馬星南笑，"你怎麼知道？"
"親生父母，不會偏心。"
他改變話題，"噯，在船上怪無聊，今晚一起跳舞如何？"
"我試試請假。"
"七時在三樓星光甲板上等你。"
"好。"
清流大膽上前向劉太太請假。
老太太正與余求深喁喁細語，她爪子似的手搭在他宏厚扎實有彈性的肩膀上不放。
老太太根本沒听清楚清流說些什麼，心不在焉地揮手，"去，去。"像趕一只蒼蠅似。
清流見目的已達，那里還顧自尊，一溜煙走掉。
沒想到找到了余求深那樣好的替工。
她走到咖啡座。
這次可真看到了任天生。
任天生觀她氣色，給她一杯愛爾蘭咖啡。
清流喝一大口。
他輕輕問︰"氣惱？"
清流頷首，嘆口氣道︰"窮人要維持一點自尊不容易。"
"人窮志不窮。"
"真不知哪里來那麼多的空話。"
任天生笑，"可是發現某人的真正身份了？"
清流抬起頭來問︰"你怎ど知道？"意外之極。
任天生不敢說，以往，曾經有母女在船上度假，那人拚命獻殷勤，少女以為對象是她，樂得什麼似的，結果，目標卻是母親。
任天生當然猜得到。
那少女沮喪的神情，同今日的唐清流一模一樣。
"你認識余求深？"
"該人也是船客。"
"常常來？"
任天生答是。
"每季都見到他？"
任天生笑笑說︰"許多人都喜歡坐船。"
"每次都找到獵物？"
"那我就不清楚了。"
"原來，"清流恍然大悟，"這船是他覓食之地。"
任天生不出聲。
清流這才發覺自己的口角何等粗俗，有點羞愧，也立刻噤聲。
倒是任天生，不以為意，輕輕說︰"世上千奇百怪，什麼都有，一只船是社會縮影，剎那間有緣，各人聚在一起，泊了岸，各人又散東西。"
清流認為他的見解不錯。
只是，外型那樣好的一個人，不料是個草包。
咖啡座多了一位人客，清流見過這個艷女，她也認得余求深。
噫，難道半條船都為這個人傾倒不成。
清流不想同她搭訕，不料她卻有意思說上一兩句。
她訴苦︰"青春貌美還比不上金錢。"
清流忍不住說︰"也有人不愛錢。"
那艷女笑了，"誰，你？我？"
清流不敢搭腔。
"在這只船上的人，不是被請的，就是請人的，都是一種交易，你說為的是甚——？"
沒說上幾句，有人在遠處喊她︰"娜塔莎，娜塔莎"，一定是請她的人。
她搖搖頭，站起來走開，腳上踩著九公分高跟鞋，不知怎樣走得動，真是練出來的功夫。
任天生看著她的背影，不出聲。
清流說︰"又是另外一種人。"
任天生點點頭。
清流笑，"這眾生相也夠你欣賞的。"
他鼓起勇氣，"今晚七時，想約你到星光甲板跳舞。"
清流意外，"我已經約了人了。"
又遲一步，任天生頓足。
"改天見。"
清流回艙去替劉太太整理行李。
劉太太也準備跳舞。
她在挑衣裳，綾羅綢緞灑滿地，不知穿哪一件才好。
"清流清流你來看看是哪件適合。"
聲音興奮得一如少女，听上去十分詭秘，清流覺得不自在，勉強笑道︰"珠灰紗衣就很好。"
"那是上半年的款式。"
急得團團轉，坐在輪椅上頓足。
她像是真忘記了年齡歲數，剎那間走過時空，回到半個世紀以前去。
清流忽然覺得沒有什麼不好，只要當事人快樂即可，于是改變態度，喜孜孜幫她拎起一件翠綠色袍子，"不是帶了一套綠寶色首飾嗎？配這個多美。"
劉太太笑了，"綠配綠，多俗氣。"
"那該配什麼？"清流是真好奇。
"大膽一點，配紫晶，傳統些，配黑珍珠。"
"紅寶石行嗎？"
