我回到牆角坐下。
這里是這麼恬靜，完全與世無爭，城市之聲遠遠傳來，交通聲、修路聲、叫賣聲，但卻完全與這屋子里的人沒有關系，這里的一切都已經停頓了。
「久候了。」
我轉過頭去，看見慕容太太，連忙要自地上爬起來。
「你請便，」她說，「不要緊。」
我于是又坐下。
「喬先生，阿瑯本來要見你，但是她乍聞父母去世的消息，有點不好過，故此由我與你說話，也是一樣。」她的談吐比她年紀大得多。
「什麼事呢，如果我幫得上忙，我會努力。」
「謝謝你把阿瑯送回來，當年他父親懸過賞，為了盡一點心意，我現在把這筆款項交給你。」
她手中拿著一只黃紙袋。
我詫異，「如果紙袋中盛著的全是一千元鈔票，可真是一筆巨款，足夠買一輛勞斯萊斯跑車，但我不能接受，這太像綁票的贖金。」
她忽然笑了。
她笑起來沒有不笑的時候好看，因笑容牽動，精致的五官突然失去平衡，但一雙眼楮眯在一起，與我看慣的冰冷有太大的對比，這雙眼楮充滿了媚態，真能夠使男人神魂顛倒。
她的頭發仍然攏在腦後梳一只墮髻，一襲夏布旗袍，看上去冰肌無汗，身上並無首飾。
餅了一會兒她說︰「我很欣賞你，喬先生，你有真性情。」
「謝謝你。」
「你把這筆款項收下吧，這是先夫的意思。」她說。
「可是我並沒有到處去把阿瑯找回來呀。」心中一邊盤算著可以買多少部萊加與哈蘇，我的面孔發赤。
「照阿瑯對你的形容，我只有更加感激。」她說，「我替你存入戶口罷。」
我忸怩地說︰「我沒有戶口。」
她又笑了，薄薄的嘴唇，嘴角露出無限俏皮。
我終于收下了錢。
我老老實實地說︰「看來沒我的事了，我想我該走了。」
她點點頭。
我被她送到門口，我說︰「你們很懂得生活情趣。」
「是，我承認我們生活得很舒適。」她很客氣。
我說︰「我父親也是這樣的一個人。」當然，每個人對于舒適的觀感亦是不同的，有些人不停的賺錢，汗流浹背，別人看他個苦，他自己挺滿足。也有小家庭主婦，這里掃掃，那里抹抹，樂趣無窮，並不覺得悶氣。
幸福有什麼標準呢，想那樣得到那樣，就是幸福。
走到客廳，阿瑯叫住我，「喬——」
我轉頭，她已重新打扮過了，長發修剪到齊肩，穿一身運動裝，神情很倦，臉上只抹一層潤膚油，大眼楮仍然鬼影幢幢。
我如看到一個老朋友似的趨向前，「阿瑯，你也不必傷感，從來歲月不饒人，年事老了總要去的。」
阿瑯眼楮閃著淚光，楚楚動人，並不言語。我看得出她有許多內疚，心中矛盾。
慕容太太說︰「阿瑯認為父母的逝世與她有直接關系。」
「但事情已經過去了。」我說，「將來才是重要的。」
阿瑯憔悴地坐下，不言語。
她年輕的繼母輕輕地說︰「要不要出去跟喬先生散散步？我相信他有空，睡醒了老困在屋子里無益的。」
阿瑯還是低著頭。
「對呀，」我附和她打蛇隨棍上，「出去走走。」
阿瑯跟我下樓，她很沮喪。
我責備她，「你離家出走那一日，就該知道回家的時候一切都會不同了，難道失去了女兒，他們還能照常吃喝玩樂不成？既有今日，何必當初。」
她默默忍受我的責備。「但是，當時一股濁氣涌上心頭，逼得我離家出走……」
「為了什麼？」我問。
她不肯說。
我冷笑一聲，「為了一個男人，是不是？」猜也猜得到，她衣食不缺，不是為感情，還為了什麼？
「喬，你沒有失過戀吧？」她有點生氣。
「沒有，」我笑，「我尚未戀愛過。」
