但這一次萼生在夢中忽然哭了。
外婆不徐不疾地說下去︰「萼生，你沒想過外婆也有母親吧，當時我同母親說︰「什麼話，去去就回來，一兩年的事罷了，她只是看看我笑，誰知道一語成讖，往後數十年，真的沒再回去，直至她故世，母女都沒再見面。」
萼生低頭拭淚。
「這次你們去，也不會再回來了吧。」外婆忽然說。
「不，不，」萼生爭辯，「會回來，十二個鐘頭飛機，為什麼不回來。」
「可是，外婆有種感覺．外婆再也看不見你了萼生。」
外婆丟了扇子，與萼生抱在一起。
萼生痛哭失聲。
外婆發髻上總有點油膩味，此刻又悠然鑽進鼻端，老人家少不免疏忽個人衛生，再說，他們也不贊成天天洗頭沐浴。
萼生此刻為了這股油膩味更摟得外婆緊緊的。
「回來，回來，一定回來。」
鈴聲一下一下催響，萼生自夢中驚醒，雙手握著拳頭，混身是汗，面孔濡濕，一抹，全是淚水。
是電話鈴。
天已經亮了，夜竟如此的短。
萼生接過听筒。
「這邊是美新處史蒂文生找陳萼生。」一口流利的普通話。
「史蒂文生，早。」
「陳，我們一起吃早餐可以嗎？」
「人們會怎麼想？不大方便吧，稍後我上貴處來。」
「老總吩咐我倆在街上見。」
「旅游協會已經有人來探訪過我。」
「哦，那更加無所謂了，十分鍾後我在咖啡室等你。」
「喂喂，我倆素昧平生。」
他笑，「我听說你長得不賴。」．
幣上電話，萼生猶自記得夢中每一個細節。
外婆穿洗得發白的香雲紗旗袍，右邊臉頰上一顆日益圓大的痣也清晰可見。
因為她的緣故，萼生撥電話給母親。
母親的聲音很煩惱激動，「陳萼生？我要你乘下一班飛機馬上回來。」
你要我要他要，人人都要要要要要，從沒想過，不是一聲要別人就得言听計從。
萼生賠笑，「母親，再過幾天我就回來了。」
那邊沉默片刻，「萼生，我做錯了什麼？」
「母親，別失去控制，別將事情夸大，我十天之內必定回來，以後有機會便向你報到，好不好？」萼生提高聲線。
母親不言語。
「誰出賣我的行蹤？」
「還有誰，你舅舅。」
世上充滿奸細，「記住，母親，我是成年人，我能照顧自己，我清楚我在做什麼。」
母親太息，萼生震蕩，這一聲嘆息同外婆的口氣一模一樣，萼生頓時軟下來，「我愛你，母親。」
她母親卻苦笑數聲且先掛了電話。
愛母親，抑或純粹利用？
會走路，搖搖晃晃，已經忙著掙月兌母親的手，也不理是否有這個能力，企圖獨立走路，等到看膩了風景．便回到母親膝下，兩只胖胖的手一舉，表示要抱，便可以坐在大人手臂上回家。
萼生苦笑，當然愛煞母親。
出門前應當與她商量一下，此刻後悔傷她的心。
電話鈴又響，史蒂文生來催，抱怨女人婆媽，手腳慢，他已在樓下等了五分鐘了。
萼生連忙趕下樓去。
一看就知道誰是他。
面孔曬得似龍蝦，金發藍眼，穿卡其褲白汗衫，額角如鑿著「美新處記者」般字樣，正捧著啤酒杯子痛飲。
萼生坐過去。
史蒂文生上上下下打量萼生，微笑說︰「他們的形容末曾公平待你。」
「閉咀，說公事。」
「這是你十天的開銷，多除少補，回加拿大後，寫妥報告直接寄往華盛頓。」
講完了吃花生米，展露雪白牙齒。
「你不打算幫我忙？」萼生睜大雙眼。
他舉起雙手，「我們統統獨立工作，文責自負。」
萼生點頭，很公道，各人支各人薪金，各管各辦事，掃自家門前的雪。
「你駐這里多久了？」
「六個月。」
「有何置評？」萼生虛心討教。
