二次求婚
華光向我求婚的時候，很多人都表示意外，甚至不置信。
「怎麼會！」他們說︰「他妻子才去世一年！」
他們生前很恩愛，華太去世的時候，華光整個人呆滯，說不出話來，震驚過度，甚至辭掉工作，躲在家中，不肯出街、交際、見人，連親人都拒絕。
他只肯見我，因為華太太在患癌後期，由我照顧，作為私家看護，我進進出出，變成他家的一份子，順帶也看顧他兩個小孩，一個五歲，另一個兩歲。
一年後，我們變得很熟絡，一切心照，不必多言語，我也沒有費勁來勸慰他，這種事，不是當事人不會明白那種震撼感，什麼節哀順變都是廢話。活生生的終身伴侶，日日夜夜相處十年，忽然撒手而去，孩子又小，華光整個人被這個打擊碎成一片片，我相信要好久才可復元。
我不會怪他。
別人就覺得他把工作都辭掉，未免過份。
但別人怎麼想，有什麼關系？
歡樂，是自己的；痛苦時也只做我認為要做的事。
又有人覺得我不要臉，但我是自己的。
別人的想法，不外是茶餘飯後的談話資料，假如你知道別人對你的想法是多麼輕率，你就不會介意別人怎麼想。
華太太去世後，我並沒有辭去工作，我仍然來照顧華光與孩子。
外人很不悅，特別是華太太娘家的人，認定了我是掘金的窮看護，乘虛而入。
誰管呢，我只知道我是華光唯一的朋友，我如果不在這間屋子里照顧他們，他家就會更加死氣沉沉。
華光甚至不吃不眠。他連茶都可以不喝，一臉于思，就是呆呆的坐在書房里發怔，很多時我們一整天也不說一句話，而他們居然認為我在華家風光旖旎，實在太過好笑。但何必分辯？
我只不過來替他打點吃的穿的。佣人見華太太去世，早已亂了陣腳，我順理成章的指揮他們。實在華太太臥病的時候，我已經那麼做。
華光對太太真是情深。偶而熟睡，總在夢中呼出妻子的名字，驚醒。
時間對他來說，已不起作用，他日日夜夜都關在房間里，有時擁著孩子哭泣，有時踱步，有時對牢妻子照片發征，他暫時無法自絕望中走出來。
可憐的人。
所有可憐的傷心人。
沒親眼看見，簡直不相信一個人可以傷心到這個地步。
我深深為之震動。
他一直瘦下去，跟我當初看見的華光，已沒有太多相似之處。
我配了特別的液體食物，設法添增他的營養。
他不愛吃，說︰「像石灰水。」一手推開。
但是我不氣餒，仍然把那杯東西擱在他面前，他忍不住，只好喝下肚子，三個月來，都是靠液體食物維持體力。那是人家病人動了大手術後在喉嚨插管子灌進去的養料。
三個月後，他的情況略有進步，孩子們想散步，他也肯出去走走。
我說︰「刮刮胡子，人家以為哪兒來的深山大野人。」
他也不听，天氣漸暖，仍然穿看很厚的衣服。
我只好負責替他把薄衣裳整理出來，換句話說，我已經成為華家的管家。
兩個孩子太小，還不知道喪母之痛，只是撒嬌要媽媽，我同他們說，媽媽去了一個很遙遠的地方，將來我們都要去的，只不過有些人早去，有些人晚去，我們此刻見不到早去的人，但將來還是可以見面。
孩子們不太明白，但也沒有深究。
我深深嘆息，人生在世，單是應付小小失意，已經夠勞累，更何況有生老病死，真是折磨得人壯志消沉。
我不但同情華光，而且開始覺得做人沒有太大的意義。
華光有時跟我說︰「我會振作的……我會振作起來。」
但時間治愈一切傷痕，他有一天會痊愈。沒有人會一生為一個人傷心，那只是十九世紀初葉英國小說中的情節。
我會等到他完全恢復。
他越來越進步，孩子們對我就越來越倚賴。
這時候外頭的人又說︰「在孩子們身上入手，真厲害，那還有不得手的！」
華光也听得這種風言風語。他很抱歉的說︰「都是為我們，你才受這種委屈。」
「沒關系，這個世界，只要比人家好一點點，人家便看不過眼，或是皮膚白一些，或是戴只金表，或是有個好男友，或是車子大一些……哪個人背後不說人，哪個人背後不被人說。」
「真是……你也不分辯。」
「怎麼分辯？我笑︰「逐家逐戶拍門解釋？況且人是很奇怪的，認定了我是狐媚子，
我說破嘴也沒用。
「是什麼使你留下來的？」
「這是我的職業。」我說︰「我總得有收入維持生活。」我一拒（原文如此，但疑為"句"）就推得老遠。
人是有情感的，我對這家人發生了特殊的感情。
雖然如此，我從不在華家過夜，早上八點鐘到，晚上五點鍾走，有時留得相當晚，但從不在華家留宿。
不是怕人說什麼，而是自己覺得不好。
我一直認為華光把我當知己朋友。
當地向我求婚的時候，我頗為震驚。
他提得很含蓄——
「孩子們喜歡你，我也喜歡你，不如就這樣吧。」
我睜大眼楮。
他進一步解釋，「這個家少不了女主人。」
我馬上說︰「你這不是變相逼我辭職？」
他說︰「是升職。」
這是華太太去世後他第一句幽默語，但是我一點也不覺得好笑，他向我求婚？，
他痊愈了？
連我都懷疑，別說是別人了。
我說︰「我只當沒听過這句話，如果你再說一次，我就只好離開這里。
「為什麼？」
「還不是時候。」
「將來呢？」
「將來的事，誰說得準。」我斷然說。
他沉默︰「一年了。」
「是的。」我說。
「我覺得對不起你，又辜負了你，欠你很多。」
我拍拍他的肩膀，「很少听說男人感恩會以身相報，你加我薪水得了。」
「淑君——」
「可以了。」我說。
但不知恁地，我與華光這麼私人的對白，還是在他親友間沸沸騰騰的傳開，世界這麼小，我的朋友有些也認識他的朋友，又來轉告於我，閑話越說越難听，越來越離譜。這對我前途會不會有影響？
我也考慮過。
除非我這輩子真的留在華冢不出去。而實實在在我與華光之間，又沒有什麼不可告人之事。
我笑了，把茶杯里的風波看得太大了，這年頭誰還為這種小事擔心，名譽在商業社會中已沒有一定的道德標準，五十年前要浸豬籠的女人現在正渡過最繁盛的黃金時期，招搖餅市，名譽如何不要緊，名氣才重要。
我是個小人物，有誰理我是否與什麼人同居，謀什麼人的家財。
有時候也會氣，氣的一剎那便想︰嫁了華光也好，殺殺他們的威風。
但不，嫁人講的是真感情，不能受其他因素影響。人家賭我不敢做乞丐，我為了爭口氣，就去做給他們看不成？
要等時機成熟，此刻我不愛華光，華光也不愛我，我們只有友情，為時尚早。
我仍然做華家的管冢。
謠言漸漸平息了。
大概說足一年，嘴皮也略覺勞累，需要休息、加油，發掘新資料，從詳計議，再卷土重來。
我笑了。
華光漸漸恢復常態。我相信他的心仍在滴血，但表面已經很鎮靜平和。
他與朋友接頭，打算從頭做生意，我在一旁看著，深覺安慰。
男女之間，沒有友情可言，人與人之間，也沒有什麼友情可言，只要勇於請客吃飯，誰沒有「朋友」？商業社會中，甲有求於乙，丙有求於乙，於是甲乙丙都成為朋友……