他站在中間，卻失了方向。
引他前來的內侍請旨︰「王爺，您是先去覲見太後娘娘，還是先去拜見皇上？」
靜默了片刻，拓拔長壽淡笑出聲，「自是要先拜見皇上，再去請太後娘娘的安。」
他直奔皇上的正和殿，對宮闈的熟稔根本無須內侍領路。長驅直入，他停在正和殿寢宮的門外。
拓拔弘正獨自下棋，一人一壺酒一盤棋，孤寂得好似身處寒冬。
靶覺有人進來了，拓拔弘下意識偏過臉去瞧，那一瞬間怔住了，「李奕？你……你還活著？」尚書李敷不是已經代他賜毒酒，牢獄間已傳上回話，說李奕已服毒酒身亡。
他笑回皇上︰「李奕已死，皇上勿驚。」他並不見禮，一步步慢慢地往拓拔弘身邊去。
愈來愈近——
李奕已死，那他是……
「你不是李奕。」牢獄中，他曾出手勒住他的命門，當下他的眼神告訴他，他絕不是小小的宿衛監，那他是……
「你到底是誰？」
「不敢有瞞皇上，」他探了探拓拔弘手邊的酒，還是熱的，極香，「臣乃城陽康王拓拔長壽——您的叔父啊！」
叔父？他是拓拔長壽，他那個離宮十年的短命王爺？
看他如今的情形，與短命二字沾不上邊啊！是了，先帝二十五歲那年已駕崩，他這個短命王爺卻仍瀟灑地游走世間，到底誰才是真正的命短福薄，誰才是真正的富貴延年？
「叔父，」拓拔弘讓了他座，「一人下棋著實無趣得緊，不若叔父與子佷對弈一局。自幼便听先帝跟佷子念叨，說叔父琴棋書畫樣樣精通，先前叔父的琴技，佷子已有所領教。叔父棋藝之精湛，也讓佷子向您討教兩招吧！」
「我慣使黑子。」拓拔長壽瞄了眼棋局。
拓拔弘卻好心勸他︰「黑子此時所對局勢大不利啊！」
「慣使黑子，再不利也是慣了。」拓拔長壽坐到他對面，捻起了被他下了半遭的殘局，「我的棋藝談不上精湛，不過是長年纏綿病榻，撫琴、下棋聊解煩悶罷了。」
輕松落下一子，黑與白勢不兩立。
白子再進一招，成圍攻之勢，拓拔弘輕易擇掉了被白子團團圍住的幾枚黑子。手一松，他將黑子丟進了拓拔長壽的棋壇內。
「叔父，抱歉了，奪了你的地盤。」
拓拔長壽無畏地笑笑，「未到最終，難解勝負。不過是一塊小小的地盤，我還不放在眼里。」
「是啊，叔父偽裝成尚書李敷的弟弟進宮，志自然不在這小小的地盤。」拓拔弘棋勢如虹，放手幾招已退了長壽王爺黑子的進擊，「叔父，您要當心了。」
長壽王爺依舊是一派輕松，不過是照著自己的步伐步步進逼，不急不慌。
拓拔弘于棋局上得了利，專心于同長壽王爺的心力較量上，「借著假身份闖入宮闈，意圖不軌，單憑這一點，朕便可以立即將你拿下。」
長壽王爺當听不見，落了子反問道︰「宿衛監總長是誰，你知道嗎？」
「魏曉夫——朕自然知道。」
「你知道他的名字，可你知道魏曉夫出身寒門嗎？」他斷是不知道的。
拓拔弘心頭一緊，寒門子弟如何能入朝為官，還是宿衛監總長如此要職？他的神情已經告訴拓拔長壽，他贏了。
「是我推薦他入仕途的，早在十年前，我離宮之日便開始步步培植自己的勢力。歷經十年，我的門人幕僚早已遍布朝野內外。不僅如此……」
他笑吟吟地落下黑子，已布成一張大網將拓拔弘的白子團團包圍。他放手一顆顆取其白子，收復河山。
第八章勝負難解(2)
「趙引儀這個名字听說過吧？世家大族最看不起的商人，皇上更是瞧他不上了。可你知道嗎？他的財富足以撼動半壁江山，招兵買馬更是離不開那一手的銅臭味。」
