他說︰「我已告訴伯母，我們下個月訂婚。」
啊，李平想，這使她身份明朗許多。
「你怕在伯母面前，沒有交代吧。」
他什麼都想到了。
「黃昏我來接你們。」
夏彭年走了之後，屋里只剩下李平母女。
她坐到母親身邊去，「沒想到會在這里見到熟人吧。」
「到現在我才想起來，原來是他。」
「你指夏伯伯？」
「可不是，他是你外公行里的╴個秘書。」
李平說︰「現在的身份不一樣了。」
「想都沒想到，」李母微笑，「以前他叫我大小姐，替我養的蠶找桑葉吃。」
李平可以想外公家最繁華時節的盛況。
「三十幾年的事了，說來做什麼，不過這樣念舊的人家，無論在什麼年代，都算少有。」
李平說︰「他們一家都對我好。」
「李平，你舅舅呢？」
舅舅，多麼陌生的一個名詞，李平幾乎不記得有這麼一個人。
「我搬出來已經有一年多。」
李母擔心的問︰「你同彭年打算幾時結婚？」
李平知道母親一有機會必定會問這個問題。
經過那麼多的劫難，發生了那麼多的事，她所關心的仍然是如此原始瑣碎簡單的事。
也好，李平想，證明不折不撓，是人類天性。
「時機到了才談婚姻問題。」
「但是你人已經先過來了。」
不可思議，李平看著母親，在這個水門汀森林里，求生存活下來已是天大的本事及運氣，她卻來計較名份面子。
李平站起來，「媽媽，你休息一會兒吧。」
李母當下發話︰「也許我是不該來的。」
「可是你已經來了。」
「咪咪不會這樣對我說話。」
「媽媽，咪咪是咪咪，我是我，她叫李和，我叫李平，我們是兩個人。」
李母不出聲。
李平掩著面孔，「媽媽我們不要吵了，請你體察我的難處，這三年，我總在夢中看到你，謝天謝地我們終于見面。」
李母吁出一口氣。
「媽媽，既然來度假，好好的輕松兩個星期，想吃什麼告訴我，愛上什麼地方，也盡避同我說，別想太多。」
李平領她到睡房休息。
她取出提琴，也不彈，把它捧在手上，對它說話︰「母親從來不曾喜歡過我。」她輕輕訴苦，「無論我做什麼，同李和一比，馬上分出優劣，」李平嘆口氣，「我又不能拿李和作榜樣，我根本沒有機會認識她。」
說完了，圖書室一片靜寂，李平把琴輕輕放回盒子。
待會兒母親看見了，又會得皺眉頭，說聲︰「你還在玩這個」？
母親愛她，那是一定的，但表達方式卻令她說不出的難堪。
傍晚，夏彭年來接，同李平說︰「我已替伯母安排好節目，不用你費神。」
李平笑，這個人，無論辦什麼事，都舒服妥貼。
「看得出她受了很大的創傷，李平，幫助她度個愉快假期。」
「彭年，我還沒有謝你。」
「喲，不敢當，只要不怪奴才辦事不力，奴才已經心滿意足。」
誰說世上沒有快樂的人，誰要尋求人版，把夏彭年推出示範。
一連數天，李平停了上課時間，她母親忙于游覽名市名勝。
好幾次，李平想叫母親留下來，讓她盡點孝心，話到嘴角，又縮回去。
只要她玩得高興，李平于願已足。
趁著她興致高，李平問她︰「還喜歡這里嗎？」
「我不會打算久留，你們忙得那麼厲害，看得出這個社會屬于年輕人。」
李平不說什麼。
「李平，這三年來，看樣子你也很吃了一點苦。」
她強笑，「沒有，我過得很好。」
「待你結婚的時候，或許我會再來主持你的婚禮。」
李平握住母親的手。
夏彭年私下與李平說︰「要不要把霍氏夫婦請出來見一見。」
李平答︰「不用了，何必呢，大家都懷著鬼胎，我又不急于表演今非昔比，所有恩怨告個段落算了。」
