萼生指指母親帶來的旅行包，「這是什麼？」
「這是替你帶的衣服鞋襪，你用得著。」
萼生再也忍不住，「媽媽，你一早就準備妥當，你一早就知道這件事會這樣發生？」
岑仁芝笑而不答，過一會兒才說︰「我生活經驗當然比你豐富。」
萼生許多話要講，至此也懂得沉默是金。
「這次回來，總算見到不少親友，」岑仁芝感慨「你舅舅阿姨都是樣子，昨天中午我特地抽空回故居去…」一切歷歷在目，物是人非，岑仁芝忽然打冷戰，她像是听見母親向她走近，腿部關節發出輕微的啪啪聲，老人走起路來，通常有這個毛病。
萼生的外婆並不是個慈祥的母親，沒有給後代帶來太多溫馨回憶，但到了這種關頭，人想起來的，也總還是母親。
岑仁芝說︰「要回到了家，才知道自己有多麼想家。」
「母親不愧是個作家。」
岑仁芝問女兒︰「我個作家嗎？」
「你更象個母親。」
岑仁芝似感到寬慰．「我從不多愁善感，悲春傷秋，故弄玄虛，你父親同你都可以證明這一點。
來到故鄉，母親的感觸忽然多起來。
「下午還有節目吧？」
「有一個座談會，我見大學生呢。」
萼生知道她不該問，不過還是忍不住︰「阿關他——」
丙然，母親打斷她︰「演講會你也一起來吧，見過場面，以後就不敢欺侮母親是阿巴桑。」
豈敢，光是今早這身打扮，已經非同凡響，針織紫藍二色衣裙，平跟步行鞋，頭發松松挽住，最主要是她精神好，看上去叫人歡喜。
萼生由衷地說︰「昨晚在座一定有不少人訝異出色的母親居然生了個平庸的女兒。」
岑仁芝笑，「打扮整齊一點，準時到。」
萼生換上母親帶來的衣物配件，總算恢復了三成舊觀。
電話響，她去听，對方是關世清的父親，「萼生，」聲音苦澀，「我們就在樓下咖啡座，能下來談談嗎？」
萼生答，「馬上來。」這才知道欠人人情，一輩子矮半截的滋味。
拉開門，她一呆，門外的人也一呆。
半晌，對方才揶揄道︰「伯母才轉身，你應酬就繁忙起來了。」
萼生也冷冷說，「有什麼是瞞得過你法眼的呢，老劉。」
萼生額角有一絡濕發掛了下來，劉大畏替她輕輕抿上去。
在酒店房門口走廊一個幽暗的角落，兩個年輕人在該剎那忘記他們的身份，忘記生活上的煩憂，互相凝望對方，兩人都覺得沒見過這樣明亮的眼楮與無奈的神情。
劉大畏還是第一次看到打扮過的陳萼生，女裝的她穿一襲雪白紗太，他一時間弄不懂是哪種料子，只覺薄如嬋翼，想必是時興款式，小小上衣打橫的料子扯過來又搭過去，形成不透明屏障，束腰，腰以下是密褶長裙，要命的是裙內沒有襯里，她碩健修長的腿一覽無遺。
看情形她打算就這樣往大庭廣來之間走。
劉大畏並非土豹子，他見過更暴露的時裝，但是它們不是穿在陳萼生身上，管它呢。
終于，他們兩人當中不知是誰發出長長一聲太息，兩個身形分開一個距離。
電梯門打開，一群日本旅客興高彩烈的向他們走來。
萼生這才想起她有約會。
忽忽乘電梯下樓，只見關伯伯望眼若穿般在等她。
「萼生，」他迎上來，「關伯母在那邊，她要向你道歉。」
萼生連忙擺動雙手，「這並不是誰的錯，前事休提。」
坐到伯母身邊，拉住她的手。
伯母一向肉珠圓玉潤，此刻似瘦了三分一不止，手腕細！
「剛才我們見過專員，說世清已經寫了悔過書，他們找不到證據起訴，又不放心輕易放人，通常這樣做，專員暗示事情好辦，這一兩天內，一定有進一步消息。」關伯忙不迭向萼生報告最近消息。
