「這本全是生日照。」
韶韶連忙打開來看。
照片這回事，拍的時候頂無聊頂費神，可是日後看起來其味無窮，簡直堪稱是無價寶。
自照片中韶韶目睹奇芳一年一年長大，每年都坐在漂亮的生日蛋糕面前穿著新衣服拍照。
蘇阿姨待她也極好。
奇芳忽然問︰「誰陪你長大？」
韶韶一怔，「媽媽呀。」
奇芳霍一聲站起來，「她一直活在世上？」
「她去年才過世。」
奇芳變色，「這些年來，她明知我流落在外，卻不加以理會？這算是什麼母親！」
韶韶氣了，「你有什麼資格這樣批評她？你根本不認識她，你跟著生父生活，怎麼好算流落！」
「你不知道我的童年是怎麼過的。」
韶韶的聲音更大，「你又何嘗認識我的童年！」
奇芳瞪著韶韶，韶韶瞪著奇芳。
兩人都有圓滾滾的大眼楮。
終于，奇芳跌坐在沙發里，「我不相信這是真的，可是我心知肚明，這是千真萬確的事情，我的生命如一張拼圖，一千塊碎片中就是少了這一塊，你一說，我就知道這是真的，我曾多次懷疑母親對我的冷淡必有原因。」
韶韶按著奇芳的肩膀。
奇芳把她的手抓得緊緊。
韶韶說︰「告訴我有關你的婚姻。」
誰敢這樣問一個朋友，三十年深交都不管用。
血濃于水，姐妹就是姐妹，剛相認，她不介意問，她也不介意答。
「很長的故事。」
「沒有什麼故事不能以三句話講完。」
奇芳苦笑，「純是誤會。」
「更精湛了，一句話，四個字。」
「韶韶，」奇芳駭笑，「你一貫口氣是這樣尖銳諷刺嗎？」
「失禮，這是我少年功力所聚。」
「這倒好，你可以幫我對付燕和。」
「對不起，我不會做任何人的打手。」
「咄。」
「況且，對妹妹，應當忍讓。」
奇芳指著韶韶大笑起來，「好，好，看你的涵養工夫了，很快你會知道滋味。」
這時韶韶的無線電話又響，原來鄧志能已在樓下，問可不可以上來。
奇芳說︰「有請姐夫。」
韶韶看著她，「蘇阿姨與燕和同他在一起。」
奇芳一怔，冷笑，「你說怪不怪，她們倒要靠姐夫做擋箭牌。」
韶韶說︰「蘇阿姨不過是打手，身不由己，也十分為難，不用同她過不去。」
「呵，那誰是主腦？」
「令尊。」
奇芳擺擺手，「當然，請她們也上來。」
韶韶代妹妹把大門打開歡迎客人。
蘇阿姨神情黯然，一直無言。
較年輕的燕和卻悲憤地抱怨！「媽，布家知道了會怎麼想，我已經猜到布太太會這樣說，她會瞄我一眼，似笑非笑道︰‘唷，燕和，你們家倒是代代盛行結兩次婚’，媽，怎麼辦？」
眾人都沒有理會她，但是韶韶忽然怒火沖天，「 」一聲拍在桌子上，所有的杯碟都幾乎跳一跳，她厲聲喝道︰「怎麼辦！你摟著布志堅一家去跳海不就行了。」
燕和也疾聲問︰「你是誰，你教訓我？」
「你侮辱我，我就能教訓你。」
手比聲音還快，燕和已經吃了一記耳光。
在場所有人包括鄧志能在內，都沒想到韶韶會出手打人，事實上連韶韶本人都嚇得一時縮不回手。
鄧志能連忙去攔在妻子與眾小姨子當中。
燕和頓時哭叫起來，百忙中她母親護著她匆匆離去。
鄧志能這時才罵︰「韶韶，這是干嗎，六國大封相？」
韶韶頹然坐下，「說，說你錯愛了我，我不怪你。」
誰知隔了一會兒，鄧志能居然悄悄說︰「那區燕和也著實太囂張了一點兒。」
奇芳見姐夫護短護到這種地步，不由得笑出聲來，轉念間，又想到一個人要愛另一個人到很強烈地步，才會有這樣的言行，不禁大為感動。
