永實跌坐在椅子上，「幸虧如此。」
「你應當明白他們到地球來不是為著侵略。」
永實凝視她，「我很高興你仍然有信任他人的天真。」
「我失去這個優點已經長遠，我已開始懷疑人們所說的每一句話，不知恁地，忽然我又重獲辨別真假的直覺，我信任他們。」
永實發覺芳契多年累積的苦澀與憂郁消失過半，心態年輕許多許多，這又是意外收獲。
「你可否說一說你的諾言？」
「諾言十分籠統，我答應光與影，盡我的力量，保衛生態平衡。」
永實立刻說︰「我贊成素食，我們明天就開始實施。」
「我不知道他們指的是什麼？我能做什麼？又不能做什麼？我還不明白。」
永實仍不大放心，「也許你不應與他們講條件，一則你不是討價還價的好手，二則你不能以常理推測他們心思。」
芳契笑吟吟看著永實，他已經開始教訓她了。
這倒好，他已經忘記她是他的導師、益友、上司。
永實仍然不放心，他說︰「以後有這種事，切莫獨行獨斷，無論什麼都應該與我商量一下。」
芳契忍受不住他的嘮叨，把一只座墊扔過去，「你老了關永實。」
他們明天還有約會，輪到芳契去見家長。
早上醒來，芳契感慨萬千，貪多五年時間，她令到身體與精神再受一次不必要的痛若，同樣的手術，將來還要做第二次。
再來一次是包羅萬象的，生活中所有的酸甜苦辣都得依序重復一遍，好像留級生，人家都讀新書做新功課去了，她還留在原位，老師固然看不起她，她也看不起自己。
芳契攤開早報。
一位專家在副刊頭條這樣寫︰衰老即老化，可視為一種疾病，每個人都會患這種病，而且百分百致死。
芳契聚精會神讀起來。
許多人尋求永恆青春或延長壽命方法，有人以為激素可以防止衰老，多活二三十年，飲食內加入二琉基乙胺，維他命E與丁基羥甲苯，把體內游離基吸收而使體力充沛，也可能有幫助。
此外，亦可服用一種前列腺素制藥，增加腦內見苯酚胺的產量，用來減少腦細胞劇烈減縮的老化，都可抑制衰老。
芳契把報紙帶進書房，把該篇文字輸入電腦。
她想听听批評指教。
電腦說︰「廢話連篇。」
芳契︰「你偏見太重。」
「誰有空去鑽研這種尚在實驗階段的土方，你們是最奇怪的動物，你們生命中最重要的不過是感情生活。」
芳契毫無愧色，「我們確是感性動物，不好嗎？」
「女為悅己者容，什麼都可以放棄，還有什麼話好說？」
芳契呆住了。
她為自己尋找一個個理由，來回避這一個真正的理由。原來她的心態就是這麼簡單原始，逗留在自有男女關系以來的第一步。
她按著字鍵的雙手微微顫抖。
「地球上的女性十分柔馴可愛，無可置疑。」
芳契回過神來，謙遜道︰「遇到壓力，也會刁潑可怕。」
「你們善妒，而嫉忌，亦即是感情變質後的副產品。」
芳契詫異，它開始消化資料，重新組織，得出結論，它變得聰明客觀了。
芳契有點兒感動︰「我們可以成為好朋友呢！」
「可以？我以為我們早就是朋友。」
「我以後就叫你良友號。」芳契童心大發。
「我還是會批評你啊！」
「我可以接受。」或是不予理睬。
第十章
必永實在門外撳鈴，芳契開門給她，為著禮貌，非必要時，永實絕對不用他那套鎖匙。婚後又不一樣，一獲法律批準，什麼都可以任性放肆地做。
他隨入書房看到電腦紀錄，笑道︰「它真是閨中良伴。」
芳契點頭，「真的，告訴他的話永沉心底，不會被夸張、歪曲、誤解、斷章取義、散播、誤傳，它是最好最安全最聰明的朋友，需要它的時候又隨傳隨到。」