萼生不住點頭。
「萼生，」伯母開腔．「我錯怪了你，原來你為這件事不住奔走，我都不知道，我急昏了。」
錯，急不急，昏不昏，完全沒關系，萼生莞爾，千錯萬錯，當然是人家女兒的錯。
必伯伯說，「有一確實的日子就好了，」他搔頭皮，嘆氣，「但願是這一兩天。」
伯母這時才說出來龍去脈，「這邊的公署，把消息告訴我們，我是嚇得六神無主，即刻去找仁芝商量，仁芝二話不說，立刻訂飛機票同我們趕來，真多虧她熱心。」
不止訂機票那麼簡單，她起碼聯絡過一直爭取她回歸的那群人，關伯母天真有天真的好。
「等世清一出來，我們便一起回家。」
萼生連忙頷首，「是，是。」
必伯伯說︰「好了，別一直訴苦了，就快雨過天清了。」可是語氣中並無大大的信心。
萼生沒有什麼話說。
「走吧，萼生還有事要忙，」
必氏夫妻互相拉扯著站起來離去，萼生跟在後邊送他們，只見他倆腳步踉蹌，統共不象壯年人模樣，萼生覺得十分不忍。
必伯伯還是哥爾夫球健將，一向有運動，平時身手敏捷，號稱打遍溫市無敵手，沒想到愛兒一出事，精神壓力頓時令他衰老。
萼生在百忙中有新發現︰人類是這樣愛惜他們的下一代，而又如此忽略他們的上一代。
她送他們上計程車。
車子駛遠了，萼生還恭敬地站著不動。
「看樣子你非嫁給他不可？」
萼生轉過身子來，只見劉大畏恢復嘻皮笑臉，吊兒郎當，一副疲懶模樣，裝得那麼好，老狐狸也會上當。
「你知道關世清是無辜的。」萼生悻悻說。
劉大畏沉下臉，「我只知道你才是唯一無辜的人。」
萼生拾起頭來，「你想說什麼？」
「你那男朋友看上去愣頭愣腦，實則上滿肚密圈，自他行李中搜出地圖，在所有禁區範圍上都打上紅圈，注明詳細地址，其中一處，便是和平鄉，你以為那日他唯一的任務只是陪你去探訪阿姨？」
「我不相信！」
「將來你總有機會親口問他，諒他也不敢騙你。」
萼生心涼了，連阿關都利用她。
「你以為他這次東來純粹為著陪你渡假做報告？」
「不要說了。」
「你去問問你的外國朋友史蒂文生，對通訊社來講，文字矜貴還是圖片值錢。」
萼生用雙手掩住耳朵。
劉大長忽然伸手拉開她的手，「要不要找一個沙堆挖個洞把頭埋進去？」
萼生又一次慘敗。
「你們這些拿外國護照的華人，真的以為可以為所欲為，百無禁忌，學得胡人三句話，跑上牆頭罵漢人。」
萼生忽然平靜下來，「你辱罵夠了沒有，你對洋人的怨恨有完沒完？你簡直把我當出氣筒，什麼難听的話都當著我來說，你與華僑如有深仇大恨，我勸你寫了大字報貼在大會堂門泄憤，叫我一人受氣，多麼不公平，多麼懦弱。」
劉大畏一震，放開雙手。
真的，一不高興便對著弱女子吼叫，一有機會又對她施些小恩小惠，忽爾愛，忽爾恨，愛恨交織，他快要瘋了。
萼生說下去︰「我知道你心里不好過，你憤怒，你忿忿不平，你對社會現象不滿，可是你有信仰，你願意為你信任的大前提付出時間力氣，你比我們大多數年輕人，更有精神寄托，我們畢生所能追求的，不過是名同利而已。」
站在馬路上說話比較上最安全。
「你們眼中的我們無法無天，胡言亂語，幾乎人人都可以入宣傳煽動罪，對我們來說，這是最基本的人身與言論自由而已。」
「把你們認可的那一套，硬搬到別人國度來強加實施，是謂帝國主義。」