「你不知道那種滋味，當時我沒有死掉已屬萬幸。」這樣激烈的話由溫婉的人說出來，已是不易。
「但你死了我也不會原諒你，我們在世上有許多責任，我們不只為感情活著。」
她更加落寞，頭越垂越低。
「過去的事算了，你不愛提，我也不會問，將來呢？你要是情願自怨自艾地坐在豪華住宅里悲秋，誰也不能救你。」
「我能做什麼呢？」她彷徨地問，「我不能到寫字樓去找一份秘書工作呀。」
我既好氣又好笑，「為什麼不能？」
「我不會打字速記。」她簡單的說。
我笑出來。阿瑯的天真。
我到銀行去將款項存好，帶著阿瑯去選看照相機，因發了一筆小財，非常意氣風發。
我跟阿瑯說︰「你看婀娜，她多能干，一個人搞一本一百七十多頁的雜志，管十多個職員，還打算寫一本小說，天天忙得透不過氣來，雜志去印刷房的時候，她有三天三夜不眠的紀錄，真不容易啊，她對這社會有參預，所以她有滿足感。你有什麼？這不是錢的問題，坐在家久了就坐懶了。」
阿瑯讓我罵得狗血淋頭，暫時忘了她原有的痛苦。
「想不想找工作？我替你介紹如何？」我試探她。
「我能做什麼？」
「最低限度可以做模特兒，你長得那麼漂亮。」
「不大好吧？」她猶豫。
「有什麼不好？」我又生氣，「職業無分貴賤，總比在西藏流浪好一點。」
「你怎麼老損我。」阿瑯可憐巴巴的。
「我為什麼不損你？世人都把你寵壞了。」我說，「你覺得我說得沒道理嗎？若不是那名族長拿著彎刀逼你嫁他為妾，你還在尼泊爾不事生產呢！五年了！」
阿瑯哭起來。
我把她罵哭了。
我遞手帕給她抹眼淚。
她嗚咽著說︰「我要回家，我不要再見到你。」
「哭寶寶。」我咕噥，「哭出來心里寬敞點。」
她伏在咖啡廳的茶座上哭了許久時間才停，我替她叫一客番石榴冰淇淋，她擦干面孔，卻都全吃下去了。
「你明天出來見一見婀娜，看她能介紹什麼工作給你消磨時間——最好是不必動腦筋的那種，噯？」我拍拍她的頭，「明天下午三點，我在樓下接你。」
我送她回家，送到門口，看著她進去。
晚上見了婀娜，她卻大發雷霆，怪我不守信用，將寫字台上所有紙張都掃到地上。
她從來沒發過這樣大的脾氣，杏眼圓睜，拉扁了嘴唇，整張臉都歪了，為了這樣的小事！女人的潛質真不容忽視，我整個人慌了。
我怪叫︰「我做錯了什麼？只要你願意，她可以成為《婀娜》雜志的基本模特兒，我不是替你約了她明天下午出來嗎？」
她吼叫︰「那是為了你受了慕容氏的錢，不得不為她出點力，你由頭到尾只曉得利用四周圍的人，你這個卑鄙的小人。」
我悻悻然，「好，算我是小人，可是我害了誰呢？」
「你不該接受人家的錢。」她指著我。
「這是我私人的事情，我用日本相機用膩了，我受不了
這種引誘。」
「你為什麼不為一套哈蘇鏡頭去賣身？」婀娜越說越難听。
「你這個潑辣的婦人，我告訴你，那是因為沒有人要我的身體。」
她氣結，跌坐在椅子中。
我隨即用手掩住了嘴巴，「我怎麼會說出這種話來？婀娜，我簡直跟你半斤八兩嘛，太可怕了。」
「喬穆你這個人是要落拔舌地獄的。」
「天呵，」我立刻說，「在你之先抑或在你之後？」
「你少氣我。」婀娜雙眼都紅了。
「婀娜，也許我不明白女人，如果你是男人，一定會對我這樣的安排表示滿意，我實在不明白我錯在哪里。」
「因為我不是一個男人。」她捶著寫字台。