當日他們把好消息通知雙方家長，並由他們出面，在報上刊登一段小小啟事。
餅數日湘芹得到上司批準，予她衣錦還鄉。
她找到一只精致的銀相架，把結婚證書瓖好，小心翼翼放進手提行李里。
她語氣一點不似說笑，「這是所有為人妻者之法寶，遇到妖魔鬼怪，即可祭起護身。」
連環搖著頭笑。
與老區道別時，湘芹蹲在他的輪椅旁絮絮不休，「不如搬回來同我們住。」
老區淚盈于睫。
「我們一有空就來看你。」
「有了小孩就難有空閑。」
「我們會一起來。」連環簡單地應允病人。
連他自己都奇怪，講話會這樣斬釘截鐵，充滿說服力。
終于回到家了。
連氏夫歸興奮過後，又似有點心事，欲語還休，老連終于趁湘芹在廚房幫忙，悄悄把連環拉至一角，低聲說︰「香家又有大新聞你可知道？」
連環低頭不語。
「大小姐同徐少爺分開了，滿市都謠傳徐少爺會同二小姐結婚，這成什麼體統。」
連環笑了一笑。
「連環，你想想看，香先生同太太待我們多好，我們人微力薄，竟一點幫不上忙。」
想了很久，連環才說︰「父親，結婚與離婚都是很普通的事。」
「什麼話。」老連雙眼瞪得似銀鈴。
連環連忙補充，「對他們來說，不玩這種游戲，時間無法消磨。」
老連想一想，雖尚覺不妥，卻不再說什麼。
婚後生活尚算愉快，見面的時間並不很多，即使早回來，兩人都有工夫要做，湘芹寫新聞往往到深夜，電動打字機輕輕地軋軋軋，有時連環替湘芹做咖啡，有時湘芹幫連環調杯威士忌。
四周圍的鄰居都認識了林湘芹，也都喜歡她。
生活非常非常靜，連環心知不對，暗懷隱憂，世上沒有多少人有此福氣長享安寧生活。
周末他們在園子散步，湘芹看到施家的小女孩，不禁注視良久。
小女孩正與比她大若干歲的男孩玩耍，忽然間被開罪了，生氣地要男孩向她道歉，男孩堅持半晌，終于讓步，俯首低聲下氣，哄得她回心轉意，那女孩才嫣然一笑，去拉男伴的手。
湘芹的心一動，「她像一個我們認識的人。」
連環當然知道她指的是誰，可是偏偏說︰「像你是不是，看，把我治得妥妥帖帖。」
湘芹已被觸動心事，猛地轉過頭，全神貫注地看著連環。
連環坦然無懼，雙手插在口袋里，「那份遺產已經以鄧玉貞女士名義捐到大學作為獎學金。」
湘芹總算低下頭，「每個人都知道這件事。」
「我怕你還不明白。」
「怕，你為什麼要怕？」
湘芹說對了，心底深處，連環的確有點怕湘芹，怕她拆穿他，怕她點破他。
「湘芹，與你說話漸漸不易，動輒得罪。」
「你不覺得其中蹺蹊嗎？」
「有什麼不對，我去擺平它。」
「連環，別裝糊涂，你認為那個人真會放過我們？」她臉上閃過一絲懼色。
「你在說誰呀。」
湘芹抬起頭想半天，「或許她已找到替身，或許她已完全忘記我們。」
「要人忘記我們，倒是有一個很簡易的方法。」
「呵？」湘芹動容。
連環注視她，「我們得先忘記人家。」
湘芹慚愧地看著連環，「你說得對，我不應對她念念不忘。」
「你不忘記她，她就一直跟著你。」
湘芹喃喃說︰「是。」
她低下頭，細細咀嚼連環那番話。
連環的目光卻始終沒有離開過施家的小女孩，他開始迷茫，原來所有漂亮的小女孩子姿勢與表情都有相似之處，足以控制一切傻呼呼的小男孩。
而連環小時候所遇見的那朵玫瑰，原來與整個花圃里成千上萬的玫瑰，沒有什麼不同。
那男孩背起小女朋友向另一角走去。
