「只不過問問而已。」
「你不應問。」
「這樣下去，有許多麻煩會接著來。」
「像什麼？」
他不語。
「你又要結婚？」
他看著我微笑，「女兒都這麼大了，還有誰要嫁我。」
「別賴在我身上。」
「其實跟了你母親去，一了百了，基度卡斯蒂尼尼沒有多少日子剩下，你們母女倆會成為富婆。」
「他沒有其他孩子？」
「他會厚待你們。」
「我喜歡他。」
他說︰「我也是，但是女人一得意便忘形，倩志有時會令他為難。」
這是歷年來我們談得最多最長的一次，也是他開始把我當大人的一次。
懊晚我們兩個人都沒有睡好。
躺在床上，可以看到中門底下一條亮光，他雙腳有時會經過。
一整夜都如此。
我用一只手撐著頭，呆呆看著那條光亮，直至目澀。
後來終于眠了一眠，做夢看見自己同全世界的親友解釋為何跟著傅于琛留下來，滔滔不絕地依著同一個劇本作交代，累得賊死。
第二天還照樣去讀書。
自從那場夢之後，充分了解一人做事一人當的真理，從此沒有再為自己的行為解釋什麼，況且我並無親友。
同學中沒有知己。她們的眼楮永遠朦朧，穿小小白棉背心作內衣，迷唱片騎師，看電影畫報，小息時擠鼻子上的粉刺，談論暑假將跟父母去迪斯尼樂園。
還都是小孩子，毫無疑問。
不過我喜歡她們，一個人必須學習與自己不同類型的人相處，不然生活何其孤苦。
放學時四周圍張望，恍然若失，連惠保羅都不來了。
所以，什麼頭暈顛倒，山盟海誓，得不到鼓勵，都是會消失的，誰會免費愛誰一輩子。
暗于琛會不會在壓力之下，把我交回母親？
真令人擔心。
罷要上車，有人叫我︰「喂，你！」
我轉頭，是惠那個壞脾氣的好友，一臉厭惡地看著我。
「這封信交給你。」
我接過信。「我已同惠絕交，這是我為他做的最後一件事。」
「他人呢？」
「被他母親鎖起來，不準他出來。」
啊。
那男孩子罵我一句︰「害人精。」他走了。
我連他的名字也不知道。
回到家，把惠二的信順手送進字紙籮。
害人精，他說。我不禁哈哈大笑起來。
多麼簡單光明，不是好人就是害人精。
沒想到在多年以後，還要踫見這個不知名的小男孩，小男孩已變大男孩，但他價值觀念難持不變。
但日後，一直沒有再踫到惠二，他扮演的角色，不過是要把好友帶出來給我認識，任務完成，他可以淡出，命運旅途中，每個人演出的時間是規定的，冥冥中注定，該離場的時候，多不舍得，也得離開。
以為傅于琛還沒有回來。
進書房去听唱片，看到他坐在高背安樂椅里，閉
著雙眼，像是睡著了。
听得我走近，睜開眼楮。
「有什麼消息？」我問
「消息倒是有，不知是好消息抑或壞消息。」
我陡然緊張，「說給我听。」
「卡斯蒂尼尼已說服你母親，不再堅持要你回去。」
我拍手雀躍，從書房一頭跳到另一頭，旋轉著，歡呼著，半晌才停下來。
暗于琛並沒有參予我的喜樂，他在一邊靜觀。
「這明明白白是好消息。」
「是嗎？」
「怎麼不是？」
「或許我害你一生。」
「沒有人可以害任何人，除非那個人願意被對方害。」
他啼笑皆非，「你懂什麼，道理一套一套，不知所雲。」
大概只有他，才有資格對我這樣說話。
我說︰「以後再也別想甩掉我。」
暗于琛凝視我，「你也一樣。」
我們禁不住緊緊擁抱。
母親放棄我的原因，有好幾個。
首先，她對我失望，我對她要多遙遠就多遙遠。
