同事怒道︰「我保證這批人與當日示威游行的是同一批人。」
之之拉一拉她，「即使是，那也是人家的自由，自由社會，自由選擇，自由行動。」
「對，你說得對。」同事有點慚愧。
之之微笑，「你也當然有批評他人的自由，這是本市最可貴的地方，一旦全民思想統一，還有什麼趣味可言。」
「陳之你的觀點一直很通透。」
「我也是最近才發覺這一點，尊重維護自由實在太重要。」
「我們最近實在學會很多。」
之之笑︰「人家有彈劾我的自由，我有當他透明的自由，誰中傷我，我可以立即回罵，事後大家仍然好好活著，照樣吃喝嫁娶，你說自由多好。」
游行完畢，照樣上班，叫完口號，又到各領事館去填表格，計劃在海外置業，誰都不比誰更高貴，誰也不比誰更鄙下。
要走的盡避走，走走走，買到飛機票可以即刻走，走了之後，見瞄頭不對，要打回頭，來來粑歡迎回來十遍地都是聘人廣告。
之之轉過頭來，嘆口氣。
「噫，人群散了。」
之之一看，果然，群眾黑壓壓朝四方八散去，像芝麻似撒開。
之之看過二次大戰的紀錄片，從飛機上拍攝逃難的人群，也就是這個樣子。
之之混身爬起雞皮疙瘩，連忙回到座位上。
手頭上的工夫不多，她把公司的標準問卷取出改良。
所有問卷都側重數字︰貴庚、收入多少、教育程度……問卷可不關心誰是溫柔的好人，誰是盡責的母親，那些統統不計會。
多麼悲哀，注重什麼德育呢，都無人關心。
晚上，陳開友在飯桌上說︰「星洲天氣好比火焰山，房產貴不可言，男子必須當兵。」
季莊問︰「直布羅陀在哪里？直布羅陀的房子都拿來這邊賣。」
之之的地理知識不錯，她答︰「直布羅陀是英國殖民地，位于西班牙南端，隔著地中海，對著北非的摩洛哥，它們之間便是著名的直布羅陀海峽。」
季莊看女兒一眼，「呵」地一聲。
之之接著自動說下去︰「新墨西州在亞美利堅合眾國西南部，它的西邊是亞里桑那，東邊是德薩斯。」
季莊駭笑，「誰要去那種地方。」
「舅舅。」
季莊發呆，「我這就去叫他回來，我要問個清楚。」
老祖父喝完雞湯，咳嗽一聲，向之之打一個眼色。
之之只得繼續表演她的地理才華︰「爺爺說，他打算盡快賣掉房子到溫哥華去。」
陳開友手上的筷子郎當落地。
接著他一整個晚上都在房里罵人。
「這簡直就是趁我病要我命。」
「有這種親戚誰還需要敵人。」
「此刻賣房子要半價拋售，老頭子最笨這一次。」
「這種餿主意也虧得她想出來，謀財害命。」
季莊不去睬他，他倆打死不離親兄妹，一下子和好如初，她偏幫哪一方面都不方便。
「老有老的主意，小有小的主意，我就夾在當中，任人魚肉，做人有啥意思？」
又說︰「叫我們搬出去，當初同他買這間鬼屋，換電線置銅喉，裝修花掉一大筆，此刻叫我搬，搬到哪里去？」
又說︰「季莊，父母子女都是假的人生真正寂寞孤苦。」
季莊只是不出聲。
幸虧還有不出產權利。
陳開友忍無可忍，「你為什麼不表態？」
季莊愕然，「我為什麼要表態？」
「不表態即助紂為虐，你是沉默的幫凶。」
「陳開友請你控制你自己。」
「你涎著臉假裝什麼都沒有發生過，你怕。」
季莊站起來，取餅牆上掛著裝飾用的一把寶劍，「去，」她慫恿，「去，去把他們的首級取來見我，大義滅親，去呀，幫理不幫親。」
陳開友沒想到妻子會得反撲，反而靜下來。
