好不容易董太太走了，劉姑娘噓出口氣。
她說︰「弄得不好，我們就得服侍這孩子一輩子。」
「別這樣說，千萬別這樣說，」我變色，「太可怕了。」
「你都不接受現實。」劉姑娘說。
我確是那樣的一個人。
將來自己拴牌做生意，我想我會做兒科，專治傷風。那也不行，傷風引起的並發癥多得很，都有生命危險，還是會緊張，死細胞，傷感情。唉，做什麼醫生。
大澄約我午飯，我因感寂寞，百忙中抽空去見她。
她穿得很隨便，面孔上也沒有什麼化妝。
我訝異，「你怎麼松懈下來？平時不是像一枝花？今日手袋與皮鞋不配對，圍巾與大衣也不成套，怎麼搞的？」
「朱雯要結婚了。」
「朱雯結婚，是你不肯再打扮的原因？」我大惑不解。
「不，星路，你不明白，」她說，「我們三個人斗這麼久，忽然之間，她上岸去了，我們多寂寞。」
我微笑，「真是的，斗足二十年，現在少卻一個假想敵，怎麼會好過？打扮整齊也無處顯威風，可是這樣？」
她不出聲。
「你可以專心與定華斗。」
「同奚定華斗？她可憐兮兮的，斗什麼鬼？」
「那可好，天下太平。」
「定華怎麼想？」太澄忽然問。
「想什麼？你怎麼說話一團團的。」
「定華對朱雯的婚事怎麼想？」
「我還沒見到她，我怎麼知道。」
「你們不是天天見面的嗎？」太澄說。
「幾時有這種事。」我否認。
太澄說︰「星路，我心情很壞，我想你陪我一天。」
「我有病人。」
「等我成為你的病人時，就太遲了。」
我不出聲，我看得出她的心情壞得不能再壞。
「下班我來你家。」
「你可以來看我的新作品。」
「你又有新作？」我會心莞爾。
「星路，等你自己置房子的時候，我一定送一幀畫給你。」
我別轉頭吐舌頭，那我情願一輩子住宿舍，哈哈哈哈。
「我們晚上再見。」
我拍拍她肩膀，「別氣餒，你不是為朱雯而活的。」
她嘆一口氣。
人很少為自己而活，不是為所愛的人，就是為所恨的人，我呢，我則為我的病人而活。
說得太偉大了。
那夜我準時到太澄那里去。
很意外，飯桌上有第三者。
太澄偷偷跟我說︰「討厭，不識相，也不懂得避出去。」
「是什麼人？」
「是我母親的遠房親戚，在加拿大小鎮內住了一輩子，忽然回來探親，寄宿在此地。」
「很一表人才呀，什麼年紀？」
「誰關心，人像木頭一般，朝他白眼，也看不懂。」
我笑，「那是他的幸福，」
「我們出去吃，來。」
「既來之，則安之，人家是老實人，別恃寵生嬌。」
太澄卻耿耿于懷，她原本大約有什麼要緊的話要說，此刻添增一個不速之客，變得一個字也講不出來。
我暗暗好笑。
我知道太澄不會替我們介紹，故此自己伸出手，「我叫宋星路，閣下是——」
「我是周永良。」他很客氣禮貌，「大澄的表兄。」
太澄扁著嘴說︰「一表三千里。」
「很久沒回來了吧？」我搭訕問。
「十三年。」他答。
「周先生干哪一行？」我也不過是客套。
「我在猩市國立美術館做助理館長。」他笑笑。
我肅然起敬，看樣子他並非真傻，只是不與大澄計較。
太澄一听，對這個表兄產生新的興趣。
「是嗎，你管哪一個部份？」她問，「東方藝術部？」她想當然。
「不，現代美術作品。」周說。
「啊！」太澄驚喜地說，「那麼你得看看我的畫，給我中肯的意見。」
周永良大吃一驚︰「你畫畫？」
「是呀，」太澄驕傲地說，「我從事美術已經有十年。」
我連忙把眼楮轉到別處去，不與太澄正視。
