每個人逗留在人世的時間長短不一樣，苦樂亦絕然不同。
這些人都有至親，都在哀哀痛哭。
李育台掩上報紙，看向窗外，默默不語。
不到一會見，紀元笑嘻嘻捧出一只碗，「爸，快趁熱吃。」
育台笑了，她語氣似一個小主婦。
紀元的最佳最忠心導師已不在人世間，她必須無師自通，學到什麼是什麼。
育台當下微笑，不忍掃女兒的興，「拿來，我肚子餓到極點。」
隨後，紀元邀請客人一起到附近小店去喝咖啡。
一大一小兩個女孩子談得似乎相當投機。
尹形影卸下夜妝，舉止談吐與一般女大學生無異，日里，她是她自己，晚上，她把軀殼租借給另外一個靈魂。
紀元說︰「爸，對街有名信片賣。」
「我陪你去。」
「我自己去得了。」
「不行，十八歲之前我不會讓你單獨行動。」
紀元在前邊走，兩個大人跟身後。
形影忽然說︰「世上原來沒有完全快樂的人。」
育台微笑，「你說得對，而且，原來金錢也真的並非萬能。」
他倆一齊苦笑起來。
形影勸說︰「不要太過悲切，你的哀傷直接感染孩子。」
育台撫模面孔，「我還以為我已經掩飾得很好。」
「你應該到我們這里來多多學習。」
「對，還有多久畢業？」
「明年，不過，畢業也等于失業，所以在修打字速記，要不，就做嬰兒保姆，反正在這個大都會，隨便在哪條門縫里掃些渣滓出來，就吃飽好些人。」
說得無限蒼涼，可是說得真好。
她又道︰「紐約是一個舊都會，像從前的上海，門檻極多，鑽進鑽出，已是大半輩子，一有余錢我就匯回去。」
紀元在那邊已經挑了一大疊名信片，李育台連忙過去為她付錢。
尹形影在一角看著。
有些女性永遠有人照顧，小時候是好父親，長大有好伴侶。
有些就得完全靠自己，尹形影吁出一口氣。
她看看表，過去道別。
紀元問︰「幾時再出來？」
尹形影微笑，「這幾天我比較忙。」
「你有我們的電話嗎？」
「你們也不過逗留幾天而已。」
「那，只有以後再聯絡了。」
尹形影與紀元握手，「很高興認識你。」英語倒是相當標準。
「後會有期。」
他們就在街上話別。
紀元隨即忙著近別的店鋪，她倒是很會隨遇而安，反而是李育台，看著那婀娜的背影感慨萬千。
晚上父女在百老匯看歌劇，紀元不喜歡，半途離場。
萬家燈火，李育台與女兒在街頭躑躅，尋找人生的真諦。
回公寓接到老陳的電話。
「鳥倦知返未？」
李育台冷笑一聲，「謝謝你的好安排。」
「听說你沒接受。」
育台一怔，「你怎麼知道？」
「伴游公司沒收費，說那位小姐沒找到你。」
李育台不出聲。
「育台，人生得意須盡歡，又雲，莫待無花空折枝。」
「謝謝你。」這次語氣已不那麼諷刺了。
「做人不必那麼認真，老朋友，新朋友，都是朋友，反正那個晚上有人陪著說說笑笑，你的目的已經達到，你說是不是育台，總比獨個兒胡思亂想的好。
「我不知道我的處境那麼悲哀。」
「育台，你又想到哪里去了。
這時候有人按鈴。
「又是誰？」李育台沒好氣。
「是我們老同學蘇南成一家四口，快去開門，請他們吃頓好菜。」
「老陳——」
「相信我，說說笑笑一個晚上容易過。
育台無奈，只得掛了電話去開門。
門外果然站著蘇南成一家，滿面笑容，一子一女年齡與紀元相仿，李育台不禁高興得與老蘇擁抱。
紀元看到小朋友也跑出來招呼，三個孩子很快坐在一堆說話。
蘇南成絮絮說起別後之事，搔著頭皮，「你們能干，你們都發財了，你看我，教一份書，千辛萬苦，清貧如故。
