「沒……沒有！」
「我看著你長大，你的脾氣、性情，我會不懂？你還想欺瞞小叔？」
因為是對著最疼他的小叔，宜馭也無所隱瞞，「如果由我當家，我相信乜家會比在大哥手上更加強大。」
冷靜地望著宜馭的眉眼，梓爺仿佛看到了另一張臉，「你跟你娘的個性實在是太像了。」
「小叔，你很了解我娘親？」不知道是因為娘親去世的時候他還小，還是因為娘親走了太多年。近來，每每回憶起娘親，他的腦中總是空蕩蕩的，「我娘親是什麼樣的，小叔，你跟我說說。」
「你娘……」是一個私欲極重的女人——這話他無法跟孩子說。滿臉的凝重被淡淡的微笑取代，「我這個小叔怎麼會了解你娘呢，傻小子？」
小叔不說，宜馭卻隱約記得，「娘親很能干的，跟姨娘完全不一樣。姨娘每日只知道打扮，可娘親卻總是在幫爹打理家事。」
他口中的姨娘正是宜幸的親娘，他只記得這些，卻不知道他爹疼愛姨娘的程度遠勝過疼他那個出自名門的娘親。
梓爺拍著他的背，語重心長地說道︰「你為什麼不能學學宜幸？」
「學他？那個敗家子？」宜馭不屑為之，「小叔，你有沒有搞錯？」小叔今天沒喝酒吧？
這小子跟他娘一樣不听勸，「你知不知道什麼叫‘斂起鋒芒’，什麼是‘厚積薄發’？」
「小叔，你不會告訴我，老三是故意斂起自個兒的鋒芒，等待厚積薄發吧？」宜馭挑著眉頭，顯然听不進去。
「四個兄弟中就你最單純，你卻把別人都想得比你還簡單。」梓爺舉例說給他听，「你們兄弟四個小的時候，先是宜世和宜寞跟著先生一同讀書。每次默書，總是宜寞把書爛熟于胸，宜世還在努力讀著。」
「二哥是我們兄弟四個中資質最優的。」這點宜馭承認，可是小叔夸老三，他就不服了。
梓爺接著往下說︰「宜寞被斷言活不過二十五歲後，大哥便不再讓宜寞去書齋，讓他在家里好生養著。教書先生便把宜世、宜幸和你放在一起教課，宜世身為乜家長子，很努力地讀書，每每念到二更方才歇息。你也很乖很听話，讀書很努力。唯有宜幸整日想著玩，得點空就瘋玩去了，他從不認真念書。可每回先生考你們三個功課，你們的成績卻是差不多的。」這也是大哥一直不曾確立乜家接班人的原因之一。
事實雖如此，可宜馭仍然堅持認為，「那不過是老三走運罷了。」
「如果一個人畢生不努力，卻總有這麼好的運氣，那他比用功而獲得相應成功的人更可怕。」梓爺指望宜馭能听得進他的勸，「總之，宜幸絕對不像他所表現出的那樣昏聵無能，乜家當家人的位子也沒有你想象中那麼好坐。」
梓爺走後，宜馭還坐在房里生悶氣。
小叔越是這樣說，他越是想證明自己有成為當家人的能力。畢竟他輔佐了大哥這麼些年，現在也該輪到他嶄露頭角了。
「我就不信我比不過大哥，還比不過那個混世魔王乜宜幸！」
「你就是比不上人家。」那答兒不知從哪里鑽了出來，手上還握著一只鴨梨。
中原好吃的東西實在是太多了，財大氣粗的乜家雖地處偏遠，卻能從各地買回美食，那答兒終于發現自己嫁過來的好處了。
「人家宜幸懂得可多了，知道這安北城什麼地方好玩，哪家店做的東西好吃，連說話的聲音都比你動听。」這些天在宜幸的教導下，那答兒的漢語水平突飛猛進，基本的交流已經完全不成問題，宜幸還答應她接下來教她認寫漢字。
那答兒總是跟老三混在一起的消息，宜馭不是不知道，可耳聞是一回事，這話由她的嘴里說出來就完全是另外一回事了。
