「她心願是一起坐船到地中海，請你押後升大學。」
「一定，不成問題。」
「你需要與同學話別嗎？」
「已經說過。」
「那麼，我們走吧。」
第五章
薔色只得隨身兩件行李，跟著利佳上到飛機場。
她忘記告訴耳朵幾時走。
朵來找她之際，只看到人去樓空。
版訴他︰「薔色今早已經走了。」
空房間還未有人來收拾，角落有她丟棄的玩具熊及上課時間表。
耳朵珍重地拾起，藏到懷中。
他忽然哭了。
這真真確確，是他的初戀。
可是她只把他當作一雙耳朵。
幸虧沒把真姓名告訴她，那樣，反而可以使她對他留有印象。
那讀醫科的男孩是誰？他叫耳朵，真姓名是什麼？不知道。
畢竟已經超過廿一歲，知道世上還有許多其它重要之事，稍後，耳朵沒精打彩的走了。
他還是低估了薔色。
她幾乎一離開就忘記當地所有事情，包括耳朵與眼楮在內。
利佳上在飛機上不停喝酒，並且咕嚕︰「人類花的飛行時間實在太長。」
薔色想一想，「應當說，人類該慶幸終于可以飛行。」
「可見你還是樂觀。」
薔色溫柔地看著他︰「你何嘗不是。」
甚至綺羅也一絲不見頹廢。
他們略為收拾行李便上船去。
在游輪上，薔色遇見幾個年紀相若的年輕人，成天來找她一起玩。
綺羅說︰「薔色人緣好。」
薔色笑說︰「在船上打困籠，沒有選擇。」
她總是匍伏在繼母身邊，侍候她。
綺羅反而胖了，面孔有點虛腫，雙目畏光，通常坐在陰涼之處。
一日，船經過愛琴海，眾皆為那蔚藍驚艷，綺羅忽然輕輕對薔色道︰「我夢見死亡。」
薔色一驚，可是不動聲色，「是否似傳說中身披長袍手執鐮刀的骷髏？」
「不，是一個好看的小女孩，與我討價還價。」
薔色納罕，「有這種事？」
「是，我同她說，我有一事不放心。」
「何事？」
「我擔心你的歸宿。」
「我會得照顧自己。」
「你父親將你托付給我，薔色。」
「沒有人做得比你更好。」
「我同死亡說︰要我跟你走亦可，但是你要讓我暝目。」
薔色企圖顧左右而言他，「一般是一片海水，為何愛琴海特別蔚藍？真無道理。」
綺羅不為所動，自顧自說下去︰「她道︰「你不必擔心，我同你說兩句話︰遠在天邊，近在眼前」。」
薔色鼻子都酸了，無暇細听，她自問自答︰「傳說這藍是因為伊卡勒斯掉到愛琴海里溺斃的緣故，他穿上蠟與羽毛制成的翅膀，飛上天空，可是太過接近太陽神阿波羅，翅膀融掉了，這個故事告訴我們——」
這時利佳上走過來，「兩位女士，甲板這個角落風大，請移玉步。」
她們跟他進艙。
「兩位談些什麼？」
綺羅說︰「死亡。」
薔色答︰「愛琴海。」
利君接上去︰「這真是個優美的譯名。」
薔色用手托著腮，「不知是誰的杰作。」
「其實甚至太平洋、大西洋、北冰洋，又何嘗不好听。」
綺羅說︰「似乎無人願意拾起我的話題。」
利佳上看著妻子，「你能夠怪我們嗎？」
綺羅索性說︰「地中海一名才最美。」
薔色笑︰「波羅的海最奇怪，可惜沒有香蕉的海或是橘子的海。」
可是說到這里，薔色不由得緊緊摟住繼母。
這時幸虧那班年輕人來找薔色。
「咦，薔色，你怎麼哭了？」
薔色霍一聲站起來大聲喝罵︰「誰哭了？你才哭！」
他們見她心情不好，一哄而散。
其中一名留了下來。
他叫鐘藉良，一看便知是個混血兒，高大英俊，年輕稚氣面孔充滿對薔色的仰慕。
當下薔色對他說︰「你也是，去去去。」
他笑著說︰「我去看看網球場有無空。」
