湘芹笑得腰都軟下來。
三天之後，連環就發覺湘芹這句不算說得有理。
是不算。
湘芹了解他遠比他了解自己多。
他在學校接到徐可立的電話。
連環有兩個學生通過徐可立的協助正在香氏機構實習，他們一直有若干聯絡。
這次連環也以為是學生成績事宜。
誰知徐可立一開口便說︰「香紫珊回來了。」
徐的口氣已經夠怪異，可是連環听了那句話，反應更為奇突。
連環正屏息等待下文，眼前卻突然冒起點點飛舞的金星，耳畔有咚咚聲，半晌才發覺那是他自己的心跳。連環放下電話，不可能，事隔多年，他已經長大，他理應對這個人名不再有強烈反應。
他嚇怕了自己，臉色頓時蒼白起來。
同事走過，看他一眼，覺得不妥，繼而追究︰「連環，你不是不舒服吧。」
听筒那邊傳來徐可立的聲音，「喂，喂。」
連環定下神來，苦澀地說︰「我听到了。」
「她與母親一起回來，連環，香夫人想見你。」
連環又過許久才說︰「如果可以拒絕，我情願不見。」
「我恐怕你非見她不可，連環，她已經病重垂危。」
連環怔住。
「同香先生一模一樣的癥狀，我見過她，真可怕，像是他回來找她一樣。」
連環渾身汗毛豎了起來。
「連環，你要親眼看到才會相信。
連環握緊拳頭，「我準備好了。」
「我派車子來接你。」
車子往郊外駛去，不知是否該日的太陽特別猛烈，連環眼前的金星始終沒有消失，給湘芹知道了她會怎麼想，她會否譏笑他，抑或可憐他？一切都在這聰明的女孩的意料中，她知道還不是時候，連環仍受魔咒控制。
車子在白色洋房門口停下，連環先看到碧藍的大海，靜寂的天空只有海鷗鳴叫。
他們永遠找得到這種與世隔離的仙境來當家。
門打開來，男僕迎出來，領他進去。
屋內空蕩蕩，想是故意布置得氣氛寂寥，是一種現代設計風格，客廳前一列落地大窗，整個海映進室內，連環睜不開眼楮。
連環只看到一張輪椅背光向著他，輪椅上有人，他卻一時未能看清楚是誰。
連環听到的一個沙啞的男聲︰「你來了，真好。」
連環一怔，這是誰的聲音？這明明是香權賜，連環通體生寒，踏前一步，想看個清楚。
只見輪椅上的人佝僂著縮在一角，輕輕嘆口氣，「呵，你不認得我了？」
連環忍不住說︰「我來見的是香太太鄧玉貞女士。」
那人忽然笑起來，聲音嘶啞，如一只蒼老的烏鴉，連環明明記得，這是香權賜的聲音，莫非是他回來了？
「小連環，你連我都不認得了。」聲音忽然轉得柔軟，化為女聲。
連環「呀」的一聲，這正是香夫人，他來見的人。
連環忽然明白徐可立的說法，是，像正是香權賜回來找她，兩人好似化二為一。
連環的雙足釘在地板上，不能動彈。
「連環，你見過那輛紅色的車子吧。」聲音又轉得沙啞。
連環不知道如何應付這麼怪的情況，漸漸他看清輪椅上那人的輪廓，卻並不是他所認識的香夫人。
那人可能是任何病入膏肓的男或女，穿著深色寬袍，戴著帽子，皮膚干燥焦黃，雙目深陷。
連環鼓起勇氣過去問︰「請問你是誰？」
那人搖一搖頭，語氣輕柔。「連環，那紅色車子的主人，終于離棄了我。」
連環急得蹲下來，「是你嗎，太太，是你嗎？」
病人像是力竭，頭垂在一旁，不再言語。
這時候連環听見背後有人說︰「是，正是她。」
連環往回看，他怔住了。門邊站著一個穿玫瑰紫衣裳的女子，他看清楚她的容貌後不禁沖口而出地喊出來︰「太太！」這才是他記憶中的香夫人。
