這邊廂收拾妥當，段負浪正要離去，新封的相國大人、駙馬爺高泰明送了出來，「給，這送給你，就當是賀你喬遷之喜吧！」
段負浪接了過來，鼻子一聞便知是壺美酒，「哪里來的好酒？」
「打宋國弄回來的‘一盅歡’，我一直沒舍得喝呢！」
一盅歡？段負浪一抬眼，「這是合歡酒啊？」
斑泰明兩面臉頰刷就緋紅透紫，「你不愧是名妓之後，腦子里成天都想些什麼呢？」
段負浪氣定神閑地瞅著他，「你紅個什麼臉啊？昨天夜里與我姑母合歡了吧？」
這話正中高泰明心口，臉紅得跟火燒雲似的，他恨不能這就鑽回被窩里，「你……你你你滿腦子就想些這些男歡女愛的勾當。」
「你倒是不想，可壞就壞在這不想上了。」段負浪忽而換了正色，「高升泰之子在宋國的時候日日眠柳、夜夜宿花，最好男女之事。你倒好，提個男女之事，還羞成這樣？叫人如何不起疑。」
他這話說得突然，高泰明忽悠一下明白了，「漣漪……漣漪她……知道了？」
「多少總猜到些吧！」
斑泰明一怔，腦子里空白一片，霎時間沒了主意。
段負浪一手摟著「一盅歡」，一手摟著高泰明的肩膀，他笑得倒很自在，「放心吧，即便她知道你的身份又能如何？她已是你的人，自然隨你心意。」
若是這麼簡單，她就不是段漣漪了。高泰明愁眉苦臉地想著他的心思，段負浪已跟著宮人奔向王宮——
永耀齋，段負浪的新居所。
雖比相國府里他的蝸居大了許多，可冷清也被放大了諸多。雖經宮人日日努力清掃，可閑置的時日到底久了，再怎麼努力地整理，依舊退不去那層破敗腐舊。
正殿的中央高高地懸掛著一張一人來高的丹青，看得出來是比照真人畫的。畫得逼真極了，眉梢眼角都含著幾分血肉之情。
「這畫的……是誰？」
身邊的宮人答應著︰「回負王爺，這畫的是永耀齋的舊主人——耀王爺，上德帝的ど子。」
段負浪抬眼打量了許久，淡然道︰「我聞這位耀王爺乃永嫻太後所出，十五歲病逝。生前最得永嫻太後寵愛，本是繼承王位的不二人選。」
「是，是了。」宮人喏喏。
段負浪好奇地伸出手指想要觸踫那幅丹青，沒等他踫到那幅畫，一旁的宮人倒抽口氣嚷了起來︰「負王爺，您就饒了小奴吧！」
段負浪含著笑轉過身來，「這話是怎麼說的？」
「永嫻王後有旨，任何人不得踫觸這幅畫。若我們這些閹人沒看護好這幅畫，五馬分尸，尸散天涯，永世不得超生。」說這話時，宮人磕頭如搗蒜，真個嚇掉了魂。
段負浪倒也體恤宮人，收回了手指，只是問︰「這畫是誰作的？」
「是永歡王後所作。」
永歡王後？是段素徽的夫人——何其歡？段負浪心里略計較了片刻，「耀王爺故去時年僅十五，那會子永歡王後還沒嫁當今王上吧？」
看得出來這位負王爺是位體恤下人的主兒，也全無貴主兒的驕縱之氣，宮人願跟這位負王爺說幾句宮里的內話。
「王爺，您不長在這宮里，宮里許多舊事，您不清楚。這永歡王後出身低微，她娘本是隨永嫻太後進宮的丫鬟侍婢，後來做了當今王上的乳母。王上同永歡王後是青梅竹馬，自小長大的。永嫻太後病逝前，突然做主將永歡王後指給了王上為正妃，當時宮中一片嘩然，群臣議論紛紛。再怎麼說，永歡王後也是侍婢的女兒，是奴婢。而王上可是上德帝與永嫻太後的嫡長子，即便不即位為王上，也是正統的王爺。若歡喜一個奴婢，收了房也就罷了，怎麼會由太後欽點為正妃呢？負王爺，您說是吧？」