第二，她一口氣已出得七七八八，狠狠地罵了傅于琛並且恐嚇了他。
第三，卡斯蒂尼尼應允她一份大禮，假使她肯放手。
她放了手。
第四章
母女之情不外如此。
我已長大，她正想挽留盛年，一個高大不听話的半成年女兒很容易造成負累，她不是不聰明的。
將來有誰嚕蘇她，她都可以說︰「為了她幾乎打官司，但是她不要跟我。」
除了傅于琛，我不願意成為任何人的負累。
我們之間的關系從暫時轉為永久性。
接著的一年，乏善足陳，除出我又長高三厘米，除出傅于琛又賺了許多錢。除出陳媽告老回鄉，除出老房子要拆卸，除出傅于琛交了固定女朋友。
預期發生而沒有發生的事包括︰並沒有許多男生追求我，他們都嫌我怪。我並沒有考第一。卡斯蒂尼尼還活著，自母親寄回來的照片中，他顯得很精神。
母親又胖了，老得很快，兩腮的肉掛下來，夾著原來的尖下巴，看上去似有五十五歲，再過幾年，若不小心，人家會以為她是卡斯蒂尼尼的原配。
她太放心，一定是因為過得不錯，真是好，忍不住替她高興，她也辛苦了好久。
這樣的心平氣和，全是同傅于琛學的，我倆不對任何人生氣，除了對方，一言不合，立即炸起來，互相吼個不停，但對別人，總是無關痛癢，可忍則
啊是，他的新女朋友。
暗于琛為此嚴重警告我，他說︰「不準你同她接觸。」
他把她放在另外一間公寓里。
這是傅于琛的壞習慣，也是許多男人的壞習慣︰管她吃管她住，她逃也逃不了。
中學畢業之後，定要離開這個家，嘗試獨立的生活，即使這樣，也不表示是要離開傅于琛。
只是想憑自己雙手賺得生活，證明跟傅于琛，不是為了一個安樂的窩。
年輕的時候總要證明這個證明那個，左證右證，永遠的結論便是人家錯自己對。人家上進，那是因為他爬得似條狗，人家略為逸樂，那是腐敗墮落，終是沾沾自喜了。
十五歲時，最想證明傅的女朋友與我，是兩回事。
她是成年人，我是孩子。
孩子總是無辜的犧牲品，孩子沒有力，像我，能做什麼，可以到哪兒去呢，馬上原諒自己。
暗生氣的時候會說︰「跟你母親去，去去去。」
吵架時他說的話十分幼稚。
為了報復，把他所有的皮鞋右足那只全部扔掉，讓他早上找鞋子時似做惡夢。
很小開始，已學會與男人鬧意氣，怎樣三個禮拜都不與他說話，他走過我身邊，也似透明……
深夜，趁他沒有回來，把所有的音樂盒子上足發條，躺在床上，讓它們各自為政，奏出不同的曲于，開頭十分嚕雜，然後逐只停下來，直至靜止。
他不過出去跳舞罷了，這只音樂叫圓舞。
至終他又會回到我的身邊，因為這是舞的定律。
不過我未必在原位等他。
我要找個好過他百倍的男友。他會對他說︰「走走走，承鈺現在同我在一起，由我保護她，由我愛惜她。」
這樣想時，得到很大的滿足。
真是幼稚，當然我會站在原位，即使有更好的人來，也不會跟他走，卡斯蒂何嘗不想照顧我。
很小便發覺得到的才是最好的。
得不到，誰稀罕，同他扮個鬼臉還來不及。
老房子拆掉後，蓋了大廈，我們沒有搬回去，一直住外頭。新居在海灘邊，每早要開三十分鐘車才到學校。陳媽走了以後，老司機也退休，一切不停地變，可以感覺到都市的節奏越來越緊，傅于琛很少在家。
老房子里，總有抹不淨的灰，陳媽並沒有督促幫佣日日勤拂拭，轉彎抹角的地方有時可在灰上寫下電話號碼，隔三個月半年數目字還可以保留。另有一番味道，老房子就是老房子。