秋季某個周末，她在宿舍寫功課，有人找她。
取起走廊里電話，她听到利君的聲音。
「三十分鐘後我來接你。」
「太好了。」
她準備妥當，站在宿舍門口等。
利君準時來到。
車子一停，薔色探頭進車廂，用英語說︰「咦，我媽媽呢？」
「她沒有來，她要同客戶開會，我也只停這半日。」
薔色上車，「我好想念她。」
利佳上笑，「我何嘗不是。」
薔色說︰「昨晚午夜夢回，想到如果沒有我媽媽，日子不知怎麼過。」
說這話的時候，她雙臂枕在腦後，神情悠然，可是聲音中卻無限淒酸。
利佳上听在耳中，不覺惻然。
他這次行程中本無此行，可是千辛萬苦，他卻想擠出半天時間來見一見她。
「你沒穿足衣服。」
「天氣並不冷，我們還淋冷水浴。」
利佳上搖頭。
他們到一間酒店附設的茶廳喝下午茶。
薔色笑，「這里一三五舉行茶舞，甚受老先生老太太歡迎。」
「你會跳舞？」
「不會，沒人教過我。」
「你想不想學探戈？」
「探戈？」薔色大笑起來，「不不不，我想學的只是森巴。」
「森巴！」輪到利君驚嘆。
「是，半果紗衣，一只搖蹦，不住顫抖，發出沙沙節奏，即可起舞，跳至大汗淋灕，我愛煞森巴。」
「四步呢。」
「我不介意四步。」
「來，讓我們跳這只四步。」
他們笑著下舞池。
薔色抱怨︰「你長得太高了，不是好舞伴。」
利佳上忍不住笑。
他握著她小小短指甲的手，「生活如何？」
「絕對是我生命中最好的數年。」
「要不要回家來？」
「不，一到家，寄人籬下之感油然而生，在宿舍，避得一時是一時。」
她試著把下巴擱利君肩膀上，可是不夠高，放棄，利佳上的下巴反而扣在她頭頂。
「喂喂喂，」她笑著說︰「我不跳了。」
薔色把碟上的二文治及司空餅一掃而清。
「真能吃，真羨慕。」
「晚上到何處請客？」
利佳上溫柔的說︰「我五點半就得離開此地。」
薔色的小面孔收縮一下，寂寥地低下頭。
「不如回家來。」
「不，」她斷然拒絕，「我情願寄宿。」
回程中，她問他︰「婚姻生活可好？」
「好得不得了。」
「幾時生孩子？」
利佳上意外，「我們從來沒考慮過這件事。」
他們真是一對。
「一日，在百貨公司看到一對攣生兒，才三個月大，可愛得緊。」
利佳上只是笑。
「是加以詳細考慮的時候了。」
「我倆年事已長，已經太遲，為人父母，要趁年輕，廿五歲之前養三四名，那樣才有精力同他們廝混。」
「我希望看到小弟小妹。」
這倒好，那麼小經歷那麼多，可是對生命仍具希望。
薔色接著說︰「我知道我永遠不會結婚生子，所以希望有弟妹。」
「你這些預言未免說得太早了一點。」
「不，我知道我的事。」
「老氣橫秋，你的生命還沒有開始。」
距離近了，他看到她的濃眉長睫與粉紅色的小腫嘴，似畫中人一樣。
她也轉過頭來看他。
利君的早上刮淨的胡髭此刻已經長出一層青色陰影。
薔色想︰他有那麼多毛發，天天打理它們，也真夠麻煩。
薔色隨即不好意思地別過頭去。
「升了大學，搬離宿舍，可以自由請朋友到家玩。」
「我會努力爭取獎學金。」
「我們到了。」
「謝謝你來看我。」
他捉著她的頭，在她額頭響亮地吻一下。
他給她一大袋陳皮梅帶返宿舍。
同學前來敲門，「星期六你要出去嗎？」
「同誰？」
「我可替你找一盲約。」
薔色想一想，「也好。」
同學沒想到她會欣然應允，有點意外。
那臉上長著痘痘的男生一見她就把手臂搭在她肩膀上，她幾次三番摔甩那只毛手。
