應該是……足足三年兩個月。
吉人恨恨的低頭尋思。
那時盛淵剛滿二十，生平第一次出遠門。
他是盛家唯一的繼承人，老總管奉命帶他四處見識，認識各地的風土民情，及盛家在各處發展的狀況。
盛老爺子為人篤實，做生意最求穩健，對盛淵期望甚深。
將來，盛淵可得把這所有產業延續下去，繼往開來。
就在臨行前一天，盛淵不知發了什麼癲，突然偷偷跑到惠家，扯她的頭發，把她弄得大哭。
她還記得當時，媒人婆來家里為她說親，說她十五歲及笄了，正是待嫁好時候。她躲在畫屏後偷听，不料被爹爹發現，發了一頓脾氣，將她趕到後花園。
正好，盛淵也在那兒，他問她怎麼跑得那麼喘，她一五一十說了，沒想到盛淵居然大為光火，死命瞪著她，像要把她生吞活剝似的。
她听說他要遠行，開心的拍手叫好，盛淵就突然發狂了，差點沒抓破她頭皮，直到她嚎啕大哭，才倉皇罷手。
她哭得面紅耳赤，足足哭了一整晚，還發誓永遠不見他——
吉人恍恍惚惚地憶起他當年的模樣，跟眼前俊朗的男子相比，她幾乎不認得了——才三年兩個月，男人的外表，竟轉變得如此之劇嗎？
「吉人？」盛夫人發現她呆住了，出聲叫喚。
「呃，」她猛然驚醒，連忙點頭招呼，「表哥。」
「不敢不敢，還是直接叫我盛淵吧！」
盛淵笑意更濃了，左頰酒窩深陷，黑眸定定勾著她，里頭釋出一抹奇異的光彩，好像帶著一絲絲玩味，又似暗藏深意。
「……」吉人被他看得臉上驀地泛起一絲薄紅，尷尬的別開臉。
「淵兒，許久不見，可不準胡鬧了。」盛夫人見她似乎不怎麼高興，怕他們又拌嘴，連忙事先警告。
「我怎麼胡鬧了？又不是小孩子，娘也忒多心了。」盛淵哈哈一笑。
盛夫人對兒子點點頭，又說︰「我們正在說吉人的婚事呢！」
「哦？」他挑起眉，興味盎然地注視著吉人。
盛夫人親熱地轉向她，問︰「媒婆肯定跟你爹爹提了不少人選吧？你看了如何？可有中意的？」
她瞥了盛淵一眼。
不知怎麼，有他在，她突然不想多說了。
「女孩兒家的婚事皆由父母做主，我娘走的早，爹爹自會拿主意。」她淡淡推說。
盛夫人點頭稱是，正要稱贊她懂事。
不料，盛淵突然失笑，還前俯後仰，笑得樂不可支。
「我耳朵長蟲了沒有？你有這麼听話？怎麼十五歲嫁到十八歲，到如今還是大姑娘一個呀？」
「淵兒！」盛夫人生氣的瞪了兒子一眼。
盛淵模模鼻子，勉強住口。
盛夫人才回眸對吉人笑說︰「等你訂了日期，差人來說一聲，你母親走的早，我這個姨娘，好比你生母一般，該幫著盡一份心力才是。」
「謝謝姨娘。」吉人不自在地扯動唇角，看也不看盛淵一眼。
彷佛沒听見他悶悶的笑聲。
也沒看到他一直盯著她，熠熠黑眸，流光閃爍。
「時候不早了，姨娘，吉人該告辭了。」她放下茶杯，向姨娘點頭施了一禮。可惡的盛淵，毀了她的好心情，她已經沒興致再待下去了。
「這麼快……」盛夫人略感失望，「那就讓淵兒送你吧！」
「什麼？要我送」盛淵一愣，哀叫起來。
「不，不必麻煩了。」吉人連忙搖頭，也嚇壞了。
盛夫人完全不理會兒子，只看著外甥女，正色道︰「什麼話，一定得這麼辦，讓淵兒代我過去一趟，跟你爹爹招呼一聲，你別推辭了。」
如今兩家關系不好，她心頭著實難過，自己視作女兒般的外甥女們，都不能時常往來。
