宜世撥弄著茶盞里浮著的碎葉子，不咸不淡地說道︰「我發話有用嗎？有人會听我的嗎？那幫礦主早就對我不滿意了，現在他們服的是你，哪里輪到我發話？」
宜馭听出大哥話里的道道來了，一時間脊背泛涼，「你還在為前段時間的事生氣？」他以為大哥肯同小叔一起去盛京就是不再怪他覬覦當家位子一事，原來大哥只是引而不發罷了。
說到底這事是他的錯，宜馭勇于承擔後果，「大哥，前段時間我是毛躁了些，有什麼做得不當的地方，您多包涵。我有什麼錯，改日我擺酒當面向您道歉。您別生我的氣，更別怪小叔。」
他不說還好，一說宜世更不高興了。听宜馭這話，好像他是個很小氣的人，容不得旁人得罪自己分毫。
也不想想，小叔輔佐了他十年，才把乜家撐到今天的局面，宜世一直以為他跟小叔是一條心。雖說平日里小叔疼四弟多些，他也總以為是因為四弟年紀小的緣故。如今幾件事連起來，宜世忽然覺得小叔偏向輔佐四弟當家，那他還霸著這個位子干嗎？
「原本我不想再理家里的事，可眼見著乜家遇到了前所未有的坎，我不能不管。盛京我也去了，那王爺我也見了。該做的、不該做的我都做了，事實證明我沒有能力解救乜家于危難。當家人這個位子，你們誰有能力誰坐。」
宜馭以為大哥還在為之前的事生氣，趕忙勸道︰「大哥，你這是說的什麼話？你當了十年的家，做得好好的，怎麼忽然……」
宜世抬手打斷了他的話︰「十年前我出任當家人是小叔扶上去的，那時候三弟、四弟尚且年幼，二弟又被個命數之說捆著。如今，二弟已順利度過二十五歲，可見神卜的話也不能全部當真。我看，不如由二弟你來當這個家好了。原本爹就是想培養你繼承他的產業，而你的才德又是大家公認的。」
「我怎麼可以？」
宜寞剛要拒絕，意棲氣喘吁吁地沖了進來，「不好了！不好了！後院傳出話來，說……說兮時小姐……兮時小姐快不行了！」
宜寞趕去的時候見兮時面色黑紫地躺在床上，已是氣若游絲。古怪和玲瓏寸步不離地守著她，旁邊還站著早已魂不守舍的那答兒。
「怎麼回事？」他向古怪問道。
平日里雖不見古怪的身影，但他始終在兮時的周遭守護著她，誰能繞過他的視線要兮時的命？古怪僵硬著臉毫無表情地告訴他︰「她送東西給她，她吃了，快死了。」
這都是什麼跟什麼？宜寞忘了古怪的表達能力也屬于他古怪的一部分，視線偏轉到玲瓏身上……它說了他也听不懂，還是問在場的最後一個人吧！
「那答兒，到底發生什麼事？」
那答兒顫巍巍的手指向桌上的那碟精細小點，開始說道︰「那天我暈倒了，一醒來就躺在二爺你的房內，活神仙說可以送我一個佔卜，我也沒求她佔卜什麼，她就徑自告訴我如何才能和白頭翁和好。其實能不能跟白頭翁和好我並不在乎，只是我一個人在安北城實在太寂寞了，有個人陪我說說話也挺好，所以我就听了她的話……」
宜寞最受不了女人唧唧歪歪盡說些沒用的廢話，他在山上待了五年，幸好兮時沒有這個臭毛病，否則他一定寧可死在二十五歲之前，也不願用剩余的生命與她做交易。
「重點！說重點！」
「不正說著嘛！」他不耐煩？那答兒還不高興呢！翻了一記白眼，她繼續絮叨著，「我就听活神仙的話，開始對宜馭采取一‘悍’到底的手段，沒想到這招還真管用，我跟宜馭的關系的確好了許多。所以我特意叫廚房做了點心，想謝謝活神仙。哪！就是這些點心，看著簡單，味道真的很不錯。廚子說是用什麼紅豆還是赤豆蒸熟了研磨成粉，再攙和糯米粉、冰糖、芝麻，還有什麼什麼來著……」