看護已經上來把輪椅推出去。
那女子笑得前仰後合，「連環連環，你連我都不認得了，亂叫什麼？」
連環似回到少年時代，怯怯地看著她那美麗得妖異的面孔，既彷徨又吃驚。
「你忘記你的老朋友了，你忘了香紫珊。」
至此連環完全明白徐可立聲音中的戰怵之情。
連環的理智漸漸與現實餃接，他看著成年的香紫珊，忍耐著萬言千語，半晌才說︰「對不起，我一時沒把你認出來，太久沒有見面。」
香紫珊笑，「也許因為我們之間有點誤會，你不願意把我認出來。」
連環將在湘芹面前流露的活潑統統收起，過一會兒說︰「我不記得有什麼誤會，」
「算了，」香紫珊招呼他到偏廳坐下，「九時發生一切，過去算數，現在讓我們重新開始。」
連環一口氣喝盡滿滿一杯礦泉水。
「家母病重。」
連環惻然不語。
「現在由我當家。」
連環不由得問︰「有何吩咐？」
香紫珊清晰地說︰「我需要你。」
連環震蕩，他心酸地低下頭，在她面前，他或許永永遠遠是那個抬不起頭來的愣小子。
「連環，到我這邊來幫我。」
「我不明白。」
香紫珊輕盈地站起來，走到連環身邊，俯子。
「我會慢慢告訴你。」
阿紫笑著轉到連環背後，整個人輕輕伏在他背上，低聲說︰「看看你還背不背得起我。」
連環沒料到她會這麼做，只覺四肢酥軟，半晌不能動彈，時間像是那該剎那靜止，連環淚盈于睫，過了像是一個世紀他才說︰「太重了，我沒有力氣。」
阿紫把臉探向他，連環凝視她良久，忽然微笑說︰「你一點都沒有變。」
「來，我們同去看那棵橡樹。」
連環明明記得下午有課，只是開不了口。
他的身體不知如何，與香紫珊一起出發，來到舊時香氏大宅。
只見草地上豎著老大一個告示︰私人地盤，閑人免進。
香紫珊大叫一聲，「哎呀」，我們來遲了。」
房子已經拆卸一半，處處頹垣敗瓦，香紫珊一雙手搭住連環肩膀，硬是要走進地盤里去探險。
大宅里的樓梯還在，扶手已經搬走。香紫珊不住地說︰「你看，連環，這就是徐可立與香寶珊干的好事，為了趕走我，他們賣掉大屋，」她語氣淒清，「毀了香氏基業，大宅此刻拆得一干二淨，化作飛灰。」
她站在二樓一只沒有玻璃的窗前傷神。
半晌阿紫轉過身子來說︰「這里，這里是我父親當年擊傷我母親之處。」
連環默默站在一旁陪她。
她又匆匆走下樓梯，向小徑跑去，抬頭看那棵她攀爬過無數次的橡樹，感喟道︰「此刻它又不像從前那麼高大了。」
連環一直跟在她身後。
「這是你住的地方。」她指一指宿舍。
阿紫仍坐在那塊大石上，連環看著她，臉色迷茫，恍若隔世。
她問連環︰「你有沒有回來過？」
連環搖搖頭。
她長長嘆口氣，站起來，忽然又捂低身子。
連環知有事，忙過去察看，只見阿紫右足踩進一塊碎玻璃中，細長傷口流血。
連環掏出手帕替她裹住，「要去看醫生。」
香紫珊忽然笑了。
半晌連環才明白她為什麼笑。
他嘆息一聲，背起阿紫走出大路上車。
就在這個時候，不知恁地，竟起了霧。
天空陰暗下來，一團一團濃霧自大而降，積聚在地下，連環每邁一步，便踢開一些霧氣。
他好不納悶，大宅雖在山上，卻在霧線之下，從來沒有見過如此大霧。
今日這景象太特別。
他背著香紫珊，四周杳無一人，更覺渺茫，像是進人另外一個空間，永遠回不到人世間。
他還是回家去了，但已經是深夜。
連環不覺得累，電話鈴一響，他便去接听。