第三章
飛機航行速度已與從前不同，橫跨太平洋已是六十分鐘以內的事，許多心急的旅客還是嫌煩，情願乘坐小型火箭，失事率較高亦在所不計。
第八號珊瑚島是聯合國旅游部門精心設計的最新渡假勝地，空氣海水溫度全部調節得勝過天然，又悉心從頭培養上一世紀受污染摧毀的珊瑚礁及各種熱帶魚只，在孩童眼中，一切景象巧奪天工，小雲與小萱以為世界根本原應如此。
抵達目的地，兩個小女孩賓至如歸，立刻參與活動，兩位母親亦換上七彩繽紛的便服，到海灘散步。
胡乃萱問巫蓓雲︰「累不累？」
蓓雲搖搖頭。
「你看見這海沒有？」老胡說，「永遠明媚平靜可愛，我在幼時听祖母說，祖母又听她祖母說，海原先並非這個馴服模樣，海原先最不羈、野性、凶悍，動輒吞噬一切。」
蓓雲微笑，「何用听祖母太婆的傳說，四分三世紀前，海洋還是最最神秘的莫測之地。」
「同人心不能比吧，人心好比海底針。」
「這是哲學家才能解答的問題，加諸我身，殊不公平。」
蓓雲取起冰凍含酒精飲料，吸一大口，躺在太陽傘下，舒一口氣，太陽光經過過濾，已隔除若干有害光線，盡曬無妨。
此時有人輕輕過來坐在她們身邊的空椅子上。
蓓雲還以為小雲玩倦了回來，懶洋洋問︰「節目精彩嗎？」
誰知一個男人的聲音低低回答︰「悶死人。」
蓓雲尷尬地睜開雙眼，看到身旁一個英俊的年輕人百般無聊地看著天空，由衷地覺得無聊苦悶。
他接著說︰「到這種地方來，千萬不要在同一天游泳及日光浴，否則第二天不知道做什麼好。」
蓓雲忍不住嗤一聲笑出來。
她忽然想起若干閑著沒事做的闊太太小姐，到美容院消磨時間，洗頭同修指甲永不同步進行，怕一起做完了就得走。
再一看，老胡不知在什麼時候已經暫時離開，年輕人便是坐在她原先的位子上。
蓓雲不由得搭訕︰「那干嗎選這個地方度假？」
年輕人伸個懶腰，「環游世界已七十七次，處處一般風光，已經興致索然。」
蓓雲暗暗嘆口氣，人是多麼容易被寵壞，不禁多看他一眼，這比較仔細的端詳使蓓雲發覺年輕人不如第一眼來得年輕，約二十八九歲了，鬢腳還有一兩條早生的華發，使他外型與眾不同。
那年輕人見蓓雲在草帽下凝神打量他，忍不住笑一笑。
蓓雲到底是個正經人，連忙收斂目光，漲紅一張臉，藉故把草帽遮住面孔。
她想起老胡說過的，那種專門兜搭成熟女性的俊男來。
蓓雲躺在藤椅上更加動都不敢動，僵了似，覺得受罪。
半晌，她剛想把枕在腦後的一只手抽出來，忽然听見胡乃萱的聲音︰「我訂了票子去看舞蹈表演。」
她回來了。
蓓雲連忙睜大眼楮。
「你溜到什麼地方去逛？」蓓雲渾身上下又可以再度活動。
「到處走走，看看有無艷遇。」
蓓雲耳朵燒起來，似做了一件虧心事。
那個年輕人不知在什麼時候已經離去，走得同他來時一樣突然。
當下蓓雲閑閑問︰「遇不遇得到？」
「我們是卡窿牌，要不再老些闊些，要不年輕貌美，機會都會好得多。」老胡是笑著來說出這番話，因為心不在此，所以不算怨言。
「來，回去看看我們的旅舍房間。」
這一開溜就到了黃昏。
蓓雲忍不住問老胡︰「你會不會牽記你的男人？」
老胡詫異，巫蓓雲這次表現突奇，老夫老妻，以往度假，她才不會掛住周至佳，胡乃萱勸道︰「放心，他們自然會找節目。」
「以後不如拉他們一起來。」
「你忘記開頭一兩年我們也曾努力過？兩位先生整個假期板著臉像誰欠他倆三百兩似的，我們得不償失。」
