然後，天無絕人之路，陳綺羅在甄文彬生命中出現。
中國人命理中，有救星一詞，陳綺羅便是甄文彬的救星。
當下甄文彬再問︰「同學說你母親什麼？」
綺羅勸說︰「薔色，你願意談一談嗎？」
薔色輕輕說︰「他們說我沒有母親，如此而已。」
綺羅示意甄文彬別再追究。
薔色忽然笑了，「不要緊，他們的功課都不如我。」
好象已經決定出人頭地。
薔色回房做功課。
棒半晌，甄文彬問綺羅︰「你想不想知道她為何離家出走？」
綺羅不慌不忙微笑地說︰「我一點好奇心也無，你呢，你想知道嗎。」
甄文彬頓解愁眉，他由衷佩服綺羅，她從來沒問過，她是真做到不管過去的事，魑魅魍魎都埋葬在腦後，永不提起。
甄文彬舒出一口氣。
那樣，一家人才可以真正從頭開始。
那幾年，日子過得真適意。
陳綺羅有組織天才，無論對外對內，經她整理過，萬事均井井有條。
廚房永遠有熱茶，抽屜有干淨內衣，賬單全部付清，家居整潔，全家雜物小至郵票藥丸牙簽她全知道放在何處，立刻可以拿出來。
別以為這些都足輕而易舉之事，陳綺羅每周上班超過五十小時，同時她得維持個人容貌整齊，她並非全職主婦，這樣算來，身兼數職，照顧周全難得之至。
薔色覺得繼母似那種自圖畫里走出來打救落難書生的仙女。
從她出現之後，父可專心工作，女可專心讀書。
奇是奇在連祖父母見了薔色，也比較從前客氣。
可是，薔色在心中喊︰我一直是甄家的女兒呀。
現在，她由繼母親自開車送上學。
為此，綺羅需早起半小時，故薔色從來不敢叫她等，延伸出去，她也不會叫任何人等，她從不遲到。
同學還是那班同學，見她鞋襪光鮮，又有一位漂亮的女士管接管送，嘴臉頓時不一樣。
都主動起來︰「薔色二字是什麼意思」，「這名字挺別致，可以一說來源嗎」，「有空請為我們補習」……
全世界不知什麼地方來那麼多勢利的人，全堆在甄薔色身邊。
開頭，薔色以為這世界理應如此，後來才明白，那純粹是她少年時的不幸，不不不，世間好人比壞人多。
她更加沉默，一天上課六小時，可以不與同學說一句話，獨來獨往。
這其實是不正常的，可是老師們欣賞得不得了，「你們要向甄薔色同學學習。」
作文課有條題目叫「我最要好的朋友」。
薔色這樣寫︰我最要好的朋友，是我的母親。
其余的同學，半數在懷念童年時的小鄰居，另外半數，選同座的同學。
只有薔色作文有新意。
老師批了一個甲，對她說︰「你有那麼一個好母親，真是幸運。」
薔色答︰「我知道。」
現在，她穿的鞋子永遠合腳，上學上街各一雙，還有運動球鞋，冬天尚有爬山靴，不奢侈，可是豐足。
按著時候上理發店修理頭發，統統由繼母付賬。
綺羅常常摟著女兒肩膀進進出出，一日說︰「噫，長這麼高了。」
然後，在十五歲那年，她已高過繼母。
生日並無特別慶祝，買一只蛋糕，做一窩面大家吃，一家三日私底下高興。
這次甄文彬夫婦給女兒一件禮物，他們把薔色送到歐洲旅行。
綺羅說︰「你要是不放心一個人去……」
「不，我喜歡極了！」
這是她第一次乘搭飛機。
祖父母深深納罕。
「薔色這是什麼命？倒也奇怪，有不相干的人來這樣疼她。」
「只恐怕好景不長，待有了親生兒，繼母便原形畢露。」
「特別是添了兒子之後。」
「可不是。」
語氣是那樣幸災樂禍︰看你好到幾時去！
有什麼理由他們特別不希望薔色過好日子？