夏彭年說︰「一切隨你。」
听上去好像擁有極大自由，其實並不是那麼一回事，李平笑一笑。
李母的心情較前幾天好得多，越是這樣，李平越與她相敬如賓，什麼重要話都不去說，沒有話題，就一味干笑，夏彭年旁觀者清，覺得李平很累。
他滿以為母女會得相擁痛哭，大訴衷情，不料兩人都是硬骨頭。
當天，李平待母親睡了，站在露台看風景，適逢十五，月如銀盤。
夏彭年告訴她︰「伯母說，她過兩天就要回去。」
「她肯來見我，已經難得。」
「怎麼，」夏彭年笑，「你做過什麼令她失望的事不成。」
李平過一會兒才答︰「她一直懷念李和，認為我是次貨，無法代替李和。」
「你多心。」
「沒有，我確不能同姐姐比，我穿她的衣服，睡她的床，長得像她，但不是她。」
「我相信你比她強壯。」
李平笑，「我是粗胚。」
夏彭年說︰「我就是喜歡你這樣子。」
李平答︰「我很幸運。」
夏彭年略覺意外，跟著說︰「像我這樣的男人是很多的。」
但是，如果夏家同李平外祖父沒有淵源，她就沒有今天的地位，更不要說是討價還價的機會。
還是幸運的。
李平听見母親咳嗽。
她進睡房去，看到母親正取起茶杯。
李平坐在床腳。
「你還沒休息？」
李平微笑，「我還不累。」
「這兩個禮拜，我玩也玩過，看也看足，休息兩日，要回去了。」
「是。」
「不如把舅舅請出來吃頓飯。」
「媽媽，他早已恢復了本姓。」
「啊。」
「他的廠，也不叫陳氏制衣。」
「但是——」
李平說︰「他同外公的糾葛，算了。」
李母怔怔的，「當年你外公收他為過房兒子，外婆反對無效。制衣廠的資本，卻由你外婆墊出來。」
李平想了一想，反而幫老霍說話，「不過他們夫妻的確長袖善舞。」
李母無奈地說︰「總算是一場親戚。」
「何必叫他見了你心驚膽顫。」
李母又追問︰「他照顧過你，有沒有？」
「有。我在他那里，住餅一年多，他管我吃住，還給我一份工作。」
李母似征詢女兒意見似說︰「那就算了。」
她躺下來。
已經損失太多，受過太大的打擊，一切她都不計較了。
「你若真想見他的話——」
「不，」李母擺擺手，「他也不會認得我了。」
李平放下一顆心來，她怕霍某有意無意間露了口風，使她母親難堪。
李平不想老人家知道太多，純為她好。
她听到李母長長一聲太息。
第七章
李平關了燈。
再出來，夏彭年已經走了。
李平覺得門，想開車去兜風，走近車房，覺得身後有人，這一帶治安十分好，她並不驚惶，一轉身，看到地上有長長一條黑影。
「誰？」
「我。」
那人自樹底下走出來。
「羨明，是你。」
「下班了？」
王羨明點點頭。
李平看清楚他，左眼泡果然又青又紫，腫起來，眯成一條線，他在抽煙。
「你找我？」
王羨明沒有給她肯定的答案，他聳聳肩，不置可否。
餅一會兒他說︰「我也不曉得，把車開著開著，便駛到這里來。」
「要不要進來坐？」
他有點意外，隨即搖搖頭，「時間太晚了，給人家看到，不太好。」
他把人家兩個字，說得特別別扭。
李平裝作听不出來，「卓敏呢？」
「不知道，睡了吧。」
「卓敏一向對你很好。」
「她對你也不錯，李平。」
「我知道，她性格非常可愛。」
「你也很好，李平，每個人都有他的苦衷。」
李平怔怔的看住他。
王羨明對著她微笑。
在李平眼中，他笑得似哭一樣，她不忍心看下去，低下了頭。