「我一步也沒踏出公寓。」麗詩嗓音中的怨尤極其明顯。
妮可端視她片刻，用手撐著下巴問道︰「我實在不能不問了，麗詩。你可以告訴我，你們兩個到底怎麼了嗎？」
沉默——
「別這樣，麗詩。你們從紐約回來以後，天仇就變得怪怪的。像現在，我是說不管他再怎麼熱衷退休計劃，在耶誕節訂單堆積如山的緊急關頭，他也不可能就這樣—走了之呀！」
她也這麼想。大奇怪了。「你知道他準備去多久嗎？」
「兩個禮拜。」
「兩個禮拜？」她又吃了一驚。
「看—棟房子不需要花兩個禮拜吧？」
「不需要。」
「所以？」
沉默——
「……我……妮可，我實在沒什麼好說的，真的，相信我，我不能和你談他。」
妮可只是搖頭不迭。「不是不能，是不肯。你呀，和天仇兩個都一樣，我越來越不了解你們了。」
她覺得說什麼也沒有用，除了她自己和戴天仇外，什麼人都無濟于事。「好了，妮可，我得去打卡了，待會兒見。」
她進入她的工作間。戴天仇走了，她幽幽地輕道，也許這樣對她有益，趁他不在的這段空檔，她可以好好整理迷亂的自己，不必天天見到他、渴望他，和他糾纏、為他痛苦，她的頭腦或許能清楚一點。
等他回來時，她相信自己能做好決定。
九月變成十月。
她數著日歷，等待他回來。二周後的周日，麗詩一到辦公室就看見她朝思暮想的人。
「哈羅，麗詩，你好嗎？」
看了他，麗詩感到意外。他曬黑了，而且瘦了很多，好像少吃了好幾頓似的。他忙了一場，是嗎？但是花二周的時間為了看一棟房子而變瘦變黑實在太令人納悶。
「我很好。」她強迫自己語調平常。「你看過房子了？」
他點點頭。「只看了—棟，觀察了好久後，才買了下來。」
「恭喜！」那為什麼他的聲音听起來是這麼……怎麼說？沒精打采。不錯，正是沒精打采，連他的雙眸也是如此。
他們兩人佇立相對、默默地互相凝望。良久，都沒有—個人出聲打破沉寂，只有小小的、短促的喘息聲是溝通的橋梁。麗詩情不自禁的泫然欲泣，他們倆究竟怎麼了？是什麼使他們變成了陌生人？
她受不了、再也受不了。「天仇，到底怎麼了？」她幾近懇求地問︰「我做了什麼使你，使你……我是說……」
「你肯不肯嫁給我？麗詩。」
好半晌，她光是站著，生根似地釘牢在原地。她的心跳快速得有如太空梭，她搜索他的瞳孔，希望能從中尋出他的一絲心意，但一無虜獲。「我——你——」
「簡單的回答是或不。」他的臉色、他的眼楮冷得好像冰塊。
「我不懂你的意思？」她驚嚇的回應。
「不必懂，只要回答。你肯不肯嫁給我？」他僵硬的再問—次。
有—剎那麗詩覺得這個人必定是發瘋了。「哦，天啊，你到底在扯些什麼？」
「我要你，這就是解釋。」
「上帝！」她閉上雙眼，一雙手扶住檔案櫃平衡自己。這叫她怎麼接受？—個她衷心摯愛的男人以「要她」而不是「愛她」的理由向她求婚，她不能忍受這充滿肉欲，低估可羞的理由，她不能！
「你干嘛找上我？」她申吟般地問。
他的語氣很殘酷。「我說過，簡單的回答是或不。」
「我立刻回答，」痛楚及怒氣交織著從她足心竄起，她尖著嗓子對他說道；「你去死好了，戴天仇；我不會嫁給你的！」
她旋身飛奔而去，沖進女盥洗室，蒙著臉痛哭。這個人，這個沒有一絲良心的人，拖慶頭到尾在戲弄她、玩弄她，為了「要她」居然不惜出賣自己以換得特權。不，簡直不是人！
