「曼津？你是說父皇派來保護我的花曼津？」升平公主終于正視眼前比她高一些的花曼津。
「下宮花曼津拜見公主。」
「平身。你……」不對！這女人身上穿的，正是去年她看上了卻得不到的春霓！
而原本應該是由她使喚的人，方才竟然跟她未來的夫君調情，而且還穿著她愛不釋手，曾大鬧特鬧卻得不到的衣裳。
升平公主一氣之下，不問是非緣由就一掌往花曼津的臉甩去。
但花曼津是習武之人，當然不可能乖乖站著讓人打，只見她一個側身便避了開去，讓使力過大卻沒打著人的升平公主往前踉蹌了一下。
「公主！」一旁的宮女趕緊扶住她，才沒讓她跌在地上。
「小花兒，準說你是下官了？」翟泳希適時提醒道。
「泳希哥哥，她為什麼會有那件春霓？為什麼？」升平公主氣得淚水涌上了眼眶。
「這是我送她的。」翟泳希語氣平靜地說。
「好啊！武媚娘寧可把這套衣裳送給穿不著的你，也不願意賜給我！」
「升平，你不該直呼皇後娘娘的名諱。」翟泳希嚴肅地警告著她。
升平公主年紀還小，始終不明白她的小命是靠著皇上才得以保住的。
「泳希哥哥，這女人到底是誰？如果她不是奉命保護我的女官花曼津，那她為什麼會在這里？」
升平公主隱約感覺到他們倆之間有著曖昧的情愫，只是礙于翟泳希在此，不便再對她發作。
「她是花曼津，但不確定是你的那位女官，她的到職令丟了，無法證實她的身份，所以她現在是我的女奴，小花兒。」翟泳希不顧身旁佳人的瞪視，直截了當地道。
「大人，小姐，桂花茶……」晴兒這時正好送茶來，在欲入內時發現氣氛不對，
于是止住了腳步。
「既然是你的女奴，是個奴婢，那我跟泳希哥哥要了她總行吧？」升平公主提出要求。笑話！女奴還有丫鬟服侍？要真讓花曼津繼續留在他身邊，遲早出問題，
她非得趁早采取行動不可。
「不，她是我的人，誰也動不了。」翟泳希微皺起了眉。看來升平公主的確越來越驕縱了。
「即使我上書要父皇向你討人也不成？」她不甘心，堂堂公主怎能被一個民女給欺到頭上來？
「不成。」翟泳希毫不遲疑地說。
「你不伯父皇嗎？」
「你當真以為，皇上會為了你這個女兒，而與我這個和他情同手足的外甥有所爭執？」他沉下了臉，對她的要求表示出明顯的不悅。
「好，既然泳希哥哥不願割愛，那升平也不與泳希哥哥爭，升平先行回房了！」升平公主忿忿地一轉身，便領著宮女們離去。
苞我斗？哼，我連武媚娘都不怕了，還怕你一個小小的女官？花曼津，你等著領死吧！
第四章
花曼津覺得自己都快悶死了。
自從升平公主來到尚書府後，翟泳希就要她盡量深居簡出，避免再與升平公主見著面，兩人起沖突。
可是她實在關不住啊！
連前些日子她要到廚房那兒關心她先前養來玩的小雞——圓滾滾，都得偷偷模模的。
還好惜兒心細，直接將圓滾滾帶回桂思苑，才不至于讓她白天時那麼無聊。
可是，三個人待在院落里逗著一只雞，沒兩天花曼津就膩了。
她索性教起惜兒與晴兒一些簡單的武功，可是兩個豐腴的丫鬟習武沒一會兒就汗流浹背，氣喘吁吁，看得她又心生不舍，後來她干脆教她們讀書寫字。
「怎會想到現在才去借那本書？」花曼津拿出紗巾拭了拭晴兒臉上沾到的墨汁。
「我們倆……為了要誰去借這書而推了好久，昨日惜兒終于認輸，所以才由她去……」
這時，丫鬟千春沖人屋里，淚如雨下地撲向花曼津。