同學暗示她毋需如此拘謹。
那只手又搭上來。
薔色拉下臉，「管住你的手，否則我用刀剁掉它！」
那男孩神經質地笑。
結果還由薔色付賬。
三人吃了牛排，那真是難得的大菜，宿舍中經年累月極少得到吃肉，有也只是薄薄一片，下邊用椰菜墊底。
收那樣貴的食宿費尚且那般虐待顧客，真正不可思議。
那男生飽餐一頓，尚感滿意。
薔色喚侍者替她叫了一部出租車獨自返回宿舍。
當然也有比這個略為好一點的經驗。
像在中央圖書館里認識的呂德提君。
他相貌端正得多，人品亦佳。
她幫他做功課，他拎了母親做的巧克力屑餅干來招待她。
他想借的書，她全知道放在什麼地方，在他心目中，她宛如神奇女俠。
他在家說起她，家人都不相信有那樣漂亮以及功課優秀的女孩，他姐姐特地跟了來看。
在圖書館正門對面，敏感的薔色發覺有人看看她，一轉頭，見是另外一個女孩子，不由得笑了。
呂德提介紹她們認識，他姐姐笑笑滿意地離去。
「姐姐在哪一間大學？」
「輟學在家幫忙做生意。」
「你家做哪一行？」
「開餐館。」
「她不愛讀書？」
「薔色，世上像你那樣喜歡讀書的人實在是很少的。」
薔色靦腆地笑。
「听說你代表國家去歐洲參加純數比賽。」
「是，我是十一名隊員中其中一個。」
「功課那樣好，一定很開心。」
薔色忽然語氣寂寥，「你知道我這個人，不比人特別漂亮，或是富有，或是聰明，或是好運，能在功課上特別用功，也是一項成績。」
呂德提訝異得張開了嘴，品貌俱優的她一點自信都沒有，這真是天底下至奇怪的一件事。
周末她到他店里去吃點心。
餐館一早知道有那樣一個貴客來臨，準備了年經人愛吃的面食小點招待她。
薔色特別愛吃棗泥鍋餅以及高力豆沙，吃完了，替東家把菜單譯為英文。
這可能是唐人餐館唯一沒有文法拼字錯誤的英譯菜單。
「你呢，」她問呂德提︰「你打算讀到幾時？」
「我不知道，中學畢業再算吧。」
薔色說︰「美國已有兩千多間學校取銷暑假制度，節省時間兼盡量利用校舍，我們不知幾時效法，漫長暑假多討厭，浪費生命！」
品德提听了黯然，他知道她不是他的對象，這個女孩怎麼會甘心耽在小鎮里守住一間餐館。
姐姐自來相看。
他嚅嚅答︰「可是暑假用來休養生息……」
「是嗎，」薔色大惑不解，「讀書很辛苦嗎，你我為功課傷了元氣嗎？」
呂德提不知道如何回答。
即使如此，他還是約她到鎮上看電影，每次都請她吃一客覆盤子冰淇淋。
品德提輕輕說︰「將來，很久之後，你會不會記得在戲院里看戲的情境？」
薔色詫異，「當然，我記性一向甚佳。」
翌年暑假，她被繼母叫了回家。
九月開學之後，一連三個月都沒在圖書館見到品德提。
她掛住他，到唐人餐館去找他。
見店門大開，還在營業，不禁歡喜。
可是掌櫃另有其人，不是他那個小姐姐。
那位陌生太太說︰「呂宋舉家搬到倫敦去了，你不知道嗎，這店頂了給我們，現在做粵菜。」
哎，他沒有告別。
就這樣消失在人群中。
這叫薔色恍然若失。
本來她想把暑假發生的事一五一十告訴他。
呵是，那個暑假。
「薔色，我需要你陪著我，回來如何？」
「遵命。」
那是無論如何一定要答應的，又不是苦差，即使是，也得咬緊牙關上。
家里又裝修過了。
她的房間仍在那里，兩年來都沒動過，單人床顯得非常小，可是躺上去賓至如歸。
佣人見到她喜極而泣。