我嗤一聲笑起來，積郁去掉三成。
士別三日，刮目相看，這種形容詞是用來描述母親的，她衣著華麗，手指上戴的鑽石像龍眼核那麼大，我忽然覺得她似卡通人物，因為根本沒有這樣的真人。
大家坐下來，她夸啦啦地用英語稱贊我︰「……出落得似一個美人兒，基度，你看到沒有，我年輕的時候，便同她似一個模子印出來般，看到沒有？」
最悲劇的一點是，母親說的屬實，我記得十分清楚，才十年而已，十年前她還十分嬌俏可人，歲月環境對她最最無情。
我繃緊的臉略為松弛，沒有人會相信母親曾經年輕過，當我老去，像她那種年紀的時候，人們是否也會吃一驚︰噫！這是誰，這麼大聲，這麼驚人。
想到他朝吾體也相同，我默然。
可憐沒有人知道母親其實並不是那麼老。她與意大利人一起時，才四十不到。
她學會了揮舞雙手，做出夸張的動作，格格大笑，伸出尾指去抹眼淚，那時以為她激動過度，後來才知道是淚腺不受控制。
她很快活，對過去不再後悔，大聲說︰「我的腰身最細的時候才二十一吋……」
學校正在用公制與教新數，于是我覺得她落後了。
她指使陳媽為她做咖啡，這里像一直是她的家，她從來沒有離開過。
我呆呆看著她演出，一時不知如何應對。
暗于琛維持沉默。
好不容易吃完一頓飯，歷時兩小時，坐得眾人腰酸背痛，最令人佩服的是老意，像是有鋼筋撐住似的，若無其事，他又是老番，不能說他靠服食長白山人參，他一直微微笑看著母親，誰知道，或者他真的愛上她了。
喝咖啡的時候，話入正題，母親說︰「承鈺，意國是個極之有文化有趣味的地方，你會喜歡的。」
我敷衍他說︰「華僑很多吧。」
「誰理他們，與基度卡斯蒂尼尼來往的都是有勛餃的意大利人，即使那樣，我們家里也時常高朋滿座，」她自手袋翻出一本相簿，遞給我，「這是我們的家，十一間睡房。」
我接過，並不翻閱，只是說︰「或許在暑假，我會來探訪你們。」
暗于琛站起來，「我有一瓶不知年的白蘭地，此刻去取來。」
母親也問︰「化妝間在哪里？」
這一站起來，小骯更加隆然，她的衣服總是穿小了一號，大抵專挑在下午，肚子空餓時去試身，不肯承認胖。
會客室只剩我與老意兩個人。
他同我說︰「我是基度卡斯蒂尼尼，還沒人與我們介紹過。」
我微笑，「周承鈺。」伸出手。
他吻我的手背。
「我們可以聊聊嗎？」他問。
「當然。」
「你不喜歡她，是不是？」他精靈地洞悉一切。
「你呢，」我問，「你喜歡？那麼吵，像只收音機。」
「正是我需要的，」他眨眨眼，「有時放廣播劇，有時放音樂，令我覺得熱鬧，不感寂寞。」
我再一次對他另眼相看。
「他懂得欣賞伴侶的優點，茫視她的缺點。」
「你還年輕，你現在不明白，」他溫柔地說，「倩志是個值得愛惜的女人。」
「這大概也要等到將來，我才會明白。」
「她是你母親，原諒她。」
我不出聲。
「你不會討厭我吧？」他詢問我。
沖口而出，「不。」
「可願與我們一起生活？」
我低著頭。
「米蘭是個美麗的城市，最好的美術館，最好的風景，在夏季，空氣中充滿橙與檸檬的芬芳，處處開著大紅花、紫藤、扶桑、吊鐘，我們的冰淇淋最可口，你會喜歡的。」
我微笑，「听上去像首詩。」
「米蘭的確是首詩。」
我搖搖頭，「不，」我說，「請你幫我說服母親，我不想到米蘭去。」
他略感意外，「可是你在這里，什麼名分都沒有。」