「比她的女孩子們部那麼美麗！」他是由衷的，
史蒂文生揚揚眉毛，「你應該有，他們早已知道你是岑仁芝的女兒，嚴某人的高足，以及受美新處所聘，前來寫特別報導，你期望他們怎麼樣，視若無睹？」
真的，理虧的似乎應該是陳萼生。
「放松點．切勿接觸人家的敏感範圍，據實報導，下次還能再來。」
「這已是上好忠告，謝謝你，史蒂文生。」
「沒問題，沒問題，真的有什麼事，你大可找找商量，還行，什麼事都沒有，我們也可以出來喝一杯。或是跳舞。」他眨眨眼。
千年不變的美國人。
「史蒂文生，我仍然覺得這個地方有點怪怪的。」
金毛兒笑「我與女同事談過，她們都不大喜歡這里，大概是不容易找得到異性伴侶的緣故。」
「不！」
「別擔心，在這里，多數人會被釘梢。」
「為什麼？」
他聳聳肩，「一處鄉村一處例。」
萼生啼笑皆非。
「你總听說有些缺乏自信的人吧，喜歡釘住愛人不放，非得知道對方一動一靜才睡得著覺，大抵是同樣的情意結作祟。」
萼生不出聲。
「我約了人，失陪。」
萼生與他握手道別。
「當心。」史蒂文生似被她小小蜜色臉龐感動，講出真心話來。
萼生拍拍他的肩膀。
史蒂文生才踏出去，咖啡室門口就一陣騷動。萼生抬起頭一看，不禁搖頭太息，還有誰，是領班與侍應生不肯招待衣冠不整的劉大畏先生，正把他擋在門外。
看到萼生，他指指腕表，表示時間己到。
萼生迎出去，板著臉告訴他︰「你在門口等我就行，不必走進來擾攘。」
劉大畏咀角吊著支吸管，委屈地說，「處處分階級，農民變賤民。」
萼生納罕，「你倒是出口成章。」
「嘿，小姐，這兩句口訣可不是我發明的，城里人人會唱。」
萼生听出紕漏來，笑嘻嘻說︰「你不是講，此刻的管理，比英國人還要好嗎？」
劉大畏並沒有被難倒，「我就是不喜歡這些酒店，一幢幢似從前的租界，進得門來，就照外國人規矩。」
萼生的心一動，他說得對，每一幢商業大廈，每一間銀行，一旦簽約租借出去，就變成小型租界。
劉大畏見解獨到，萼生開始覺得他有點意思，可惜這人賣相奇差，舉止粗魯，有時甚至故意夸張，象是對社會消極抗議。
萼生微笑，也許她把他的層次高估了，也許他不過是一個普通的江湖小混混，因居然可以在都會立足，佔一席地位，故處處把握機會，作經已抖起來狀。
到處都有這樣的人。
萼生知道要作頗長途旅行，故備下礦泉水及三文治，又被劉大畏君譏笑一番，「中國人不能喝中國水。多稀罕，洋水喝進肚子，能長春不老還是恁地。」
萼生呼喝他︰「廢話少說，照這個地點，快快駛去。」她把地址字條遞給他。
小劉氣鼓鼓發動引擎，把車子駛出去。
萼生在後座戴起耳機听錄音帶。
萼生一直喜歡听傻氣的情歌，新舊統殺，耳畔傳來女歌手無奈寂寥的申吟︰自從你去了之後，我整夜耍樂整日睡覺，愛怎麼樣就怎麼樣，可是，可是我心底卻知道，沒有什麼可與你比較，沒有，沒有什麼可與你比較……
窗外風景不住向後飛馳。
劉大畏在倒後鏡看她，暗暗納罕，她在听什麼？臉上竟會露出如許溫柔婉約的神色來，奇怪，她分明是感動了，有什麼可以使這般霸道悍強的女子軟化？匪夷所思。
萼生除下耳筒，嘆口氣。
車子一駛離市中心，市容便開始破敗殘舊，道路凹凸不平，漸漸有點兩個世界的感覺。
抵達隧道，車子停下付費，萼生看到兩條管道左邊一條，有大量腳踏車駛進去，鈴聲叮叮叮，輪子擦輪子，蔚為奇觀。