他倆新婚時曾約法三章，世上既然沒有不吵嘴的柴米夫妻，那麼，就吵得文明一點，一個在大聲叫的時候，另一個絕對不可以回嘴。
這個辦法非常奏效，帶頭吵的那一方見沒有人睬他，累了也就收聲。
最不好就是唇槍舌箭，有來有往，你一句我一句，挖空心思丑化對方，盛怒中造成不可彌補的傷害。
多年來養成習慣，所以陳開友一見季莊發話，便即對緘默。
季莊說下去︰「斬得斷關系嗎，父精母血，你走到外邊，抬得起頭來？自家的事自家解決，請勿貽笑大方，你莫學那些愛國人士，天天在外國罵祖國，不是這樣還不配愛國。」
季莊大聲說完，猛地抬頭看到梳妝鏡子里的影像，才發覺自己額角青筋都綻現。
她又說︰「好子不論爺田地，是他的，還給他，我們沒有能力供奉他已經很慚愧，怎麼還能向他要。」
陳開友的氣漸漸消了，代替的是絲絲悲哀。
「沒有能力往大屋就住小房子，我同你兩人，擠三百土地方已經足夠，一子一女早過廿一歲，一早就該像外國人那樣把伊們攆出去。姑息養奸，你我喝過兒子一杯咖啡還是吃過女兒一塊蛋糕？還反哺呢，薪水花個精光還攤開手板問借，走，全部走光，我們兩個樂得清靜。」
陳開友見妻子鐵有著臉，似動了真氣，有點後悔先頭魯莽。
「姑女乃女乃肯接兩老過去享福，真是求之不得，從此我倆卸下擔子，妙哉善哉。」
陳開友顫聲問︰「那麼，這個家就這樣散開了。」
季莊說︰「有聚必有散，你已是中年人，應知天下無不散之筵席，終有一日，不是我先你而去。就是你先我而去。」
陳開友頓足，「被你這麼一說，做人還有什麼味道。」
季莊點頭嘆道︰「可見你是個紅塵中痴人，再也不錯。」
她上她那一邊床，背脊一踫到褥子，即時快活無邊，自問夫復何求。
人到中年，要求越來越平實無華，幸福不過是啟由自在地吃得下睡得著，理想與夢幻，留給年輕人吧。
十月懷股時季莊同丈夫說過︰「這樣辛苦懷他們，孩子們出生後，非叫他們償還不可，等到會走路舍說話的時候，要叫我‘陛下’，吻過我的手，才能說‘是，陛下，你的意願乃是我的命令’。」
那時她年輕，十年之後，她發覺蹲在那里喊「王子公主陛下」的是她這個忠誠的老宮女。
既然如此，不多吃點多睡一點，簡直對不起自己。
秋冬兩季衣裳已經到了一部分，要點貨、標價，怠慢不得，幸虧分店的事暫時擱下，總算有喘息機會。
可惜香港人最怕松下來，一天多三十分鐘都會得六神無主，開後當然最好八百個顧客一齊上門，把架子上所有衣服都摘下擁在懷內，排隊試穿……
季莊睡著了。
這樣暗涌四伏的時勢，身邊大大小小無數問題有待解決，陳氏夫婦還是熟睡了。
第二天，在樓下踫到老先生老太太，季莊問︰「爸媽年內不會動身吧。」
誰知老先生慢條斯理答︰「我給開友的妹妹實了飛機票，她不日會前來共商大事。」
李莊變無話可說，寶刀未老，老先生錦囊妙計還層出不窮。
陳開友的胞妹開懷移民已有兩年，她辦手續的時候許多人還沒把這件事放心上，只見她匆匆忙忙來來去去一副勞民傷財相，雖雲人各有志，季莊仍忍不住覺得小泵神經過敏。
現在看來，她那一注贏面仿佛相當高。
對，還沒存分勝負，香港不是那麼容易輸的，即使到了今天，賭徒們照樣下重注買形勢大好。
多少次了，眼看沒得救了，又絕處逢生，再從頭來過，更如烈火烹油，錦上添花，進一步繁華到巔峰。
這一次為什麼會例外？