口在哪?？」
麥可十分鎮定，「是舊患，她胃出血。」
「啊，叫她不要喝太多。」麥可指指茶幾。茶幾上放?一面小鏡子，鏡面還遺留?白色粉末，嘉揚已不是第一次見。
嘉揚頓足，「被海關搜出來可不得了。」她連忙毀滅證據。
救護車嗚嗚駛到，王二卿比同伴先到，與急救員密密商談，麥可急問︰「說甚麼？」
「情況嚴重，需送院救治。」
周一晶也趕至，「實時送市立醫院。」
嘉揚悄悄說︰「我們手頭——」
小周立刻說︰「我有。」
救護車?珍已經蘇醒，嘴角有黑色干涸的血?，面色非常可怕，嘉揚緊緊握住她的手。
「不怕，珍，我們在這?。」
珍聲音顫抖，「人老了，不中用。」
「胡說，我偷看過你護照，才三十余歲，還能跑長途，你酗酒，怪得了誰。」
「明早的任務……」
「我與麥可會辦妥，你放心。」
麥可在一旁也說︰「這是嘉揚的地頭。」
珍苦笑，「後生可畏，就這樣搶去我們風頭及飯碗。」
看護噓一聲，替珍罩上氧氣罩，珍閉上眼楮。
主診醫生姓趙，檢查過病人，立刻表示要如此如此，這般這般，小王馬上去付過醫藥費用，診治隨即開始。照過胃部，愛克斯光片出來，醫生說︰「看到沒有，胃穿了這樣一個大孔。」
他們回到珍的身邊，「要實時做手術。」
珍虛弱地說︰「你帶了現款沒有？」
嘉揚同她開玩笑，「我有美國信用卡。」
「去，找ABC的負責人。」
「天一亮麥可會與他們聯絡。」
「天亮之前你們有工作。」
「得了，工作工作工作，一息尚在，就掛住堡作。」
珍慘笑，「工在人在，工亡人亡，我沒有家庭，只得工作。」
小周過來說︰「醫生是本市最好的。」
「去，去工作。」珍趕他們走。
「小王會留下陪你，小周，你跟我們走。」
嘉揚與麥可離開病房。