李育台接著他的手，「你比我們都有成就，你看你一子一女，他們是你的瑰寶。」
蘇成南愉快地問︰「育台，真的嗎，你真的那麼想？」
「老陳囑我代他請客，你愛去何處？」
老友蘇南成笑道︰「那我不客氣了，我已有三年未吃魚翅。」
育台立刻打電話到魚翅酒家訂座。
老蘇很幽默地說︰「金錢萬能。」
誰知育台很認真地說︰「不，除卻用來吃吃喝喝，沒有什麼大用。」
「育台你真客氣。」
「到了後期，雅正什麼都吃不下，和著血吐出來。」
蘇南成欠欠身，「我們也聞說這件不幸事。」
育台嘆口氣。
紀元與蘇家兄妹談笑甚歡。
「紀元念的私校吧？」
李育台不知如何回答，支支吾吾。
「私校現在放假嗎？」
育台看看時間，「來，我們出發吧。」
那是一家中萊西吃的菜館，裝修情調十分好，頗有點名氣，消費也自然高昂。
比起其他客人，他們一行數人打扮算比較樸素。
坐下，由育台叫菜，五六個全是名貴菜式，領班臉色分外親切。
忽然有人過來叫︰「李叔叔，紀元，你們好。」
紀元一見，大喜，「黃主文，你怎麼在這里？」
可不就是他，李育台的目光隨著看過去，只見另一桌上坐著他母親，她朝他頷首。
她也與朋友在一起。
紀元這時懇求小朋友︰「要不要坐到我們這邊來？」
黃主文有點抱歉，「對不起，我得陪母親。」
紀元低聲問︰「都是些什麼人？」
「我大舅同三舅。」
紀元說︰「打電話給我。」
「我已經打過，你們大概是出來了，沒人听。」
黃主文回到原位上去。
李育台忍不往又看了那邊桌子一眼。
一桌都是優雅的男女，穿的衣服不顯顏色款式，只是覺得舒服熨帖。
李育台不好意思多看，仍與老蘇閑談。
老蘇在說︰「……異鄉生活真是辛酸。」
李育台接上去︰「孩子們會習慣的。」
「是，我們至多可以做到麻木不仁，哈哈哈，且來嘗一嘗這個珍珠翅。」
紀元輕輕同父親說︰「我想過去與黃主文說幾句話。」
李育台答︰「女孩子不要在台子與台子之間轉來轉去。」
紀元知道父親很有點原則，只得坐著不出聲。
蘇家四口吃得很多很高興，等到結帳的時候，領班一臉笑容說︰「那邊黃先生付過了。」
育台這才知道，黃主文從母姓，他母親是黃女士。
他笑著同老蘇說︰「我居然沒做成主人。」
隨即走過去道謝，黃家十分客氣，李育台只逗留了三分鐘，匆忙間他好像看到黃女士戴著一串塔型珍珠。
雅正有一串塔型珠，就是那種當中大顆兩頭越來越小的珠子，她幾乎天天戴，無論配什麼衣飾都可以︰裙子、晚裝、牛仔褲……
此際他听得老蘇說︰「謝謝，謝謝，下次再見。」
「以後我們要多多聯絡。」
老蘇緊緊握著他的手。
那老好人帶著他的家人走了。
一家四口穿著新衣出來赴約，可是那些是像新衣的新衣，硬邦邦，不貼身，老蘇的經濟情況看樣子的確不大好。
紀元問︰「為什麼不送他們回家？」
「我路不熟。」
李育台不願意在太陽落山之後駕車到皇後區。
所以朋友同朋友之間要門當戶對。
「蘇大弟說他們一家難得出來一次。」
李育台抬起頭，「那也不妨礙他們將來成為成功人物。」
「可是，」紀元說，「那會使他們的童年失卻許多樂趣。」
「世上並無十全十美的事。」
紀元說︰「是，我也發覺了。」
人生總有缺憾，否則女媧不必煉石補青天。
李育台想了想說︰「幸虧有命運做主宰，決定一切，不然的話，如何做出取舍呢。」