「他也是你的人？」拓拔弘的眼神顯得慌張，全勝的棋局下到這遭竟兵敗如山倒。
「他是不是我的人，我說了不算。我只知道，一旦我手下的兵馬圍攻都城大都平城，一年內糧草不斷，他是可以替我辦到的。」
他是在拿話嚇他？拓拔弘振作精神，「你莫要說這些空話，如今你陷在宮闈內，朕隨時可以將你活捉，取你性命更如探囊取物。」
「還記得牢獄中我們那次相見嗎？」拓拔長壽把玩著桌上皇帝用的器皿，好似把玩著自己的隨用，「我三步之內可以取你的性命，不過是瞬間之事，還提什麼宮內宮外？」
拓拔弘再不容他放肆下去，「來人！傍朕捉住這個亂臣賊子，來人——」
他連喝了幾聲，卻不得人應答。惟有拓拔長壽放肆的大笑，響徹雲霄。
他果真與十年前不同了，即便是笑，也可以撼動長空，「不必再叫了，你的人都給我調走了。此刻，這後宮之內遍布我的手下。捉我這個亂臣賊子的人一時半會兒可來不了，若取你性命，用不得旁人，我一人便夠了。」
「你……你想謀朝篡位？」拓拔弘竭力穩住身形，不願叫他看出自己的慌張，更不願叫他看扁了自己。
只是，連他的掩飾在拓拔長壽的眼里都是那樣的不堪一擊。
「當年，你父皇讓我在活下去和馮小九之間做出抉擇的那一刻，我便知道權力的重要。沒有權力，于宮廷內掖想要獲得幸福根本是妄想。十年，我離開這十年一直在精心謀劃，只為有朝一日可以放手索回本該屬于我的人和幸福。」
今日，他終于做到了。
只是太快了些，他本想確定小九的心意後再有所作為。不想拓拔弘橫插進來，妄想再次將小九自他身邊奪走，才迫他提前行動。
攤開手里的黑子，這局棋已務須再布下去，拓拔弘連翻轉的機會都失去了。
長壽王爺卻給他最後一個機會︰「放了馮小九，自始至終我要的就只有一個她。得了她，我不會撼動你的皇位。」
放過小太後？拓拔弘大笑不已，「小太後已經是太後，不論你是以死去的李奕身份，還是以長壽王爺的身份，你怎麼能和太後比翼雙飛？你怎麼能娶你的皇嫂？」
「哈哈哈哈！」現下輪到長壽王爺仰天大笑了，「你以為我會在乎這個？在乎世俗的眼光，在乎她曾是誰的妻，誰的後？」
若是這般，他也太看輕他對馮小九的愛了。
「實話予你說了吧！我不在乎小九是不是嫁給別人，也不在乎她曾經是誰的皇後。我之所以離宮續命，讓自己長活于世，就是要陪著她！我要這世間陪她最長、最久，陪她走到最後的那個人是我——是我拓拔長壽。即使再來一次，我還是會如當年的選擇，將那株草繡球抬進宮，而我……遠走天涯。因為我知道，我活著，便是對她最大最深最久的愛。」
「你要我放了小太後，可你有沒有問過她，她願不願意跟你走？」
轉過臉去，拓拔弘望向殿門之外，「你呢？你願意離開皇宮，拋下太後的尊榮，跟他走嗎？」
***
他沒有進她的文明殿，遂她來見他了。這許是守住拓拔弘最後的機會，她不能有負先帝之托。
略過拓拔弘，馮小九停在拓拔長壽的面前，帶著她那一身為北魏太後的朝服。
「你不該回來的。」
他們倆面對面，以馮小九和拓拔長壽的身份再一次面對面，倆倆相望。而她頭一句說的，竟然是——你不該回來。
拓拔長壽闔上眼，再度睜開，已是滿眸柔情，「我知道你怨我，你怨我當年拋下你獨自離宮，你怨我沒有遵守承諾帶你回燕地。可我有跟你解釋，我命人將那株草繡球抬進宮見你，你就該知道我的心意。」