蓓雲怔怔地，她怕至佳寂寞。
家內電話沒人接，想必還在至善處。
蓓雲有坐立不安之感。
「來，換件衣服，去看跳舞表演。」
蓓雲惆悵了，還能穿什麼鮮樣衣服？往日，她最喜歡輕而暖的貼身裙，多冷都不肯穿長褲，男女有別，堅持絲襪半跟鞋，曾被思想前衛先進的女同學視為史前怪物。
養下小雲後因時常抱幼兒上街，長褲大襯衣方便行動，不變通也得變通，因為衣服寬大不礙眼，身上那多余的五公斤脂肪竟永久停留，至今不去。
還能穿時裝？
蓓雲惆悵了。
這個時候，頗有點後海沒利用醫院的機械子宮，母愛派一直認為天然母體環境最適合孕育嬰兒，可是許許多多由醫院培育的孩子還不是趕著叫爸爸媽媽，一樣愉快地長大，並不記得幼時醫院中孤清生活，不知為父母省下多少麻煩。
蓓雲發覺養孩子同其它所有工夫一樣，並無硬性標準，只要過得了自己那一關，根本不必理會他人意見。
蓓雲只不過換上一件略為精致的便服。
大型歌舞表演並無新意，觀眾對豪華場面亦已司空見慣，蓓雲忽然想起下午那個年輕人說的「悶到極點」，她輕輕走到場外，見到大堂擺著幾具吃角子的老虎機器，反正百般無聊，便過去一試運氣。
她一只一只試扳，直至耗盡皚幣。
手袋空空如也。
正不死心想去換銅板繼續，忽然听見「嘖嘖嘖」三聲。
蓓雲抬起頭，看見一個熟人，他正是那個年輕人。
他手中拿著一個二十五分的角子，向蓓雲揚一揚。
一身黑色的他看上去更加神清氣朗，他笑笑說︰「最後一次。」
蓓雲伸出手要角子。
「噫，贏了怎麼辦？」
「哪有這麼巧。」
「無巧不成書。」
「這是活生生的生活。」
「生活中奇事更多。」
「好，」蓓雲笑，「如果中了獎，我們五五分帳。」
「另加一瓶香檳，」他說，「如果輸了，你仍欠我那瓶酒。」
蓓雲對他的身分好奇。
此時偌大的大堂只有他們二人，同時站在紅色滿鋪地毯上，隔著約十來公尺交談，氣氛特別。
他緩緩走過來，遞出那只角子。
蓓雲小心地接過，那枚銅板被他握久了，有點和暖。
他用手擦擦鼻子．「慢著，這架機器不好，我們要挑一架有累積獎的。」
蓓雲見他煞有介事，不禁好笑。
反正是度假，不玩白不玩，她陪他逐架老虎機審視，最後他說︰「這一架，過來。」
蓓雲走過去。
他說︰「我叫你用力，你便扳下。」
蓓雲點頭，看看他面孔，等待吩咐。
年輕人把蓓雲的手放在機器把手上，他握住她的手，低喝道︰「現在！」
兩人齊齊出力，只見圖案急速跳動，剎那間三格相同的花樣停在一起，蓓雲因從未試過不勞而獲，頓時歡呼起來。
接著叮叮當當輔幣掉落之聲大作，那年輕人不知自什麼地方取來一只大牛皮紙袋遞給蓓雲，角子足足落了一分鐘才掉清，蓓雲十分興奮，看那年輕人，他倒氣定神閑。
蓓雲說︰「一人一半。」
他微笑，「我們得找個地方數個一清二楚。」
蓓雲到這個時候才發覺，他一切所說所為，不外是要找機會留住她。
她捧著沉重的一袋角子呆呆地看著年輕人。
只有在大學時期，才有異性向她吊膀子搭訕頭。
她記得他們變盡千方百計，或經意或不經意地引她注意，她最終發覺了，不論對那男生有意或是無意，心內總是甜絲絲，嘴角時常微微笑，那真是女性的全盛時期，流金歲月。
之後……之後，閑情早已拋卻良久，努力為家庭效力，忙得連抬頭工夫都沒有，直至今天。