搔搔頭，顯然她忘了，在宜寞殺人的目光下，她趕緊接下去︰「反正很多很多好吃的東西混在一塊揉成團子，用各色模子刻出精巧的圖案放在屜子上蒸熟了，就成了這盤精細小點——很費工夫的，好半天的工夫才能做出來。這可是平素我最喜歡的點心，我想活神仙一定也會很喜歡。可我沒想到的是，她剛吃了一口就吐出紅紅的東西，我就端起點心來仔細研究。」
她端起盤子把剛才的情境重現給宜寞看，「我就這樣橫看豎看掰開來看，怎麼看也沒發現廚子在里面放了紅色的汁液，若說是赤豆的顏色，赤豆蒸成了粉吃進人的嘴里流出來也不該是這般模樣啊！等我再回過頭去瞧活神仙的時候，她已經倒在地上，不斷地有紅色的東西從她的嘴里冒出來。我想湊上前去看個究竟，那個……那個死人臉忽然就冒出來了，嚇得我到現在心還在砰砰跳……」
她還在那里唧唧呱呱，說個沒完沒了，宜寞已經關上耳朵拒絕收听，事件的經過那答兒已經說得夠詳細了。他湊到床前，仔細看了看昏迷中的兮時，轉過身問古怪︰「她這是中毒的癥狀嗎？」
「是。」
「是請大夫還是你替她診治？」
迸怪二話不說從兮時的梳妝台里隨便取出一根三寸來長的簪子——這玩意在她的梳妝櫃里已是泛濫成災。
操起兮時的手，按住虎口位置，他二話不說直接拿簪子搗了下去。原本還昏迷不醒、虛弱無力的兮時霎時間瞪大了雙眼，掛著滿頭的冷汗怒視著古怪。
沒等她開口，古怪先一本正經地宣布道︰「醒了。」
「看樣子，毒中得尚且不深。」宜寞剛松了口氣，下一刻，兮時再度暈死過去。他茫然地望著古怪，他只丟出兩個字︰「我來。」
迸怪的一只大掌托起她的手，另一只下了十二分的狠勁去掐去擰，用盡一切力量把一滴滴黑色的血從她的虎口處擠出來。直擠得兮時的臉紅了又白，白了又青，直到流出鮮紅的血液，卻也沒見她醒過來。
「好了。」
迸怪完事收工，背著手站在一旁，手中重新握起出鞘的劍。惹得那答兒不由地問︰「剛才你把劍藏哪兒去了？」這麼快又變了出來，沒想到連活神仙身旁的人都好神奇哦！
宜寞沒空理這個總是充滿好奇的弟媳，他關心的是，「她什麼時候能醒？」
「靠她的意念。」
迸怪說得輕松，宜寞听得糊涂，「那我們就把她放在這里不去理她？」
「喂解毒的湯藥。」
「你說話一定要如此簡單扼要嗎？」雖說相處了五年，可宜寞始終無法習慣古怪的「古怪」行為方式。
宜寞叫下人請了大夫來開些解毒的藥方，門外藉卉早就等著了，拿到藥方便主動請纓，「我親自去煎藥。」
宜寞趕忙推辭，「怎麼好麻煩你呢，大嫂！」
「有什麼關系？」藉卉溫婉地笑著，一如從前那個伺候二爺的大丫鬟，「兮時小姐是您的朋友，而我原本就是服侍二爺您的，照顧她也是我分內的事。雖說現在我做了二爺的大嫂，可這點事算得了什麼，別人做我還不放心呢！」
她如此說了，宜寞再推托顯然不像，趕忙道謝︰「那就勞煩大嫂了。」
掌燈時分，乜家的鵬舉廳里聚集了所有家人。
照例還是由大爺發話︰「神卜兮時中毒一事相信大家都知道了，在乜家居然會出這樣的事情簡直不可想象，我們務必要抓住下毒之人。一方面是為了給兮時姑娘一個交代，另一方面咱們乜家存在如此危險的人物，不揪出來勢必弄得一家人寢食難安。」