老人不喜歡她生母，故遷怒于孫女，深覺那女人生的孩子永遠不配有美滿生活。
那個時候，薔色幾乎已經忘記母親外貌。
一日，在早餐桌子上，薔色不小心踫跌牛女乃杯子潑濕校服裙子，一臉懊惱慚愧，又嫌更換衣服麻煩，一副哭笑不得模樣。
然後，發覺父親呆呆看著她。
接著，甄文彬沖口而出︰「你同你媽一個印子印出來似。」
那日，放了學，薔色呆呆對牢鏡子細看自己的五官，一個印子，她母親就是這個樣子？
這肯定是個壞模子，薔色忽然伸手出來掌摑自己，出盡力，左右開弓，直至雙頰激辣辣腫起來。
然後，她流下眼淚。
冰涼淚水流經紅痛熱的面孔，永志不忘。
薔色厭憎生母，比誰都更甚。
她有生母照片，只是不想取出看。
倒底年輕，歐洲之行已使她將所有煩惱丟在腦後。
回來她說︰「行萬里路有時真比讀萬卷書更勝一籌。」
其實不過是忽忽忙忙走馬看花。
甄文彬循例問︰「最喜歡哪個城市？」
「倫敦。」
「考試成績好，送你往倫敦讀書。」
「那需要花費很多。」
甄文彬笑著問︰「什麼，你不打算考獎學金？」
「听師兄們說，生活費比學費更貴。」
「不怕不怕，只得你一個孩子，總負擔得起。」
薔色遲疑，「也許……會添弟弟……」
綺羅忽然說︰「沒有這回事。」
薔色訝異。
綺羅補充︰「我不會是一個好母親。」
薔色忍不住說︰「可是你對我那麼好！」
綺羅坦誠地說︰「但我一向只把你當朋友。」
甄文彬笑起來。
陳綺羅說︰「我是職業女性，從學堂出來做事至今，我不耐煩整日在家陪伴幼兒同他們唱兒歌拍手掌，我知道自己的短處，我不願做母親。」
甄文彬說︰「這件事可從詳計議。」
陳綺羅雙手亂搖，「太吃苦了，不干不干，做得好，老應該，做不好，萬人踐踏，天下最無報酬的是母親一職，吃力不討好。」
這想法倒很新奇。
「可以聘請保母呀。」
「我天性多疑，不信任任何人帶我的孩子。」
甄文彬揚手，「過幾年了，到了三十五六，你自然會天性發作。」
綺羅忽然說︰「大都會里找生活的人，日子久了，哪里還有天性，都不過是水門汀縫子里長出來的草。」
薔色一愣，綺羅一向樂觀，這話，不像是她說的。
傍晚，她坐在書桌前核數。
「薔色，我寫給你的支票有三張尚未兌現。」
「是，我上次的零用還未用完。」
這是一個節省的好孩子。
一切都選最樸素的款式︰外套、書包、鞋子……薔色不希望引起任何人注意，免得又有人指出她的母與男人私奔。
能把自己收藏得緊緊就好，況且，像她那樣一個孩子，也不配穿玫瑰紅的夾克、粉紫色的裙子。
苞是繼母過生活，是有分別的，她怎麼不知道。
十全十美的繼母也不是生母。
她見過同學李潔卿同母親發脾氣。
一日放學時間忽然下大雨，李母帶了傘來接她，心急，在課室門口張望，被老師發覺，輕輕掩上課室房門。
鈴聲一響，眾學生魚貫而出，李潔卿便發起脾氣來，當眾把書包扔在地下踩兩下，叫母親以後，一生一世、永遠不要再來接放學。
李太太太一直訕訕站一邊，不出聲，也不生氣。
那是生母。
至于繼母，再好，似一個朋友，你不會為小筆得罪朋友，因為朋友會掉頭而去。
可是薔色已知道自己夠幸運。
她得到的，肯定是最好的繼母。
棒數日，李潔卿向她請教功課，她輕輕說︰「你不該向母親大聲吆喝。」
李潔卿略覺慚愧，「是，我一時覺得她失禮，沉不住氣。」
薔色的聲音更低，「她們會比我們略早離開這個世界，我們遲早會成為沒有母親的孤兒。」