「我以為你只有我一個人。」
「呵那當然，」羅家泳面不改容，「她們都不是真的。」
碧如又笑起來。
不相愛有不相愛的好處，象多年老友一樣，什麼話都能講。
八月份，伍家其他成員也來了。
碧如存心結交，買了一只水晶花瓶送過去。
罷抵埠，一家子又累又燥又有點彷徨，碧如寒暄幾句。
匆忙間伍太太把故人認了出來，「碧如，好久不見。」
從前她曾為碧如補習，她是志林的大姐。
「以後我們可以慢慢敘舊了。」
嫁得早也有好處，孩子一晃眼那麼大了，環境看樣子也不錯。
伍太太象見到親人似拉著碧如不放。
「志林在多倫多，」她說︰「算是落地生根啦，這次由他申請我們。」
「我听說了。」碧如微笑。
「幾時大家吃頓飯。」
「好呀。」碧如一味客套。
版辭後由小伍送她出門，那年輕人替她開車門時說︰「家母有點羅嗦。」
「我們是老朋友了。」
「我少年時常听舅舅說起你。」年輕人雙手插袋里。
「噫，」碧如緊張，「不是什麼壞話吧。」
「當然不是，」伍敦賢說︰「現在我也有女朋友，有點了解他的心情，不過，我猜我永遠不會象他那樣愛一個人。」
碧如抬起頭，微笑，「你們都認為他最愛我吧。」
「是的。」
「那麼，為什麼他讓我走呢？」
「他留你不住。」
「我們是和平分手的，到最後大家都覺得不能呼吸。」
小伍低呼，「怎麼可能！他書桌上成疊白紙上寫滿碧如二字，房中四周都是你的照片。」
碧如不語。
小伍替她解圍，「不過，一切都過去啦。」
「他有沒有結婚？」
「當然沒有，我們認為他還沒忘記你。」
碧如想一想說︰「他工作太專注，忽略了感情生活。」
晚上，碧如問丈夫︰「假如你從前女朋友至今獨身，你會不會覺得她是在等你？」
羅家泳一貫語氣，「咄，我怎麼知道，我從前又沒有女朋友。」
碧如笑，太幽默了，這是她嫁給羅家泳的原因之一吧。
但是他隨即又說︰「獨居有很多原因，我才不會自作多情，也許她轉移興趣，已加入同性戀行列。」
碧如忍著笑，「講得很中肯，我接受這個說法。」
「又也許忙于事業，無暇成家，更也許酷愛自由，不打算被困。」
「真是聰明的選擇。」
羅家泳笑，「誰說不是，只余我同你是笨人罷了。」
碧如問︰「不用沾沾自喜，自作多情？」
羅家泳打個呵欠，「他要是真愛你，當日不會放你走。」
「你說什麼？」碧如一怔。
「我說，不如早點睡，養足精神好辦事。」
羅家泳講的是真理。
接著，伍太太時常撥電話過來問些當地人情世故，碧如一一解答，終于在九月中，她說︰「志林明天到，一起吃頓飯可好？」
「我且問問外子有無時間。」
誰知伍太太大吃一驚，「你有丈夫？怎麼沒見過他？」
碧如只得笑，「他早出晚歸，行藏閃縮。」
「結婚有多久了？」
「差不多三年。」
「碧如，你一直沒提。」
「我以為大家都是鄰居，你早就知道。」
「我一直不見你屋內有男人。」
碧如笑問︰「晚飯可否攜眷？」
「無任歡迎。」伍太太轉了口風。
可是羅家泳沒有空，「約得那麼急，我有事，你單刀赴會吧，我恕不奉陪。」
碧如抱怨，「永遠如此，有啥要緊事總是我一人承擔。」
羅家泳似笑非笑，「是你當年的恩怨，當然由你自己擺平。」
「你說什麼？」
羅家泳答︰「我不認識三四零這家人，去坐在那里沒意思。」
碧如的衣服多數款式樸素，看不出來的人老以為她不舍得穿，在這種場合用剛剛好。
