她還把那些戲言當了真？宜寞也同她開起玩笑︰「好啊，你能替我把心找回來，我就把它交給你。」
「一言為定。」
代表滿清接待乜宜世和梓爺的正是那答兒的阿瑪那塔里。一番寒暄之後，出乎宜世他們的意料，那塔里主動提到了那幾筆拖欠的貨款。
「銀子，我們都備好了。本想派人給你們送過去的，正準備出發卻听到崇禎派了兩千人的軍隊要鏟平安北城，滅掉整個乜家的消息，這才沒出發。」
他隨便幾句類似玩笑的話卻讓宜世和梓爺滿頭冷汗，「敢問那大人，可知安北城現今的狀況？」「別緊張！別緊張！」那塔里干笑了兩聲，「乜家為我們滿人的軍隊提供兵器，我們怎麼可能不顧你們的死活，我女兒不還在乜家嘛！無論如何我也不能看著我女兒死在明軍的手上，是吧？」
所以——
「我早就派了鐵甲騎兵安插在前往安北城的途中，絕不會讓那些明軍進入安北城，更別說傷害乜家人了。」
在宜世和梓爺稍稍喘息的空當，那塔里微眯著眼透露另一個消息，「我還讓帶兵的將軍轉告明軍，乜家是我們滿人的朋友，是我那塔里的親家。崇禎要想對付乜家，先得過我這一關，先得問我們滿人同不同意。」
這話不但沒讓宜世松口氣，反倒像根繩子勒緊了他的頸項。這等于告訴所有的漢人，乜家已擺明背叛大明王朝，乜家成了滿人的走狗，乜家成了所有漢人的敵人。從此以後，他們乜家不想依靠滿清也不能夠了。
牆頭草不是那麼好做的，一個不小心就被大風連根拔起。
作為滿人的走狗，他們還有什麼權力索要貨款？更可怕的還在後頭。
那塔里摩挲著手上的扳指，輕松地說道︰「以後我瓖藍旗的兵器還有賴你們乜家，至于工錢方面……你們不好意思向我開口要，但我也不能讓你們吃虧，就按原先定好的一半價錢給你們點加工費吧！」
原本是購買兵器的貨款，怎麼轉瞬間就成了加工費？宜世想問個明白，到底還是梓爺老成，手一橫攔住了他的沖動。梓爺對著那塔里點頭哈腰地笑道︰「一切全憑王爺做主。」
那塔里的目的都達到了，稍稍寒暄了兩句，便找了一托詞請管家帶為招待，自己去了後堂。梓爺識趣地自動請離，管家也沒有多做挽留。
出了王府，宜世便怒了，「小叔，你剛剛為什麼不讓我向那塔里爭取？收取原先一半的價錢，別說是乜家無利可圖，那幫礦主又怎麼會肯呢？」
「安北城事實上已落入滿人手中，你若不照他的話去做，他完全可以滅了乜家，取而代之。你的小命和乜家幾輩人的努力都捏在人家手里，你拿什麼去跟他爭取？」
無謂的勇氣不要也罷，免得丟了自己的性命還連帶上乜家幾世的祖業。
「此地不宜久留，咱們還是先回安北城再說吧！」
叔佷二人商量後決定在客棧歇息一晚，來日就趕回去，他們還擔心乜家的狀況呢！安北城和乜家的安危非得親眼得見才能令他們安心。
雖是初入冬，盛京已被厚厚的積雪所覆蓋。雪夜尤冷，宜世矗立在刺骨的月光下，臉上的蕭瑟叫人看了心疼。
藉卉取了皮大衣給他披上，雙手摩挲著他的肩膀，始終不曾放下，「早點睡吧！明天咱們就回去了。」
宜世只是無語地望著月亮發呆，哈出來的氣趁著月色凝結成霧。
「藉卉，今天是什麼日子？」
「今天？十一月初六。」她月兌口而出的話讓她自己為之一驚。
宜世望著月色訥訥︰「今天是二弟二十五歲生辰啊！餅了今天，他的命數就不由天定了……」
第七章後院火起(1)