"那是險著，倘若寶石大如鴿卵，顏色又似鴿血，不知多搶眼。"
這席話叫清流開竅。
"就這套吧。"
珊瑚連忙取餅袍子去熨。
老太太笑說︰"我且去打個中覺。"
清流開啟首飾盒子，檢查珠寶。
珊瑚用自備小蒸氣熨斗噴晚裝上皺紋。
她對清流說︰"你心地好。"
"人嘛，總要自得其樂。"
"誰說不是。"
清流感喟︰"不知幾時，人類的靈魂才會隨著同步老去。"
珊瑚笑了。
卜一聲，忽然沒了電，清流看一下，"我去找艙務員借新插頭。"
"快去快回。"
借到插頭，回頭就走，有人在走廊截住她。
清流抬起頭，看到余求深與他的標志白襯衫。
他微微笑，"你怎麼在這里。"
清流不知是好氣還是好笑，他還想怎麼樣？
"找你呢？"
"有何貴干？"
"七時正，一起到星光甲板跳舞。"
清流一怔，嗤一聲笑出來，"你不是已經有了舞伴嗎？"
"我也有權與別人跳舞。"
清流看著他，"我想不，我另外約了人。"
她轉頭走，他叫住她。
"你看不起我？"
她想一想，"沒有，我不敢。"這是真話。
"為甚ど態度變得如此厲害？"
"因為覺得不配同你做朋友。"
"你訕笑我。"
清流十分熱誠，"完全沒有這樣的事，人各有志，勉強不得，我心甘情願替劉太太打點生活起居，希望你也不要看低我。"
"我知道背後他們怎樣說我。"
"既得利益，不用理會別人閑話。"
清流顧自回艙房。
珊瑚接過插頭駁上用。
"你去找找那條黑色繡牡丹花大披肩。"
清流記性好，三分鐘就拿出來。
珊瑚笑，"今晚你也去見識一下吧。"
"我沒有琉璃鞋。"
"往箱子里挑行頭好了，神不知鬼不覺。"
清流遲疑。
珊瑚又餓︰"你若帶著三百件衣裳的話，你會不會記得每一件？"
清流笑了。
游輪黃昏駛進直布羅陀海峽，兩岸是峭壁，海鷗鴉鴉低旋，那氣氛神秘憂郁，可是甲板上張燈結彩，樂聲不停，紳士淑女衣著華麗，笑語欣欣，恰成對比。
清流只覺眼界大開。
單是今晚，已值得上船。
她穿著一襲簡單的黑紗晚裝，借了老太太一條紅寶石項鏈，已經光芒四射，有不少男士打听那是誰。
她靠在欄桿上看風景。
"找到你了。"
清流抬頭，看到英俊的余求深。
她意外，"劉太太裝扮妥當，待你去接她呢。"
"來，先跳只舞再說。"
清流笑笑，由他帶入舞池。
"今晚你漂亮極了。"
"謝謝你。"
"你身輕如燕。"
她看著他那雙漂亮的眼楮，"這些，都不重要。"
"是，"他笑，"你我都有工作在身。"
清流說︰"快去吧。"
這時，有人拍他的肩膀，叫他讓舞，他看了對方一眼，沉默的退下。
任天生接過清流的手，"你約的是他？"
"不是。"
"我造次了，像你這樣可愛的小姐，不乏舞伴。"
"可是他還沒來。"
任大生凝視她，"不過你也並不在乎。"
清流笑了。
"你今晚真漂亮。"
傍他們說多了，清流也真相信起來，吸進一口氣，挺起胸膛。
任大生遞一杯香檳給她。
才喝一口，听見甲板另一頭一陣轟動！原來是劉太太上來了。
燈光下的她儼如一個女皇，頭上戴著閃爍的鑽冠，肩上披著華麗的繡花披肩，尺來長的絲線流蘇幾乎垂到足踝，精裝下的劉太太有尊嚴有身份。
穿著小禮服的余求深站在她身後，因為太英俊了，看上去像子佷而不是像小白臉。劉太太想往前走，余求深連忙攙扶。
清流想上前幫忙，任天生忠告︰"不需要你。"
真的，已經批準她告假，還礙在跟前干什麼。
"到甚ど地方去開小差好？"