周表兄說︰「那麼得先睹為快。」
太澄推開碗筷，「真的，你要給我批評指教。」
我想避席，誰知太澄說︰「星路，你也一齊來，我想明年到歐美開畫展，也許表兄可以給我一點幫助。」
我聳聳肩，好個勢利的家伙，忽然又成為她的表兄了。
我見避不過，便只好跟著他們進畫室。
太澄的畫一張張擺在畫室一角，一亮燈，我幾乎沒立刻閉上眼楮。
只听得太澄的表兄一聲驚呼。
太澄還得意洋洋，一副洗耳恭听贊美之詞的樣子。
我覺得好笑，正要看周表兄如何支吾過去。
誰知地說︰「這是你畫的畫？」
大澄愕然︰「當然，」她笑，「你以為是槍手畫的？」
「這些畫怎算畫？」他嚷，「我的意思是，十年來從無人告訴你，你在這方面沒有天才？」
太澄呆住，她張大了嘴，瞪住周表兄。
我也嚇呆。
這個周永良，他怎麼可以謬謬然在太澄毫無心理準備之下打擊她？太不公平。
太澄接著渾身顫抖起來，用手撐住一張椅子，她震動地問︰「你……你說什麼？」
周永良指著那些油畫說︰「這些畫比街頭擺買的帆船更不堪，你以為你在做什麼？不但顏色對比全不是路，你連用筆都不會，」他毫不容情地批評，「沒學走先學跑，這些畫像是黑猩猩畫的。」
終于拆穿了，英雄之見略相同，我早就這麼說過。
太澄尖叫一聲，「這不是真的，你侮辱我，星路，趕他出去，我不要他在這里。」
周永良訝異地看我，「你同她這麼久的朋友，難道你沒有把忠實的意見告訴她？不需要是專家也懂得，這些根本不是畫。」
太澄歇斯底里地奔出畫室。
我很慚愧，我說︰「是我不好，我不敢說。」
「但你是她的朋友。」
「朋友……」我苦笑。
「你是她的男朋友？」周永良疑心起來。
「不是不是，太澄的畫……她並不是認真的，所以——」
「這就是你的不對了，她若不認真，就不會畫十年之久，那麼熟的朋友，你不說誰說？」
我驚異這家伙的坦白與傻氣，卻也不得不佩服他的勇氣。
我尚想文過飾非，「藝術有什麼標準……？」
「看了令人打冷顫的畫總不算是好畫吧？」周永良猶自責備我。
我默不做聲。
「看得出她對你很信任，」小子觀察人微，「她會听你的。」
我攤攤手，「誰會對一個千金小姐的事業認真？」
「這話也不對，千金小姐也是人，我們不能因此看輕她的工作能力。」
這家伙乘機連我都批評上了，吃不消。
但他說得合情合理，千真萬確。
我頹然坐在地上。
我不是一個好醫生，亦不是一個好朋友。
「我上去看看太澄。」
「不用，隨她去，不能永遠的遷就她，她總歸要長大的。」周永良板著面孔。
我忽然發覺這才是個男子漢大丈夫，而我，我是個小人，而王大澄，她可遇到克星了。
「那我告辭。」我說，「你同我安慰她幾句。」
他送我出門。
大澄有這麼一個表哥，可算福氣，如今很少有人肯說老實話，人與人之間每每虛與蛇委，認識二十年又如何，我與太澄。定華。朱雯便是個例子。
如今朱雯已獲歸宿，看樣子另外兩個也快了。
我只敢同言聲說老實話，因為她听不懂。
我實在太累，也顧不得太澄傷心得什麼樣。第二天是我的假期，我打算載言聲到處走走。
第九章
劉姑娘反對我帶病人走得太遠。
「一小時就回來。」我說。
「不行，你不方便照顧她，今天放假，你還不出去輕松輕松。」
「好好好。」我只好把計劃作罷，但沒有離去的意思。
他們都以為我女朋友多，其實不是那麼一回事。