爹笑了︰「哦，她，我一定答應介紹你認識。」
「太好了。」我說，「現在我去接我的替身。」
我吹著口哨，輕快地開著父親的新式跑車到老房子去接莊國棟，這上下他也該洗完澡了吧。」
到了老房子，老黃的妻——黃媽，來開門，笑得皺紋都在舞動︰「三少爺，你來了？十年整你都沒回來過，好忍心啊。老爺還能坐飛機去看你，我又不諳洋文，你真是。」
「怎麼，」我笑問，「派你來服侍我們？抑或是監視？」
「是呀，莊少爺出去了。」她說，「叫我關照你一聲。」
「他出去了？去了哪里？」
「他說去報館登一則廣告。」黃媽說。
「他瘋了。」我說，「真去登廣告？」這老小子。
我坐在沙發上等他回來，一邊听黃媽絮絮地訴說過去十年來發生的事。
我有興趣地問︰「爹是在什麼地方認識新太太的？」
「老爺在一次宴會中看見太太，就托人介紹，真是姻緣前定，大家都替老爺高興。」
「新太太美嗎？」
「美。」老黃媽說。
我笑，「你們看女人，但凡珠光寶氣，平頭整臉的，都算美。」
「不，三少爺，新太太真的是美。」黃媽說道。
我還是不信，「三十余歲女人，皮膚打折，還美呢，老黃媽你老老實實招供出來，新太太給了你什麼好處？她很會籠絡人心吧？」
「三少爺一張嘴益發叫人啼笑皆非了，」她眯眯笑，「三少爺，我看你也別回去了，就幫老爺做生意，多好。」
「我不會做生意。」我說。
「學學就會了。」
「我懶。」我攤攤手，「黃媽，你看著我長大，知道我的脾氣，我最不喜與人爭。小時候我連獸棋都不肯玩，就因為怕輸，商場上血肉橫飛，全是慘痛的戰爭，怎麼適合我呢？」
「那麼娶老婆呢？難道也是打仗？」黃媽反唇相譏。
「黃媽，」我樂得飛飛地，「這件事有點苗頭，今天我見到我的夢中女郎了。」
「三少爺，你少做夢呵。」她笑。
我懊惱地說，「所以我不要回來，你們個個都是訓導主任，纏牢我就拼命批評我，一句好話都沒有。」黃媽大笑，這老太太。
大屋內仍然是舊時裝修，高高屋頂上粉刷有點剝落，電燈開關是老式那種，扳下來「撲」的一聲，非常親切可愛。沙發上罩著大花的布套子，花梨木茶幾上被茶杯墊燙著一個個白圈印子。牆上一些不知名的字畫都已經糊掉了——黃媽是很妙的，她見畫上有灰塵，便用濕布去擦。真有她的。
這一切都令我想到兒時的溫馨︰父親在法國人手下做買辦，母親打理家事，把外公給的私蓄取出貼補家用，從沒一句怨言。
母親是個溫柔美麗的老式女人，可是她進過港大，太平洋戰爭爆發時才輟的學，因是廣東人，皮膚帶種蜜黃色，面孔輪廓很好，高鼻子，大眼楮，長睫毛，像尖沙咀賣的油畫上那些蛋家女郎，一把烏油油的黑發，梳一個低低的發髻，所以剛才我看到那個荷花池女郎的低髻，馬上從心中喜愛出來。
母親嫁了寧波人，也會說上海話，但一遇情急，常會露出粵語。可是父親一日比一日發財，她的身體也一日比一日差，生了兩位姐姐，再生下我，本來還準備多養幾個兒子，但是已經不行了。
她患的是癌癥。
當年我十二歲，她常摟著我落淚︰「阿媽晤舍得你，阿媽晤舍得你。」已知道自己時日不久。
想到這里，我雙眼紅了。
老黃媽很明白，「三少爺，想起了娘是不是？」
我點點頭。
她嘆口氣。
我仿佛看到母親穿著寬身素白旗袍在沙發邊走來走去喚我︰「震中，震中。」
「爹喜歡嘲笑她，「你們這些廣東人如何如何……」