只听得湘芹說︰「這一對大了不曉得會不會在一起。」
連環忽然以過來人的身份回答︰「分開也不要緊，永遠是段美好的回憶，」他存心討好湘芹，「不是每個人可以像我同你這樣，自幼結識，又獲善終。」
湘芹耳朵非常受用，感情不比做新聞，後者才需要百分之百可靠，百分之百真實。
她為她所得到的高興。
連環暗地里數著。
他與湘芹足足過了兩百個平靜無事的日子。
他們如置身一座自給自足的荒島，生活無憂，但乏人問津。
其間，他們去探訪老區，陪他釣魚，聊天，下棋。老區並不寂寞，許多老朋友都跟著移民，都樂意抽空陪他。
其間，湘芹發表多篇引人注目的報道。其間，連環要求停薪留職一年，專修博士課程。
連環一直在等待。漸漸，等待變成盼望，他心中焦慮，努力壓抑，無奈無效，午夜起床踱步。
湘芹曾訝異問︰「論文水準稍差何妨？」
不，不是為著功課。
白天獨自在家，坐在長窗前寫報告，窗簾拂動，都使他心悸，既渴望是她，又恐懼是她。
一日，伏在打字機前小憩，忽覺頸後麻癢，連環抬起頭來，四處張望，听得身後有白鴿那般咕咕笑聲。
他溫和地喚︰「阿紫。」
「是我。」香紫珊自他身後轉出來。
連環一顆心忽然落實，握住她小小的溫暖的手，「我真正想念你。」
「我也是。」
「阿紫，你有沒有去過大宅舊址？一整幢新大廈已經蓋好，起碼百多個單位，保證你認不出來。」連環無限惆悵。
只見香紫珊仰起雪白的臉笑，「那麼久了，你還記得大宅的事。」
連環想起來，「你與徐可立怎麼樣了？」
「有什麼分別，」她恢復一貫狐惑的姿態，「我同你是我同你。」
「你好像不打算長大。」連環語氣中並無責怪意思。
她笑一笑，「連環，我終于破壞了香寶珊的生日會。」
連環看著她，「我的生命也被你打亂。」
「但是你想念我。」
連環點點頭。
「你覺得生活上少了我，困倦一如沙漠。」
「是。」連環並不打算否認。
「那麼，我與你做一宗交易。」
連環搖頭，「不行，我一定會輸給你。」
「你且听听是否公平。」
「說吧。」
「林湘芹永無必要知道我同你之間的事。」
「那當然，她永遠不會明白，亦毋需明白。」
「那多好，從此以後，每個人都可以高高興興，你要見我，隨時隨地都能夠安排。」
連環看著她，「你的條件是什麼？」
香紫珊過來，雙臂輕輕擱在他肩膀上，「當你來見我的時候，記得開那輛紅色的車，那輛車就是要來這樣用的。」
連環再問︰「你的條件是什麼？」
「我們終于達成協議了。」
「你要什麼代價，是我的靈魂嗎？」
「不不不，」香紫珊大笑，「你的靈魂早已是我囊中物，我只要叫它一聲，它便會過來。」
「那麼你要的是什麼。」
「你的余生，你所有的時間，你的一切回憶，你說怎麼樣。」
「你即使得到了也不會珍惜。」
「你管我呢。」她扁一扁嘴。
她轉身離去，身形變得很小很小，連環沒有追去，他知道她會再來。
「連環，連環。」
連環掙扎一下。
「醒醒，連環。」
連環好不容易抬起頭來，看到的卻是他妻子的臉。
窗外紅日炎炎，原來他做了一場白日夢。
他怔怔地看著湘芹。奇怪，這個時候，她怎麼會回家來，她不可能是回來干涉他的夢。
「連環，你哭過，你已經知道了。」
連環一驚，伸手去模雙頰，果然，一片濡濕，他的確哭過。
湘芹亦忍不住落下淚來，「連環，我也是剛剛接到消息，老區已經不在了。」