「韶韶，上帝畢竟是公平的，失去了父親，還你一個鄧志能。」
這時小鄧說︰「燕和若去報警，你就吃不消兜著走。」
韶韶猙獰地笑，「她才不會，她怕得要死。」
奇芳說︰「對，她怕布家知道。」
鄧志能說︰「韶韶你也太奸詐了。」
奇芳佩服得五體投地，「韶韶，你真是武諸葛。」
韶韶啼笑皆非。
小鄧又說︰「我看你得上門去道歉。」
韶韶同意，「是。」
奇芳又訝異得合不攏嘴，「什麼，一下子又低聲下氣？」
韶韶看著奇芳，「所以你這人失敗，你怎麼不會轉彎，你沒听過能屈能伸？」
「韶韶，原來你這人如此虛偽。」
「好說，不然怎麼出來混生活。」
奇芳頓悟，「怪不得，怪不得我不討人喜歡。」
「慢慢學，我來教你。」
韶韶轉過頭去，「她們母女來干什麼？」
「區先生想見你，韶韶。」
「他已經見過我。」韶韶不感興趣。
「他可以提供你父家的線索。」
韶韶抬起眼，「那是什麼？」
「你還有親人在內地。」
韶韶一震。
「蘇阿姨特地來請你，沒想到會鬧得那麼不愉快。」
「幾時？」
奇芳問︰「你真打算去，你不怕見到燕和？」
「怕？」韶韶冷笑一聲，「我怕的事極多，這一宗卻不包括在內，我怕交不起房租，我怕久不升職，我怕病魔折磨，幾時輪得到怕這種人。」
奇芳看著她，半晌說︰「韶韶，我明白了，你的童年與少年，比我更不好過。」
「不好過也已經過去，我反而磨練得比你們強壯百倍，真是不幸中大幸。」
小鄧在一旁勸道︰「訓導完畢沒有？一天也夠了，怕只怕奇芳消化不了。」
韶韶發怔，「對不起，我一時興奮過度，沒控制自己。」
韶韶向奇芳告辭，答應第二天再見。
奇芳忽然沉著了，她說︰「我也得為自己打算。」
在路上，鄧志能問︰「她那樣說是什麼意思？」
「不知道，不過，她父親一定可以滿足她。」
睡至深夜，韶韶忽然把丈夫推醒。
小鄧迷迷糊糊，「嘎，嘎，什麼事？」
「母親生前為何一直未有提及我身世？」
小鄧醒了，揉揉眼，斟杯水喝，才答︰「她不想你背上一代的包袱。」
「我開始覺得那不止是一個包袱，那是一個十字架。」
「嗯，里邊大有文章。」
「大嘴，看樣子你我要主演一出折子戲。」
小鄧頷首。
那戲目叫「萬里尋親」。
小鄧陪著韶韶去區家。
韶韶未有充分心理準備，她料到區氏環境不錯，卻猜不到他如此富裕。
在本市能夠住獨立洋房，家產就相當可觀了。
可是母親不願意與他一起生活，即使已經生下奇芳，仍然堅持分手，何故？
這樣決絕，卻不讓韶韶恢復本姓，又是何故？
蘇阿姨先迎出來。
她總是先身士卒，且永遠得不到功績勛章。
鄧志能一個箭步上前，「蘇女士，你會原諒韶韶這個粗魯失禮的人嗎？」
他遞上一盆小小的鈴蘭，香氣撲鼻。
蘇女士嘆口氣，「我低估了你們這些年輕人。」
韶韶本欲怙惡不俊地加一句，我早說過我不像我媽，後來一想，已經打了人，還待恁地，不如噤聲。
為什麼打人？
韶韶想了一夜，也已有合理解釋，她是為奇芳出氣，無論如何，奇芳是她的妹妹。
韶韶說︰「我願意向燕和道歉。」
「道歉？」身後傳來一陣尖聲，「凡事說聲對不起就算數？攆出去，把這人攆出去，听到沒有？這是我的家，打三教九流，叫警察趕他們走！」
韶韶知道區燕和不會放過她，站起來拉開門就欲離開區家。
這時，她們听到一聲咳嗽，大家都靜下來。
區永諒出現了。
他對燕和說︰「你不是約好朋友要出去嗎？」