門鈴響了，打斷我思路。
黃媽去開門，是莊國棟回來了。
老莊見到我那樣子，詫異問︰「眼紅紅，哭了？誰欺侮你？抑或是叫爹爹打手心了？」
我連忙說︰「你去了哪里？」
「登廣告，」他說，「尋人。」他把一張草稿遞給我。
我說︰「荒唐荒唐。」取餅草稿看。
上面寫著︰「書房一別，可還安好？請即與我聯絡。」附著一個信箱號碼。
「書房一別——什麼書房？」我問，「你真老土，這簡直比諸流行小說的橋段還低級，這簡直是張恨水鴛鴦蝴蝶派的玩意兒，虧你是受過教育的人。」
他又抽煙，不反駁我。
「你絕望了，」我扮個鬼臉，「當心你那信箱里塞滿了又麻又疤的女人來件。」
他還是不響。
「來，上我家吃飯。」
「不去，你們一家大小團聚，關我什麼事？」
「那你來香港干嗎？」我急問。
「度假。」他微笑。
「你出賣了我。」我說。
「你想賣我，結果給我賣了。」他悠然。
「跟我爹辦事不錯的。」我一本正經說。
「我也不善鑽營。」他說。︰
「那麼去吃頓飯總可以的。」我說。
「你放心，我一定去，既然住在你家，總得拜會伯父大人，但不是今天。」
「老莊，」我說，「這是正經的，你可相信一見鐘情？」
「我相信愛情可以在任何情形之下，防不勝防地發生。愛情是一種過濾性病毒，無藥可治。」
我興奮地說︰「我今天終于見到了她。」
「誰？」他淡然問。
「我夢中的女郎呀。」
「嘿！」
「別嘲笑我，是真的。」
莊說︰「就因為她長得還不錯？也許她一開口，滿嘴垃圾，也許她唯一的嗜好是坐牌桌？別太武斷，許多漂亮女人是沒有靈魂的。震中，你的毛病是永遠天真。」
「听听誰在教訓我，」我不服，「我自然有我的眼光。」我白他一眼，「你去不去？不去拉倒。」
「你在那里嚷嚷，不過是因為你根本沒勇氣去坐在你父親與繼母面前。」他笑。
說實話，我真有點氣餒。
老莊簡直說到我心坎里去了。
怕是怕父親在晚飯當兒（一片死寂，只听見碗筷叮叮響），忽然說︰「震中，你不用回英國了，我給你在公司里安排了一個職位，月薪三千元，打明兒起，你名下那些股票全部蠲免，所以你不回來也不行了。」
當然听了父親那些話，我只好流淚。
于是繼母拿出她那後娘本色，在厚厚的脂粉下透出一聲冷笑︰「震中，你爹也是為了你好……」
我打了一個冷戰，兩個姐姐的話對我實在有太大的影響。
老莊對我說︰「震中，你這個人，其實是懶，懶得不可開交，听見工作是要流淚的。」
我聳聳肩，「我要去了。」
黃媽進來說︰「老爺來電話。」
「是。」我敬了一個禮。
我出去取餅听筒。
爹在那邊說，「震中，對不起，今天的晚飯恐怕要取消。」
「為什麼？」我問。
「你繼母有點要事，趕出去了，叫我向你道歉。」
「呵，不妨。」我說，「改明天吧，好不好？」
「你要不要來陪我一個人吃飯？菜式都做好了。」
我沉吟片刻。
「震中，至多我不再提叫你回來的事。如何？」
我笑了，「爹，我想與朋友出去逛逛，我明天來吧。」
「咱們父子兩人的生肖，怕是犯了沖了。」
「爹，你怎麼信這個？」我說，「你是羅德慶爵士呀。」
他只好呵呵地笑，掛了電話。
莊在我身邊說，「好了，推得一天是一天，又能逃避一日。」
「爹已答應我不會逼我留下來。」我說。
「震中，每一個人生下來，總得負一定的責任，你很應該為你父親犧牲點自我。」