為什麼？為什麼每個人都覺得宜幸那個敗家子比他強？
身為他書童的意棲如此，最疼他的小叔如此，如今連剛嫁進門沒多久的那答兒也如此。他乜宜馭辛辛苦苦為乜家忙，怎麼到頭來還比不過一個只知道吃喝玩樂的敗家子？
這世道到底是怎麼了？
「你覺得他好，當初怎麼不選他做你的丈夫？非粘著我做什麼？」
那答兒賞他一個嬉皮笑臉，「那會兒我不知道宜幸這麼有趣，要是知道，才不選你這個老頭子做丈夫呢！沒意思透了！」
「你……」蠻婆子就是蠻婆子，這個蠻婆子簡直不知羞恥！
等著瞧吧！他一定要證明自己是乜家四兄弟中最優秀的一個。
這日吞雲樓的例行月會上，氣氛有些異樣。
有礦主提出礦工們嫌工錢少，時不時地罷工，因此希望大爺能從獲利中多提一成給礦工。
宜世翻了翻賬簿說道︰「出賣兵器的收益一向是四、三、三分賬，乜家拿四成，三成歸礦主，余下三成是工頭的。礦工們的工錢一直由工頭支付，若從我們家的這一份里提一成給工頭，只怕會肥了工頭，礦工們還是拿不到他們想要的工錢。」
礦主們已經對他這個當家的提出異議，宜世變得加倍小心謹慎，生怕落人口實。見礦主們都不做聲，他這才從容地說出自己的想法。
「我的意見是，不如去了工頭那一份，乜家直接征收那些失去土地的山民充當礦工，把給工頭的那三成利潤全部給礦工。這樣既安撫了那些礦工，也解決了失地山民的問題。大伙覺得呢？」
宜寞與仇天命接觸後把失地山民的問題提到了他面前，這段時間宜世也在反思自己這幾年是不是急功近利了些，沒有考慮到那些山民的生死存亡，不知從現在開始補救是否為時已晚。
他話剛落音，底下就嘀咕開了。有人說去了工頭，誰來管理那些凶狠惡辣的礦工；又有人說，大爺這話分明是不想出銀子；還有人索性說，乜家付出的最少，拿的銀子最多，如今連那三成利潤也想吞了雲雲。
宜世並沒有考慮到另一層利益關系——工頭一般都由礦主聘請，原本由工頭拿的那三成收益，礦主也跟著分到好處。這次礦主提出要再抽一成收益給工頭，給礦工們加工錢是假，從中再多分些銀子是真的。宜世卻要收了工頭的收益，這不是斷礦主們的財路嗎？
他們豈肯？
「各位！鎊位，容我說一句。」此時，宜馭挺身而出為宜世打圓場，「我大哥這般考慮也是想穩定礦工們的人心。」
「沒有這樣穩定的道理！」
「就是就是……」
宜馭以手背向下按了按，用他慣有的寬容微笑來穩定軍心，「既然諸位不同意，我們定當再想別的法子來解決。」
立刻有礦主做出回應︰「四爺這話說得還有幾分道理。」
「四爺，我們听你的，你給拿個主意吧！」
主意宜馭早就想好了，他本想要不要先跟大哥商量再宣布，可一想到家里人都小看他，宜馭那顆蠢蠢欲動的心便亂了章程，月兌口而出他的主張︰「我覺得不妨把六成收益都劃給各位礦主，由你們雇佣礦工，保證產出，我們乜家負責運售。」
礦主們听到這個消息無不笑逐顏開，六成收益！他們頂多撥出一成給礦工，其余五成盡可獨攬。
見底下人歡欣鼓舞，宜馭再加上一句︰「當然，這只是我一點不成熟的想法，還需再議！再議！」「宜馭——」宜世想要當眾發作，卻又礙于礦主們都在。
意棲聰明地站了出來，「已到用午膳的時辰了，各位礦主老爺們先去後堂嘗嘗我們乜家廚子的手藝，待酒足飯飽後再繼續談。」