段負浪只是听著，只是听著。
如同這宮人所言，他不長在這宮里。他的名字甚至都不延續段氏王朝的傳統采用父子連名制，他叫段負浪，他是作為質子在宋國長大，作為潛在的威脅被勒令回大理，作為不知道什麼原因下的包袱被迫入宮的……段負浪。
望著蕭條的永耀齋，看著眼前那幅曾備受寵愛、尊貴異常的耀王爺畫像，段負浪出神地想著。再多的寵愛、再厚的尊貴也敵不過歲月的蠶食，現如今只剩下這永耀齋滿目蒼涼的蕭條為伴。
正想著，一抬眼，竟瞧見了段素徽打偏門那頭走了過來。
他忙上前行禮問安︰「王上？您怎麼來了？」居然還是從後院的偏門——段負浪請王上上坐，「不如去正殿坐會兒吧！」
段素徽站在庭院的中央，遠遠地瞧著正殿里那幅偌大的丹青圖，定了片刻，他才回過神來。
「不了，春色正俏，在院子里坐坐，咱們兄弟倆說說話，正好。」他兀自坐在庭院中央的石凳上，請了段負浪坐在身邊，「慶你喬遷新居，我過來看看。」
段素徽一抬手，讓伴侍的宮人遞上他特意帶來贈他的茶葉，「這是宋國的西湖龍井，我知你多年一直待在宋國，勢必想念這些玩意。」
他著人沏了茶來，等候的那點工夫，段素徽不禁與段負浪攀談起來︰「你在宋國喝過這西湖龍井嗎？」
段負浪點點頭，「我在宋國一直住在西湖邊，倒是常喝這茶。」他招呼伴侍的宮人，「水冒蟹眼便得了，切勿大開，要不然就煮不好這茶了。」
片刻的工夫，宮人沏了茶來，帝一盞，王一盞，相對而坐。
段素徽抿了口茶，抬起臉來問他︰「你久居西湖，必定常品此茶，說予我听听，這茶……你品著如何。」
段負浪放下茶盞，正視著他回道︰「西湖龍井茶產于西湖四周的群山之中，外形扁平挺秀，色澤綠翠，內質清香味醇。以蟹眼之水沏于盞中，可見朵朵茶芽裊裊浮起，旗槍交相輝映，好比出水芙蓉，俏女敕可人。素以‘色綠、香郁、味甘、形美’四絕稱著，堪為神品。」
「那這茶，你覺得……」
「西湖龍井單只產于西湖獅峰、龍井、五雲山、虎跑一帶的龍井茶，這龍井茶好是好的，卻非西湖龍井——王上，您在考臣嗎？」
他眉眼一挑，放肆地看著段素徽，被他看的人卻移開了目光，「看來派去選茶的宮人以為孤王是好糊弄的啊！」
「那可不能輕饒了這些閹人。」
段負浪低頭品茶，並不瞧王上，二者卻是彼此心知肚明。
被廢君王段素興在宋國一直居于西湖附近，他的子嗣也一直守著那片西子歲歲年年。若段負浪並非段素興的孫子，一定品不出龍井和西湖龍井的區別。
——他在試探他，試探他的身份。
他段負浪的名字里可沒有「素」字，他也絕不是吃素的，「王上，賀人遷居，喝茶太素淨了些，不如喝點酒吧！我這里有高新相送的‘一盅歡’，說是酒中的極品，滋味獨特，風味獨佳，取了來，您品品？」
段素徽擺擺手，笑得有些勉強，「負王爺，你不知道，我最不擅飲酒，每飲必醉。」
段負浪點頭稱是，「醉倒不怕，就怕醉後吐了真言，露了真情，這才是最可怕的。」段素徽一怔，沒等他開口，段負浪又自說自話起來，「王上，臣向來擅長相面，您還記得嗎？初見面時，在大悲寺，段氏王朝正值動蕩之際，臣便為您相了一面。現如今，您已貴為帝王，要臣再為您相一相面嗎？」
「也好。」段素徽抬起臉來，與他四目相視。
端視良久，段負浪開了口︰「王上，可以將聖手交給臣嗎？」