他走了，利佳上說︰「薔色，這男孩不錯。」
薔色是由衷納罕，「同別人沒有什麼不同呀。」
利佳上倒抽一口冷氣，由此可知，她身邊不知幾許裙下之臣。
綺羅喃喃說︰「奇怪，不知什麼樣女子嫁外國人。」
薔色完全同意︰「與他們越熟，越覺得是完全另外一種人，喝杯茶跳只舞不要緊，可是天長地久那樣生活，還要養孩子，如何適應？」
「而且，有無必要作出那樣大的犧牲？」
利佳上見她們公然談外國男人，也就放下心來，總比討論死亡的好。
薔色說︰「不過，他們的身段真正好。」
利佳上豎起耳朵。
綺羅微笑，「是，那是不同的。」
薔色贊道︰「那真胳臂是胳臂，腰是腰，高大壯健，無論多粗線條的女子站在他們身邊，都變成依人小鳥。」
利佳上駭笑，沒想到男性的身段也會被她們評頭品足。
薔色接著說︰「也許就是為看那一身男子氣概吧。」
利佳上輕輕咳嗽一聲。
她們母女倆看著他笑了。
利佳上雙目不敢與薔色接觸，轉到別處去，接著說︰「我去打幾個電話。」
綺羅看著丈夫背影，「這些日子真冷落了他。」
「那是他長胖的原因嗎？」
「是，快接近一百公斤了。」
可憐的男人。
綺羅說︰「或許，他不忍看我一人日漸憔悴，立心陪我。」
「他愛你。」
綺羅語氣溫柔，「是，在這方面，我真幸運，我確實享受過男歡女愛。」
「那一定極之難得。」
「都說是可遇不可求之事。」
「我真代你慶幸。」
「薔色，你與利佳上其實毫無血緣關系。」
薔色一怔，「那我自然知道。」
綺羅微笑，「你們若是相愛的話，我真可完全放心。」
薔色心中驚疑不已，面子上卻十分平靜，「你想得太多了。」
綺羅抬起頭來，「你認為我妙想天開可是？」
「你不過是想你所愛的兩個人永遠在一起。」
「不，我只是勸你莫錯失良機，要是喜歡一個人，就莫理世俗目光。」
薔色看往別處。
繼母的法眼洞悉一切。
沒有事瞞得過她。
「你是聰明人，話說到此為止。」
薔色有點抬不起頭來的感覺。
「我已立定遺囑。」
「這個話題至討厭不過。」
綺羅微笑，「許多子女巴不得父母明確提到此事。」
「因為我並非你親生女兒，故我不愛听。」
「我們關系豈非更加難能可貴，薔色，將來，你不虞生活。」
薔色把臉伏在綺羅背上。
她流下熱淚。
「你可以繼續升學，做你喜歡做的事。」
「我欠你實在太多。」
「這些年來，你帶給我的歡笑及友誼，何止此數。」
薔色無言。
「去跳舞吧，他們在等著你呢，請把利佳上叫進來，我有話同他說。」
薔色不得不退出去找利君。
她在泳池畔看到他，雖然塊頭那麼大，可是泳術毫不遜色，事實上他在水中靈敏一如北極熊。
他躍出泳池。
「綺羅找你。」
他用毛巾擦干身子，頷首道︰「可是有吩咐？」
薔色卻不及邊際地說︰「無論是棕熊白熊，吃起魚來，單吃魚頭，不吃魚肉。」
「為什麼？」
「魚頭至營養。」
「熊有那麼聰明？」
「是，撲殺海豹亦如此，肉只留給狐狸等享用。」
「自然界生存律例十分殘酷。」
「是，我從來不明人類為何一生中要歷劫多次生離死別。」
他把手按在薔色肩上一會兒，然後進艙房去見綺羅。
一進門便輕輕說︰「船傍晚停蒙地卡羅，你我去玩幾手廿一點如何？」
綺羅坐在沙發上微笑。
「為何如太後般把我等一個個召進來傳話？」
「因為我自知不久于人世。」
「胡說八道。」
「我有話要說。」
他蹲下來，「我在听。」
「看得出你喜歡薔色。」