她向報館告兩個鐘頭假溜出去吃這頓飯，本來有點緊張，到了飯店，發覺梁家三口也在，添了一個小孩，氣氛融洽許多，這一桌是名符其實的左鄰右里。
只欠主角吳志林。
碧如記憶中他是從來不遲到的，不禁暗暗訝異。
伍太太听了手提電話說︰「他直接自飛機場跋來，十五分鐘後可到。」
伍先生抱怨︰「叫你約明天，你看，白叫客人等。」
大家連忙說無所謂。
奇怪，連碧如都認為沒相干，此刻的吳志林不過是其中一名座上客，早來遲來都一樣。
結果他足足遲到半小時。
听見伍太太說︰「來了來了」，大家抬起頭向他看去。
只見一位男士匆匆忙忙跑進來，碧如一眼把他認出來，是他，是吳志林，外型並沒有大變，他也一眼看到碧如，立即微笑地走近。
碧如不由得站起來，「你好，志林，我是楊碧如。」
「碧如，好久不見，多謝賞光。」
這時梁家那三歲小鮑主忽然用英語講︰「餓，餓」，替大家解了圍。
接著，在座三位男士開始講股票，說最起勁的是吳志林，碧如努力吃菜，一味推說不懂，忽然之間微笑，這些年來，他們各管各培養了很私人的興趣，已經話不投機。
碧如看看時間，「我得回報館了。」
吳志林訝異，「碧如，這樣忙？」
「我的辦公時間的確比較突兀。」
她向各位告辭。
志林送她到門口，好象有話要說。
「碧如，你美麗如昔。」
碧如忍不住笑，他口角此刻活月兌似個小生意人。
吳志林有點尷尬，「我時常在報上看到你署名特寫，寫得真好，你在行內赫赫有名了吧。」
「不敢當。」
「你一直是個與眾不同的女孩子。」
碧如有點高興，「是嗎，謝謝你，報館很近，走過去即是，我們可以說再見。」
「改天同你先生一起喝茶。」
「好極了。」
碧如轉過街角，松口氣，如釋重負，她一向害怕應酬，沒想到與吳志林重逢亦需如此客套。
有一輛車子慢慢跟著她，碧如警惕地回頭看，意外驚喜，司機竟是羅家泳。
碧如連忙上車，舒舒服服吁出一口氣。
「飯局如何？」
「沒吃飽。」
「我帶你去補一頓。」
「喂喂喂，我還要上班。」
「已經替你告了假。」
這個人有時也肯動動腦筋。
羅家泳又問︰「飯桌上有些什麼人？」
「呵，都是閑人。」
羅家泳饒有深意地問︰「全不相干？」
碧如說︰「陌生得不得了，只除出小伍，他象極了我大學時一個同學。」
「記憶有時會愚弄我們。」
「誰說不是，我們去吃火鍋吧。」
碧如自覺幸運，她與羅家泳始終是相愛的。
小讀者
在我悠長的寫作歲月里，這是一件怪事。
我記得，當年我大概三十歲左右，已經出版了好些小說，依我自己的準則，亦堪稱薄有文名，只是不曉得別人怎麼樣想。
有些人不看小說就是不看小說，無論是紅樓夢或是戰爭與和平他都不看，不過，往往再本市而又喜歡看小說的一群，大抵還听過我的名字吧。
我不是沒有讀者的。
讀者有時會把我認出來，有時不。
他們比較認得倪匡，有時與老匡走在鬧市中，大班讀者會叫出他的名字，圍在他身邊噓暖問寒，而我，總是站在一旁傻笑。
老匡怕冷落我，總是笑著向讀者介紹我……
這是題外話？不不不，這不過是講明，熱情的老匡，讀者也熱情，而孤僻的我，讀者也比較冷靜。
他們不大有興趣接觸我。
所以，當編輯施小姐說，有一對讀者夫婦有興趣與我喝茶見面的時候，我深覺突兀。
我拒絕，「他們都知道我不陪客吃飯，不會怪我。」
「去你的，我請你喝茶不行嗎？」
「這好象是要挾。」