兩千明軍為清軍全數殲滅，安北城實際上已成為滿清的地盤，那些逃到山里的礦主陸續回來了，這一落腳就听到宜世帶回來的消息——冶煉、出售兵器的收益降到原先的一半。
礦主之間立刻炸了鍋，他們約著一同來到吞雲樓向乜家當家的討要個說法。
「一半的收益怎麼行？這讓我們吃什麼？」
宜世將現今的形勢和滿清的態度都說了，還是無法安撫眾人激動的情緒。有的礦主索性敞開來說︰「我們這些人跟著乜家是為了什麼？還不是想多賺些銀子，過好點的生活嗎？現在看來，我們不僅沒沾上便宜，還為乜家所累，真是得不償失。」
「就是就是，」一人開口，其他的人紛紛附和，「早知道如此就不用鐵去鍛造兵器了，像乜老爺在時那樣，采了鐵煉些農具賣到全國各地，也挺賺錢的。」
宜馭一听這話氣就不打一處來，指著這些白眼狼的鼻子，他索性失回身份，像個潑婦一般提高嗓音開口叫罵︰「當初說為朝廷鍛造兵器是門好生意，積極要求冶煉兵器的是你們，如今鍛造兵器的事出了岔子，回過頭說風涼話的也是你們。我們乜家拼死拼活，冒著滿門被誅的危險為各位聯系買家，多方尋求幫助，到頭來還落了個不是？這叫什麼道理？」
他這個滿人的女婿不開口還罷了，他這一站出來，底下的人意見更大了，「誰不知道你乜四爺娶了個滿人王爺家的女兒做媳婦？跑去老丈人家一趟，回來我們的收益就降低了一半，這其中有什麼貓膩還難說呢！」
宜馭氣得直跳腳，「這其中能有什麼貓膩？能有什麼貓膩？你倒是給我說出個一二三來！」
眼看著宜馭就要跟幾位礦主吵了起來，宜世卻坐在一旁不勸不說，梓爺急了，走上前來拉這個勸那個︰「大家都少說兩句，別太激動，有什麼話平心靜氣地談……坐下來，都坐下來，給我梓爺幾分薄面，大家坐下來談！」
有那狂悖之人一把推開梓爺，「你算老幾？老子心情好時稱呼你一聲‘梓爺’，其實你是什麼？你不過是乜家養大的一個僕人，你也算得上‘爺’？我呸！誰不知道你名頭上是乜家的爺，其實就是乜家的狗——為了主人至死方休的狗！」
「你才是條狗呢！」宜馭見人拿小叔說事，一時間怒火中燒，撩起桌上的茶盞就向那人頭上砸去，那人身子一偏，飛出去的茶盞撂倒了後頭的人。
「小樣！你敢打老子！」
幾個人沖上來就要教訓宜馭，那頭乜家的小廝們趕緊沖上來幫自家主子，場面頓時陷入混亂。宜世也不知道抽哪根筋，自始至終干坐著，場面再亂也不理。倒是從山里玩了一圈回來的宜寞、宜幸听說吞雲樓這頭出了事，趕忙跑過來適時地阻止了這場鬧劇。
「好了。」
宜寞先拉開自家兄弟，宜幸手一揮推開那幫有心惹亂子的礦主，「諸位要是覺得乜家虧欠了你們，我代乜家向你們道歉；要是覺得乜家惡意吞吃各位的收益，可以解除與乜家的合作關系——一切全憑大伙高興。但若是存心在這里找碴……」
他掀開袍子，露出腰間的佩劍，「我小叔和幾個兄弟都是斯文人，不會與人動手。我乜老三可不是什麼省油的燈，吃喝玩樂是我的專長，打架鬧事我從小就來，誰要想騎到我頭上拉屎，大可以試試看。」
玩世不恭的乜老三大家見多了，他的狠勁大伙還是頭回見到。幾個礦主模不清他的脾氣，不敢輕易出手，于是乎這個勸那個，那個說這個，意棲在從旁邊賠禮邊說合，不一會兒的工夫吞雲樓里的外人皆散了。
宜馭氣還沒消，逮著大哥問個究竟︰「大哥，剛才那幫人那樣欺負小叔，你怎麼不發話？」