「小姐，不好了！」
「千春，怎麼了？有事慢慢說。」花曼津攙住氣喘吁吁又滿臉是淚的千春，直覺似乎大事不妙。
「惜兒方才上大人的藏書閣借書，正巧遇上升平公主也在那兒，公主瞧見惜兒借的是閨房之書，大斥她厚顏無恥，丫鬟還想勾引主子……然後……」
「然後怎麼了？」花曼津身子一冷。惜兒發生何事了？
「公主教人褪去了惜兒的衣衫，鞭抽她的背以為懲戒。」千春一想起惜兒那痛苦的哀號聲，不禁渾身發顫。
他們大人雖是刑部尚書，但他未曾罰過府里任何一人，頂多是要犯錯之人將月俸捐出布施。
所以頭一回看到有人受刑罰，下人們全都嚇得渾身發顫。但府里沒人敢得罪升平公主，只好來找花捕頭救命了。
「惜兒受鞭抽之刑？我……去救她！」花曼津的眼眶已涌上了淚水。
從小無姊妹相伴，所以聰慧的晴兒與單純善良的惜兒對她而言宛如上天送給她的妹妹，讓她萬分疼愛，現在升平公主打了惜兒，此打在她身上還痛啊！
「小姐，萬萬不行！你這麼一去，不就讓升平公主逮著機會整你嗎？」晴兒緊緊地拽住花曼津的手。
雖然惜兒是她的好姊妹，但花曼津是她們又愛又敬的主子，視她們倆如親姊妹，她深信惜兒一定也不願主子被拖累。
「晴兒，快松手！」花曼津厲聲斥道。
「不，奴婢絕不能讓小姐發生危險啊！」晴兒也是淚如雨下。
「千春，幫我押住晴兒！」花曼津用力拉開晴兒緊捉著的手，縱身一躍，離開了桂思苑。
「小姐！完了……千春，你快教管家派人到宮里通知大人，家里要出大事了，快去啊？」
晴兒一交代完後，也提起裙擺追著花曼津而去。
「你來啦？」升平公主臉上掛著一抹冷笑。
一身雪白衣裳的她，正品著香茗。
這可是泳希哥哥最愛的白毫鳥龍，是她特地派人去宮里取來異邦獻給父皇的貢茶，好拿來給泳希哥哥暍。
「惜兒呢？」花曼津看著眼前美麗優雅的升平公主，真無法相信一個少女的心腸竟比婦人還要狠毒。
「放她出來。」升平公主朝屏風後的人喊道。
兩名宮女隨即將臉色慘白的惜兒攙了出來。
「小姐……惜兒……」惜兒滿臉是水珠，已分不清是汗是淚。她虛弱地朝花曼津苦澀的一笑後，隨即暈倒在她的肩頭。
「惜兒！」她伸手扶住惜兒的後背，卻被手上那濕漉溫熱的觸感嚇了一跳，反手一看，竟是滿掌鮮血。
花曼津難以置信地看向升平公主。她下手竟然這麼重！
「現在的丫鬟可真不檢點，也不想想自己是什麼身份，不過是個賤奴，也想攀龍附鳳，勾引我泳希哥哥，私借什麼閨房之書。」
話里說的是惜兒，但升平公主的眼卻是冷冷的望向花曼津。
「這書是我讓借的，與惜兒無關。」
升平公主話中有話，花曼津一清二楚，但這種口頭上的針鋒相對她一點也沒有興趣，現在最重要的是快些讓惜兒給大夫瞧瞧，替她療傷。
「喔！早說是你要的不就沒事了，偏偏那丫頭嘴硬，任憑我掀了她的皮，抽爛了她的肉，她還是死不肯說是誰讓借的。」
方才她見惜兒來借這閨房之書，就決定好好整一整那個蠢丫鬟，畢竟平日她找不到理由動花曼津，那麼只好向她的丫鬟下手，才能消去她一些鳥怨氣，沒想到丫鬟才剛整完，花曼津自個兒便送上門來了，真是一劍雙雕，好極了！
「我先帶惜兒回去上藥，恕曼津先行告退。」要報仇、要論是非來日方長，目前處理惜兒的傷是最重要的事。
「來人！」升平公主大聲朝外頭的羽林軍喊著。