「媽，妳又不是不知道那兩位老太太的嘴巴，要討好她們那才難呢！什麼都要同咱們比，咱們有金她要有銀，咱們有綾她們要有緞，嚕嚕蘇蘇，一點芝麻綠豆都拿去做題材。前些日子我在升職未升之間，她們不是一天到晚來打听消息，見我房里好玩貼著升官發財的春聯，馬上說‘唉呀，大妹，妳真想錯了心’。她們有什麼不說的？一天到晚小事化大，專候著親戚出丑，听她們的？」我真心自鼻子里哼出來。
「話雖如此……」
「小妹談戀愛，被譏為濫交；我在家坐，被笑為嫁不出去；有空沒空，教導咱們做女人之道，多好笑。她們都是最聖德賢良的，她們的丈夫下輩子娶的，仍然會是她們。這種鄉下婆子說的話，理它干麼？」
媽笑出來。
「妳還沒回答我，到底是不是真的？」
「真的。譚致中現在是我的同事。」
「什麼？」媽媽大驚失色。
「同事跟同事少不了有來往。媽，下次有人問妳，妳就冷冷地說︰‘沒法子，她們大了有她們的天地，不比妳們有本事，把女兒管教得那麼好。’六姨的大女兒不是要離婚？」
「太刻薄了。」
「同她們還講厚道，煩不煩？」我笑。
「大妹，那個譚某不是好人。」媽媽警告我。
「媽媽，開頭我也以為他不是好人，這是一場誤會。」
「什麼誤會！我親眼看見小妹為他要生要死……」媽媽不以為然，生氣地說︰「妳不要學妳小妹，被他迷住才好！」
「媽媽，有時親眼看見親耳听見的事，都要留個余地，真相只有當事人知道。」
「妳要當心。」
「我當然會當心，都已經二十八歲了。」
媽媽仍然煩惱得不得了。「那麼多男人……為什麼偏偏是他？我真不明白妳們姊妹倆，難道都愛听他的花言巧語？」
花言巧語？
但願譚致中有這麼邪惡，但願他有那麼討人喜歡。
竊笑起來。
我們之間走得更近的時候，媽媽更加煩惱，常常叫我回家訓話，要阻止我倆在一起。
我也曾考慮過是否該將小妹的事詳盡地告訴她，又不忍傷她的心，我處在夾縫之中，也不好過。
我寫了一封長信，請小妹向媽媽解釋。自然，她不必把真相說出來，她只需替致中開月兌，我已很滿意。
小妹很爽快，她說她會與媽媽解釋得一清二楚。
我在等她為我們解開這個結－－解鈴還須系鈴人。
致中跟我說︰「小妹真會那麼做？」
「她答應的。」
「要一個人自己清算自己，或是認錯，真是很困難的。」致中說。「以小妹的性格來說，更難做得到。」
「這一、兩年她成長得很快，」我說︰「到底是經過那一番的了。」
他點點頭。
我問︰「後來你有沒有見過那個劉文？」
「沒有。他在我們這個圈子里，像是失了蹤，所有的老同學都說沒有見過他。」
我說︰「我應不應該叫小妹同媽媽說清楚？到底是往事，而且又是舊瘡疤。」
「她可以說得比較技巧一點。」
「是的，希望她處理得好。」
致中說︰「我很清楚她的為人，從此以後，她會疏遠我們。」
「這我也知道，她與我都是表面大方、心中頗為記仇的人。媽媽也說得對，我也不知為什麼自己要那麼倔強，非同你來往不可。」
「因為伴侶很難找，而旁人總有他們的閑話。」
致中說話總是那麼有分寸。
我一直在等媽媽回心轉意。
直到有一日，我回家吃飯，媽媽突然說︰「大妹，原來譚致中是被冤枉的。」
我心頭一塊大石落地，頓時笑容滿臉。
「小妹寫了信來，她說當初害她的人根本不是譚致中。」
我有點緊張。「那是誰？」
「是另外一個男同學。那個人才是真正的壞人，譚致中不過是個替死鬼。」
我笑。「這件事致中也同我說過。」
「會不會是你們串通了來討我歡喜？」母親不太相信。「明明是譚致中，那時小妹一直同他走。」
「但小妹承認她的男朋友多。」
「可憐的阿譚。」媽媽有些不安。「不知被我在心中暗暗咒罵了多少次。」
「妳此刻對他好一點不就得了？」
「小妹還說，她和阿譚不過是很普通的朋友。」媽媽用手撐著頭。「我真的弄不明白。」
我笑。「我想小妹自己也弄不明白。」
「妳呢？妳有沒有同別的人走？趁早說出來，免得譚致中又被人冤枉！」
「媽，妳怎麼狗嘴長不出象牙來。」
她也笑了。
事情得到很圓滿的解決，我寫信向小妹道謝。
小妹回信︰「……妳猜我在此地踫見誰？劉文！妳說有多巧。我們見了面，我痛責他在我最危急的時候離開我，他向我懺悔。我原本想恨他，但想到自己也得負一半責任，頓時不敢向他扔石頭。這樣下去，會有什麼樣的發展？我自己也不敢說，俗語說的不是冤家不聚頭，我想就是這個意思，大姊……真的有很多事是不能事先預料的。」
我把信給致中看了。
他說︰「這下子什麼都水落石出了，原來劉文也去了美國。」
「本席正式宣判你無罪。」我說。
「謝謝大人。」他說。
我們在稍後訂婚，媽媽對他特別好，因為一家人都冤枉過他。
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