「孩子與那男人一直住在馬來亞檳南，」趙三嘔心，「那男人把結婚證明書及孩子的出生紙全帶來，想敲詐一筆，我叫他回家，把孫雅芝也帶著走。」
「什麼時候的事？」我問。
「今早。」
「你一一不能愛屋及烏？」我試探。
「她騙我，我不能原諒她。」趙三咬牙切齒。
「她開頭有說明她是聖處女嗎？來，來，老三，我們做人總得公道一點呀。」
「錢全在她手上，我現在不文一名，我老子要是趕我出去，我就完蛋。」
我瞪著趙三，這根本不是與一個女人分手的原因。
多少男人為女人傾家蕩產，含笑飲砒霜，還不是深深地愛著，趙三在那里亂找借口，這其中別有隱情。
「你現在想怎樣？」我問。
「我先要得到父親的寬恕。」
「那太容易了。」
「我決定與雅芝分手。」
我調侃他，「你想清楚了？錢是要不回來的。」
他擺擺手，「錢我不計較。這女人太丑惡，太丑惡，我以後都不要見到她。」
不久之前的安琪兒，此刻變為魔鬼。
他重新把頭藏在膝蓋中，看得出他深深地痛苦著。而這痛苦，也正像公子哥兒一切的痛苦，至多能夠維持七十二小時。
趙老爺穿著真絲的唐裝衣褲，飄飄然從外回來。
「哼，」他說，「回頭了嗎？」掩不住的喜色。
我說︰「回來就算數，往事一筆勾銷。」
「花掉我三千萬，就這樣算數？」趙老爺說。
我笑說︰「罰他在廚房洗三十年碟子如何？」
「三千萬買一場春夢，」趙老爺感慨，「當初我賺第一個三十萬，簡直要我老命。」
「罰他到日內瓦或蘇黎世去面壁思過罷。」我說。
趙老按下電話鈕，跟管家說︰「替我接衛斯理先生，說我悶極，想听他說有關前世因果的故事。」
我苦笑。
我是趙老，我也想知前世怎麼會欠下這種兒女債。
「大雄，謝謝你，這里沒有你的事了。」趙老跟我說。
我禮貌地告辭。
返家途中我想︰三千萬，趙三確有付出代價，孫雅芝這樣的女人，三五十萬都是巨款，殺雞焉用牛刀，真冤。
叮噹不在家，一台子的縮微型錄音帶。
我無聊，隨手放進錄音機里听，是叮噹的聲音。
開頭我覺得好笑，她仿佛在自言自語，听久了才知道她在跟一個人說話，她叫那個人「醫生」，我猜想那是一名心理醫生，可憐的叮噹，她有什麼煩惱？
叮噹說︰「……我結婚。」
醫生唔地一聲。
「但是這個人呢，又很使我失望。」
「說下去。」
「說他壞，他又不壞，說他好，他又不好，他沒有太大的本事，沒有太多的金錢，也沒有太多的時間，他只僅僅懂得照顧自己，而我需要的，是一雙強健的手臂，可以供我倚靠。」
叮噹的聲音是悲哀而失望的。我听得愕住。她在說我？太可怕了，這個模稜兩可的人，竟是我嗎？我不由自主地站起來。
「如果不結婚的話，又不知道嫁給誰。」
「也許再等一下，會有更好的機會。」
「不——」
我按停了錄音機，震驚至不會說話。
天哪，我以為叮噹深愛我，我的一切缺點在她眼中也屬于優點，誰知道她對我竟如此猶豫，我原來不是她可托終身的喬木。
我整個人如泡在冰水里似的，不住地顫抖。
我提不起勇氣再听下去。
吵盡避吵，我滿心以為咱倆仍是城里的一對壁人，我沒料到一切創傷已留下疤痕。
我深深地抽香煙，並在室內踱步。
也許我們還應當冷一冷，思量清楚。
這時叮噹推門進來，捧著兩大包水果罐頭之類的東西。
她的直發仍然烏亮，她的粉臉還是那麼雅致，她的才華也沒減少，忽然之間，我發覺她戴著面具，我呆視她。