她平時苦口婆心的勸，要丈夫對惠家老爺寬容些，無奈丈夫就是不肯听。那敢情好，既然老頭叫不動，干脆讓兒子前去惠家請安吧！
吉人明白姨娘的意思，不好反對。
「惠大小姐，這邊請。」
盛淵只好姍姍起身，拂袖一擺，恭請小姐先行。兩人並肩走出花園，登上座轎，轎子搖搖晃晃起行，慢悠悠的走入街頭。
吉人極不自在，腰桿兒打得筆直，目光直視前方，須臾不敢稍動。
煩死了，她早說不必送，盛淵明明也不情願，干麼不推辭算了！
「你又為什麼不推辭？」她把心里的話說出口，盛淵好笑地反問她。
「我跟你不一樣。」她冷哼。
姨娘畢竟不是她親娘，哪有在她面前撒潑之理？
「不想得罪我娘是吧？」盛淵露齒而笑，還打趣她，「哼哼哼哼，裝腔作勢的丫頭。」
吉人捏緊拳頭，胸口微微起伏。
真奇怪，他為什麼總要夾槍帶棒的和她說話呢？
她又哪里惹他不滿了？
「真倒霉，難得和姨娘說話，竟然遇到你……」抱怨的橫他一眼。
「好說、好說。」看她癟嘴的模樣，盛淵眼底笑意更濃了。
窒密的空間，安靜得教人難受。他不像她那般死板板的坐直，歪著身子，頭顱幾乎垂到她肩上。
「喂，你不是一向自視甚高嗎？」她挺香的，鼻端不斷嗅到她身上的脂粉味，燻得他醉茫茫，不知今夕是何夕。「挑剔鬼一個，怎麼突然急著嫁？」
「不勞您費心。」
「你若嫁人，就沒人陪我拌嘴了，怪寂寞的，你不覺得嗎？」
他深深瞅著她，笑容一陣滄桑，好像很落寞似的。
「我樂得很。」吉人冷然回嘴。
「是啊、是啊！」盛淵撇撇嘴，臉上還是笑。
一陣靜默，盛淵突然感慨起來，大聲說道︰「好吧，清麗動人的惠吉人，我祝你心想事成，嫁個如意好郎君！」
她不為所動，盛淵嘴巴也沒停下來，喃喃又道︰「再怎麼說，你早就老大不小了，屆滿十八還待字閨中，實在說不過去……」
說到這兒，話鋒一轉，「嘖嘖，瞧你這副德行，到底哪個男人敢娶你啊？你沒謊稱年齡吧？媒婆知道你滿十八了？那些求親的對象也曉得嗎？我說你呀，真要小心那些媒人婆的花言巧語，她們為了賺錢，什麼好話都敢說，你可得睜大眼楮，免得……」盛淵敲著腦袋直嚷。
「你行行好，閉上嘴吧！」吉人終于受不了，失聲叫了起來。
左也一句十八，右也一句十八，這混蛋，分明就是故意找她麻煩。他們上輩子到底結了什麼仇，每回踫面，總要害她大動肝火。
「是，遵命。」
盛淵沖著她笑，脖子越來越歪，不住往她身上倒去。
吉人的香氣，悠悠不絕飄來……
他聞過這種粉味，胭脂堂里的上品之一，很多官家小姐都愛用。
可，這味兒飄在她身上，就是特別與眾不同。
他忍不住想靠過去確認一下，說不定是他的錯覺，一定是錯覺……到底是不是呢？
「你做什麼？」吉人正襟危坐，淡淡掃他一眼。
「沒什麼。」盛淵趕緊扳回身子，漆炭般的俊臉隱隱發熱。
怎麼突然熱了起來？他心想。
一同回到惠府，沒想到爹爹不在家，八成又去尋歡了。
吉人臉色難看，正要趕盛淵回去，沒想到吉蒂、吉祥听說他來了，立刻出來閑敘一回。待他離開後，三姊妹吱吱喳喳地聚在吉人閨房，吉蒂、吉祥都很興奮，唯有吉人沉默不語。
「才一兩年不見，表哥越來越魁偉了。」向來英姿颯爽、豪邁粗魯的惠二小姐吉蒂，居然露出一番女子嬌憨。
「是啊，姨娘一定很開心，不過……」吉祥沉下臉，似是難以接受。「我剛剛差點兒認不出來，表哥從前文文弱弱的，怎麼突然變得這麼高大黝黑啊？」