陳開友過來，「張家幾時回請？」
「下星期三。」
「這分親家是好親家。」陳開友非常滿意。
「下次我們會談到學人與之之婚事。」
陳開友答︰「我們沒有任何要求，不過張學人如膽敢對之之不好，我老人家親身出馬去割他頭顱。」
之之聞言嚇一大跳，驚魂未定，又听得舅舅的聲音懶洋洋自身後傳來，「不用勞駕您老出手，還有我同吳彤呢。吳彤，對不對？」
身為舅母的吳彤鼻音重重，「我們听姐姐姐夫吩咐。」
看陳開友的神情，誰也不會誤會他是開玩笑，他絕對是認真的。
好好先生管好好先生，誰要是意圖損害他生命中那三位女性，他就會拼命，母親、妻子、女兒，都比他自身更重要。
季莊按一按他額上青筋，「你好去休息了，人來瘋。」
陳知這時問妹妹︰「你真的要結婚？」
之之點點頭。
「那還裝修小書房干什麼？」
「我永遠是陳家的女兒，非在陳家佔一席位不可，隨時回娘家，地位不變。」
陳知笑問︰「這樣霸道，累不累，要不要贈你一套風火輪？」
母親說得對，之之自覺幸運，父母照應完她，現在輪到夫婿，無驚無險。
難怪之之一倒在床上就入睡。
她父親在那邊廂問她母親︰「之之有無嫁妝？」
季莊攤攤手，「我們兩老限過去為婢僕吧。」
「我怕不好意思。」
「張氏是明白人，我們又沒要聘禮。」
陳開友苦笑，「陳知娶老婆時還不知如何應付。」
「不知如何應付，就不要去應付。」季莊笑，「論到婚嫁，自然已是大人，讓他們自己去搞。」
「不行，我非親力親為不可。」
「所以說你不懂管理科學。」
這話說到陳開友心坎里去，「就是呀，廣榮兄也說我吃力不討好。」
他們熄燈睡覺。
半夜，電話鈴驟響。
陳知第一個醒覺。
他自床上躍起，呆半晌，意味到是有重要的事，抹一抹額角的汗，模黑下樓去听電話。
之之也醒了，迷迷糊糊，只覺事不關己，已不勞心，平生不做虧心事，夜半敲門也不驚，翻一個身再題。
季力與吳彤根本沒有听見電話鈴。
陳開友惺松地同妻子說︰「幾點了？你去看看看。」
季莊一向任勞任怨，急急下樓。
只見陳知己接了電話，百色沉重，正唯唯諾諾。
季莊一身冷汗，莫非此事同陳知有關？要命。
陳知見到母親，如逢大赦，「媽媽，是女乃女乃找。」把听筒交給季莊。
季莊听說是婆婆，反而放下心中大石，她昱叫一聲慚愧，人怎麼會不偏少，總會分輕重先後。
老太太在那頭一味哭泣。
季莊問︰「媽，媽，你怎麼了？」一邊對陳知說︰「去叫你父親下來。」
陳老太說︰「季莊，我想回香港來。」
季莊立刻說︰「回來好了，我們等你。」
「我要開友來陪我。」
季莊躊躇，這又是一筆額外開支。
老太太可不糊涂，她立刻說︰「費用包我身上，季莊，你同開友一起來，馬上去買飛機票。」
「那好，一言為定，買得到飛機票立刻來。」
季莊不得不敲定這筆數目，女兒的嫁妝都沒有著落，焉能隨意胡亂花費，人窮志短，不得不現實一點。
這時陳開友光著腳丫來表示孝心，「媽，媽」他搶過電話，「我們明天就來。」
老太太停止哭泣，又說了一會子，才掛斷線路。
陳開友比白天還清醒，磨拳擦掌地罵︰「沒有那麼大的頭，卻去戴那麼大頂帽子，口口聲聲把父母接過去養活，你看，你看，弄出個大頭佛，也不打听打听，老太爺老女乃女乃豈是容易服待的。」
他終于出淨胸中一日烏氣。
一抬起頭，卻看到季莊幾近淒厲的責備目光，陳開友本來還想加幾句注腳，一見妻子如此不悅，立刻噤聲，唉，怕老婆就怕老婆。