她放下東西，一開口便說︰「趙三跟孫雅芝拆開了。」
我連忙鎮定下來，慌忙間自懷中掏出我的面具，貼著面孔戴上，保護自己。
我轉過頭去，「我已經知道。」
「一城人都知。」叮噹說，「都說趙三是個笨蛋，他不是不該花錢，而是不該花那麼多錢，就像給小費過度，非常老土。」
「到底這些輿論發自什麼人的嘴巴，為什麼每個人都那麼勤于鍛煉他們的嘴皮子？」
叮噹坐下，「我去找過房子，」她找香煙，「都貴得不得了。」
「你在哪里找？」
「銅鑼灣山上，蓮花宮木屋區隔壁的房子都要四百萬，而且得一次過付款。」她苦笑。
我坦白地說︰「我沒有這個錢。」
她疊起手，「我也沒有。」
「叮噹，買這麼貴的房子，除非是很富有，否則是劃不來的。」我盡量婉轉。
她看我一眼，「還是孫雅芝有辦法。」
「像她那樣有本事的女人才能夠坐家中安享晚年，真是強人中之強人。」叮噹說。
我站起來，「叮噹，你是說笑吧。」
「當然說笑，」她連忙掩飾，再套上個面具，「難道還羨慕她不成？我不信社會真勢利到這種地步。」
我問︰「依你說，這個婚禮要花多少？」
「我不大清楚，一間可以在那里安然退休的房子，總不能太過毛糙。」叮噹有點氣餒。
「我去電報與父母商量一下。」
「也好。」
我們之間是死寂的靜默。
真的有點不對勁，以前要說什麼話都可以，現在雙方都不願多講。
「我去切水果。」叮噹說著往廚房走去。
我用手托著頭，想起香雪海黑色喬其紗的裙子，吊帶上綴著些許亮片，襯托起她雙目中的光華，洞悉我內心。
我喉頭有點干燥，不知道她生活可安好？
雖然說我好不算好，壞不算壞，大致上我還是個老實人，一心不能兩用。
我嘆息一聲。
叮噹的背影仍然那麼苗條，她的白衣在微風中飄揚，她轉過身子來，捧著的水果盆子上布滿七彩繽紛的熱帶水果。
照往日我會笑著去找照相機為她拍照，但今日只微微地牽動嘴角、
她遞給我一半剝開的石榴。
我最喜愛的水果是石榴，喜其神秘及美麗，一顆顆透明八角形的子包在丑陋的硬殼內，剝開才能獲得喜悅。
叮噹吃著那另外的一半，有幾滴汁水濺到她白麻布裙子上，石榴汁是洗不月兌的，但叮噹毫不在意。
我惋惜地想︰數千元一套的衣裳呢……忽然之間我醒悟到叮噹的生活其實是非常豪華的。
叮噹奢侈得含蓄，很多人——包括我——都忽略過去。
我吃驚。
暴養這樣一個妻子，是我能力所及嗎？
半只石榴在手中，忽然重似一塊大石。
暴給一個藝術家……她的工作是神聖的，但是卻不賺錢，她的脾氣固執怪癖，她的品味獨特高貴，旁人都得容忍……藝術，多少的任性假汝之名而行。
我們真能白頭偕老？
叮噹詫異地問︰「你怎麼了，大雄？」
「天氣太熱，明明睡足八小時，卻還覺得累，有種中暑般的感覺。」
「那麼再休息吧。」
「我告辭。」
放下石榴子，放下面具，我出門去。
我並沒有得到休息。
孫雅芝前來探訪我。
她帶著她兩個孩子，那個大的跟她一般高大，看樣子足有十一二歲，而不是趙三所說的八歲，真是騙局中的騙局。
她說︰「……我只是路過……」但為什麼路過我家？
她穿著黑色花瓖金邊的傘裙，額角上別著白花，金色鞋子，黑色魚網襪，一只銀色的皮包不知怎地沒等到夜晚就用出來了，渾身打架。
但孫雅芝得天獨厚地長著張姣好的臉，大眼楮楚楚可憐。
兩個孩子很乖，靜靜坐在一角。