「來，我載你出去吃頓飯。」
芳契明知會同些什麼人在一起，也不刻意打扮，穿回她的男式上裝，看上去整潔大方，又有一股特別的氣質。
地方是永實挑的，中午的餐廳陽光普照，有種精神奕奕的氣氛。
芳契坐下，與眾人打個招呼，先叫杯咖啡喝起禾。
必老大一見她，心踏實一半，這位小姐還差不多。
芳契一直微笑，倒不是為客套，而是真正覺得可笑。對下一輩的生活沒有貢獻而又企圖干涉下一代的生活，是老年人最容易犯的錯誤。
芳契極之客氣緘默文靜地渡過這六十分鐘。
小三小四這次沒有出席，大概長輩覺得他們太離譜了，不叫他們來。
一桌人都靜靜的，關老太也改了問長問短的習慣，人人都似感慨得不欲多話，老大的感慨卻是真實的，永實羽翼已豐，他是一個成長的生命，她必須讓他振翅飛去。
她想到多少年前，當他還是一個胖胖的幼嬰，每日下午洗澡，因怕水，由別人服侍，必定哭且掙扎，只相信母親雙手，入水前大眼楮緊張地帶詢問神情︰沒問題吧，我可以放心洗吧……
一下子長這麼大了。
此刻他鐘情地凝望他的愛侶，兩人分享許多秘密，母親已是沒有位置的局外人。
必老大看清事實，心酸酸地平和起來，等他們有了孩子，帶大孩子，送走孩子，自然會明白此刻心境。
午宴就這樣散了。
必老先生問妻子，「這位小姐好不好？」
必老太答︰「永實說好便好，關我們什麼事。」並沒有賭氣的成份。
芳契問永實，「我可及格？」
「你原來可以取得更高分。」
芳契微笑，爭取那一兩分額外分數，要多花三五倍力氣，非常辛苦，況且以後也就下不了台了，一旦不全力以赴，人家便以為你怠慢，劃不來。
開頭淡淡的，日後暖和一點兒，他們便有意外之喜。
芳契十分明白人的心理。
永實說︰「我已經訂了結婚的日期。」
簽一個字，排除任何的鋪張，對芳契來說，是最理想的婚禮。
她還有當務之急。
當天下午她就進了資料室。
同事們非常興奮，把圖則攤開來給芳契看，「這可能是當地本世紀最龐大發展之一。」
芳契做過不少這樣的報告，計劃由客戶提出，他們負責查根問底，用確實的數字證明計劃是否可行。
這個發展包羅萬象，是一個近海快活林式大型娛樂休憩中心，佔地幾達一個小鎮面積，包括三十多幢建築物，兩個人工湖，一個高爾夫球場，多個室內外游泳池，以及其他各種球場。
「野心很大。」芳契說。
「集資已有把握。」
芳契說「把地圖給我。」
「這是汶洲島，五萬多公頃大的地盤就在首都附近，距離飛機場只有二十五分鐘車程，游客一進去根本不用離開，便可獲得帝王享受。」
「汶洲島，」芳契說，「我以為他們已有足夠的石油令每個人都豐衣足食，這會子開發旅游勝地又是干什麼？」
「有了家底，便想增加知名度呀！」
「這塊廣袤的土地，此刻作什麼用途？」
「最富挑戰性便是這一點，它是一塊未經開發的處女地。」
芳契翻到她要的地圖，「雨樹林！」
同事興奮他說︰「正是。」
「伐掉五萬多公頃的樹林？」芳契低聲嚷，「不可以，我們會得懲罰，自然界中人類、生物、氣候、土壤、水源等存在著錯綜復雜的相互關系，不能失去平衡。」
同事看著她發呆，過半響才勉強說︰「芳契，我們在說汶洲島，離本市要乘六小時飛機才抵達。」
六小時飛機，連紫微垣斗宿的居民都為這個問題擔心，他們離地球二十萬光年。