麗詩躲在盥洗室哭個不停，不過她知道不能哭太久。她的心逐漸變硬、變得堅強。不能再受屈辱，她當傻子已經太久，如果他能這麼毫不在乎，那她也能。她不能再哭下去，還有事等她解決。
她整理好自己，重新走回戴天仇的辦公室，平靜的通知對方她要辭職，她給他兩令禮拜的時間找人。
戴天仇沒說什麼，什麼也沒說。接下來幾天，他們好像陌生人，甚至比陌生人更陌生。談公事時他們彼此保持禮貌，但神態僵硬得有如面具，麗詩痛苦至極，恨不得快點遠離他、遠離此地。他愈快找到人手接替他愈好，如果他找不到人，兩周之後她也要離開。她再也受不了了。
她又開始看報紙人事欄了，周六戴天仇面試了兩個人，第二天又見了三個——這些人全是經由介紹所先行挑選，再通過妮可的面試。星期五中午林逸芬接了通她的電話。
「找你的，麗詩，私人電話。」
「謝謝你，逸芬。」她想一定是嫂子打來的，卻沒料到听到的是個男人的聲音。
「麗詩？麗詩，是我。」
她認得這聲音，又好像不認得。她感覺熟悉，又有點陌生——當她醒悟是誰後，已過個好一會。「浩然？浩然！」她大叫。
「是，是我，親愛的麗詩。」對方松口氣。
「哦，浩然，你回采了？你人在哪？」她總算覺察自己嗓門太高，趕快瞄一眼戴天仇的門。她壓低了聲調；但不知道里面的人已經听到她的聲音。
戴天仇正想推門出來，麗詩—聲驚呼透過門扉傳入他耳中。她叫的是「浩然！」沒錯。他僵在原地，麗詩接下去的話，他—句句听得清清楚楚。
「浩然，我不相信，我不相信——你怎麼找到我的？你怎麼會有我的電話？……哦，什麼時候回國的？哦，老天，怎麼了……我听了真難過。」
徐浩然疲倦的語氣十分明顯，她知道一定有什麼地方不對。她靜靜傾訴，他只是—再叨絮他以為她會掛斷他的電話。
麗詩輕輕微笑，很高興自己從不曾這麼想過。對他，她心中沒有一絲恨意，因為他，她挽救了自己，也挽救了對方，使得他們兩個人都避免一次大錯。
現在她對他純粹只有朋友的關切。「那麼你決定在平鎮定居下來了？徐浩然，噢，好，你如果堅持的話。」他的要求使她蹙了蹙眉，不過她還是答應了。「我去平鎮很方便。明天？好，就明天。在哪兒見？沒關系，你只要告訴我時間和地址就好。」
她擱下話筒，另一通電話又進來了，是客戶。她一邊處理公務一邊猜測徐浩然為什麼堅持見她？有什麼話不能在電話里說的？
雖然說她和徐浩然之間曾有的一切已經雲消霧散，但她仍懷疑戴天仇如果知情，他的反應會如何？不過他不會知道的。問題是——坐在椅子上的麗詩霍然僵硬起來，她還擔心戴天仇做什麼？他們之間如今是空空如也，和徐浩然至少仍存著一份友誼，而戴天仇對她簡直像仇人！
想到這里，麗詩忍不住潸潸落淚，她恨自己如此絕望地愛著戴天仇，根本無法自救。一思及將要離他
而去，她就心如刀割。在她心中隱隱存著幾許希望，希望戴天仇態度會軟化，他會親自求她留下來，留下來——
桌上的電話「嘩」一聲，杷她嚇得跳起來。「麗詩，進來，我有話對你說。是戴天仇！她開始心跳，慌忙擦干眼淚。他找她，他有事找她。
戴天仇不在辦公桌後，他站著，似乎即將出門。
「什麼事？」他要留她了！麗詩露出微笑。
他沒有回報笑容，只是臉色奇異地看著她。「我要出去見個客戶，大約要花幾個鐘頭。」