什麼叫家教，這就是家教。
季莊不想陳知看到父親叱責姑姑，怕過幾年他想起這等例子，亦以同樣態度去對付陳之。
坐言起行，以身作則才是正途，閑時打罵幾句，沒空則視若無睹，有個鬼用，自己八百年不與弟兄姐妹來往，卻盼望子女友愛，自己成日價踐踏老人家，卻空想子女孝順听話，科線木求魚。
季莊說︰「睡吧，明天一早去搶飛機票。」
「賺死航空公司。」
還睡什麼，天已經蒙亮。
季莊倒並沒有十分牽掛婆婆。
老人同小孩一樣，一不如意就哭，他們的眼淚有分量。
壯年人的眼淚最窩囊，誰敢在公眾場所一不小心掉下淚來，準叫社會不恥︰怎麼，連這點能耐都沒有，動輒淌眼抹淚，還混不混。
哪里還有哭的權利。
說季莊的淚腺早已退化也不為過分。
很明顯，老太太不開心，或許是因為天氣不好，或許因為女婿侍候不周，或許食物吃不慣，但並不是嚴重問題。
到了八點，舉家出門。
之之已聞消息，她非常困惑，「媽媽，我不是自私，但是下星期三學人爹媽請我們，你倆來得及回來嗎？」
「一定可以回來。」陳開友安慰女兒。
「才五天時間罷了。」
吳彤過來摟住之之，「我也是家長之一，我會代表你父母。」
陳知抬起頭來，「還有我呢？」之之靠山奇多。
「不用改期？」之之尚問。
「我們停留一天，立刻帶你爺爺女乃女乃回來，替你撐腰，別緊張，有空多出去玩玩。」
托熟人，軋到當天票子，不過要到東京轉飛機，兩夫妻于傍晚出發。
之之邀請學人過來玩二十一點牌戲。
季力與吳彤運氣奇佳，贏得一場胡涂。
棋差一著，縛手縛腳，無論之之拿十九點還是二十點，他們總是多一點，即使是黑積，也會打和。
假使世事如棋，倒也十分棘手。
這個時候，陳知過來說︰「各位，我有事與大家商量。」
奇怪，季力看著外甥，這個外號叫彈簧腿的小子自從長大之後就與他疏遠，此刻又來討好，有什麼大事？
陳知坐在他們身邊，「各位，我今晚想約朋友來喝杯咖啡。」
吳彤誤會了，立刻又驚又喜，「好哇，你是不是想我們全體肅靜回避？」
陳知咳嗽一聲。
之之完全知道這是怎麼一回事，她說︰「且听陳知說下去。」
陳知說︰「今晚來的，一共有三位朋友。」
季力嗯地一聲，「是他們！」
陳知點點頭，「不錯，有一項要緊的議程需要一個比較清靜的地方商議。」
清靜的地方要多少有多少，陳知的意思大概是一個比較隱蔽的地方吧。
這上下，陳宅大抵也早為若干人發現是個秘密會議場地了。
季力苦笑，雙手把一疊紙牌洗得會飛一樣。
陳知說下去，「這件事趁爸媽不在我才提出來。」
之之問︰「是最後一次是不是？」
季力揚起一條眉毛。
陳知答︰「我已退會，不過仍然幫朋友一個忙。」
季力不悅︰「不知道多少毛病出在這最後一次身上。」
陳知表現異常客觀，「這間屋子人人有分，我尊重大家的意願，我們投票決定。」
吳彤說︰「少數服從多數。」
這樣文明，季力陡然感動起來。
這樣民主，還有什麼事是不能解決的呢？
只見陳知與之之齊齊舉起手。
吳彤說︰「我對陳知一向投信任票。」也舉起右手。
大家看著季力。
季力在陳家由始至終沒有投票權，今次難免他有點受寵若驚，輕輕舉手，「我此舉並非因為反對無效。」
「謝謝你們，舅舅舅母。」
季力站起來，「之之，學人，我們去看場電影。」
陳知看看表，「各位在十點三十分可以回來。」