我不響。
「你母親一有能力便想到來接你，你還生她氣？」
「也不是這樣的緣故。」
「那是為著什麼？我保證你會與我合得來。」
我看著自己的雙手。
此時室外傳來母親與傅于琛的爭執聲。
老頭的雙眼一閃，他試探地問︰「你不會是……可是，愛上了傅先生？」
我感激得想擁吻他，只是看住他微笑。
「啊，整張臉都紅了，耳朵也紅了。」他取笑我。
我愉快地伸手模自己的臉。
「你可想清楚了？你母親下次未必會再來接你。」
「屆時我也己成年，毋需任何人來接。」我續一句。
「你可能永遠失去母親。」
「早在七歲我已失去她。」
老意大利人躺回椅子上，仿佛有點疲倦，嘆息—聲。
「請幫我忙，說服母親，讓我留下來。」我懇求。
「你看上去似一只玉瓶兒，光芒自瓶內透出，人見人愛，看得出傅先生也深愛你。」他的聲音低下去，他在思考。
我急急地說︰「為什麼你們不早點來？現在已經來不及了。」
「親愛的，你在暗示什麼？」
「我們——」
這時候，母親與傅于琛已走進會客室，打斷我們談話，兩人臉上都有怒意。
母親坐下來，高聲說︰「她尚是未成年少女，不管你們關系如何，我仍有權領回她，再不服，告你誘拐少女！」
我臉色蒼白。
看樣子她決定與傅于琛決一死戰，得勢不饒人，報他侮辱之仇。
意大利人拉住她，「什麼事怒氣沖沖，剛才一大堆中文是什麼意思？嫌哪碗菜不好吃，嗯？」
哄得她作不得聲。
終于她挽起大衣手袋，悻悻說︰「我下個月一號走，你不在這個日子之前把承鈺送過來，我掀你的底，叫你身敗名裂！基度，我們走。」
意大利人嘆口氣，向傅于琛道別。
他特地走到我面前，「安琪兒，很高興認識你。」
「我也是。」
他壓低聲音，「我會盡量幫你。」
我大喜過望，「謝謝你。」
「在我這樣的年紀，還能幫人，才是快樂。」
「基度！」
他吻我的臉頰，跟著母親走。
一切像幕鬧劇似的。
轉頭看傅于琛，只見他鐵青著面孔，一額角都是筋，像蚯蚓似的凸起。
開頭認識他時他沒有白發，現在有了。並不像電影里的中年男人，白在鬢腳，他的白發多且雜，使他看上去有一股滄桑。
我坐下來，沙發座墊上有硬物，低頭一看，是母親給我欣賞的照相簿子。
卡斯蒂尼尼的房子非常大非常漂亮，像室內裝修書籍的示範屋，母親分別在花園、噴水他、大廳、書房、跳舞廳，甚至是睡房擺著不同的姿勢。
她搽了很濃的粉，還裝了假眼睫毛。
我重重嘆口氣，我不再認識她。
這本小小照片簿，後來也成為我藏品之一，她始終沒有要回去。
暗于琛喃喃道︰「他起碼有八十歲。」
「只要他對她好。」
暗于琛解嘲地說︰「將來我同你也是這樣，人家會說︰那男人起碼有八十歲，他到底是她什麼人？」
我問︰「屆時我多大，六十歲？」
「倩志從什麼地方認識這位仁兄？」
「誰知道。」我也問，「她又如何認得惠叔？」
暗于琛不回答。
「你是一定知道的。」
「我不想說她閑話。」
「你並不喜歡她，為何還在這方面護著她？告訴我，她為何與父親離婚。」
「最下流的男人，才說女人是非。」
「我是她的女兒，我有權知道。」
「那也並不表示你可以使我變得下流。」
我沒好氣地看他一眼。
他一直有他一套，他認為不對的，永遠不做，即使在自己面前，即使在我面前。
接著他問我︰「你可願意去米蘭？」
我站起來，覺得非常難過，「不。」
我沉默。