斷雲異常清醒地點了點頭，「不過，今天晚上這瓶無憂酒倒是不能不喝啊!」
「我知道，我知道今晚是大小姐的婚宴，可你也不能一個人喝完一整瓶酒吧!」
「你不懂。」她轉過頭，一雙眼對上他的，眼神里全是悲傷，「今天是我娘的忌日。」
「呃?」江愁沒想到她喝酒的原因竟然是這個，他手忙腳亂地尋找著話題，想著如何安慰她。
「十三年前的今天晚上，我娘病逝了。」不需要他的安慰，斷雲只是想找一個願意听她傾訴的對象，就是他了!
「我娘是大家閨秀，聰慧、高貴、明事理，有著名門之風。家里為她安排了這門親事，她也就順順當當地嫁了過來。可是等過了門才知道，這家的老爺早就有了一個很寵愛的小妾，而且那名小妾已經有了身孕，她就是望家的二夫人。二娘原本是這家的丫鬟，後來得到望老爺的寵愛，懷了孩子，也就是今晚的新娘——依水。可是她的身份卑微，根本不足以成為正室，望家的老爺這才急急娶了夫人，也就是我娘。
「婚後，望家老爺最疼愛的依然是他的二夫人，大夫人不過是他擺設給外人看的對象。不知道是因為生氣，還是想眼不見為淨，我娘變賣了從娘家帶來的嫁妝蓋了這座‘西洲居’。我還記得在我很小的時候，娘經常坐在這里痴痴地看著園子的那頭，她是在等她愛的人吧!那個永遠看不到她愛的眼神的男人。她就這樣坐在這里，嘴里喃喃地念著……」緊握著手中的酒瓶，斷雲仿佛置身于十幾年前，她看見了娘親等待的目光，「憶梅下西洲，折梅寄江北。單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。西洲在何處?兩槳橋頭渡。日暮伯勞飛，風吹烏 樹……」
「卷簾天自高，海水搖空綠。海水夢悠悠，君愁我亦愁。南風知我意，吹夢到西洲。」他已不記得《西洲曲》的全部了，隱約這最後幾句讓他印象深刻。在這簡簡單單幾句曲詞中，他看到了一個少婦用她畢生的等待換來的一份絕望。
她微微合上眼，卻合不住那自心底流露的感傷。斷雲吸了吸鼻子，繼續說下去︰「在我僅有的記憶中，娘一直過得很憂郁。後來，也就是我五歲那年，這家的老爺帶著二夫人去洛陽小住，還帶走了大小姐、三小姐。我娘依舊坐在這里重復著她一天又一天的等待，終于有一天她的身體再也坐不穩了，她就這樣悄然倒下，丟下她惟一的女兒，在如此一個清冷的夜晚。」
「別說了。」
她在敘述往事的時候都沒有提到「父親」、「爹」之類的詞語，所有的稱謂都是用「老爺」替代的。她不喜歡自己的父親嗎?或者，她恨他?
找不到答案，他只能眼睜睜地看著她為往事折磨，卻什麼忙也幫不上，他從來沒像這一刻痛恨自己的無能。丟開所有的主僕之份，男女之別，他抬起手臂圍上她的肩膀。假使他可以給她一丁點的力量那也好啊!
斷雲任自己的身軀如此無禮無教地沉淪在一個男子的懷抱中，她不在乎了，在這個「西洲居」的門內，她什麼也不在乎了。
握著酒瓶的手微微抬高，她讓瓶中剩余的酒親吻西洲居內的大地，「娘，我敬您。今天是您的忌日，也是你的女婿娶他人為妻的日子，真是值得慶賀啊!」
「斷雲……」他叫了她的名字。
將他丟在一邊，斷雲獨自沉浸在與母親的對話中，「還記得你臨終前和女兒約好的事嗎?你對我說，以後嫁人，一定要找一個懂得珍惜我、懂得愛我的男子做相公。現在，女兒對你說︰在黃泉路上，遇到了望家老爺，記得要行同陌路。去尋找吧!尋找一個願意等你的男子，一個愛你勝過愛他自己的男子。如果找到了，哪怕跟著他只能喝粥咽糠，哪怕跟著他要織布耕田，你也是世間最幸福的新嫁娘。」
有那麼一瞬間，江愁幾乎要月兌口而出︰我會讓你成為這世間最幸福的新嫁娘。可激情過後，他的腦中卻開始用理智檢視所有的問題。
細想想，世上有女兒會對娘親說出那等話嗎?沒有!
可他知道，她不是一般的女兒，她是望斷雲啊!那個掌握著天下財富的望斷雲，那個舉手投足將決定多少人命運的「閻羅望」。
這樣的女子，他可以擁有嗎?可以嗎?
猶豫中，他抽回了自己已然伸出的手臂。
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婚禮過後，望斷雲還是和從前一樣，忙著商行的事，忙著一家瑣瑣碎碎的大小事務，看不出去有什麼情緒的波動。倒是二夫人變得忙碌起來，成天像個媒婆似的到處張羅著，張羅著幫望家招二女婿。
這一日，斷雲正在書房忙著核對賬目，二夫人和依水、惜虹姐妹兩個又拿著幾幅畫像來念叨了。
「斷雲，斷雲你快過來看看。這幾家的公子家世都挺清白，也都願意入贅望家。張公子是秀才，今年才二十三歲，雖然長得差了點，不過人很憨厚。」
坐在一邊玩鬧的三小姐惜虹忍不住插嘴︰「娘，他長得真憨厚；像一頭烤豬。」
大約二夫人自己也對這個張公子不是很滿意，趕緊換了另外一幅，「那這個李公子呢?听說他祖父那邊的什麼人是王公貴族，蠻有背景哦!」
惜虹又坐不住了，「他姓李，他就是王公貴族了?那如果有一個姓蠃的，一定是秦始皇的後人嘍!」
「惜虹，你不要打岔，听娘說下去。」依水用絲絹掩住了小妹的口。她嫁給肖勝堅之後，一直覺得愧對二妹，她也希望斷雲能早日找到如意郎君。
「要不然這個怎麼樣?」二夫人翻出另一張畫像，「這位孫大人是個武官，他很佩服斷雲的魄力，說是要娶妻一定要娶這般硬氣的。」
「這話听來怎麼有點耳熟?」惜虹嘀咕了起來，
「好像大姐夫也說過這種話哦!」
「惜虹!」依水尖叫著要她閉嘴。都什麼時候了，她還在這兒添亂?「你的範成哥哥回來了，你不去找他陪你玩嗎?」
惜虹翻了一個可愛的白眼，「如果不是範成哥哥正在幫範大管家處理事情，你以為我還有那個閑工夫在這兒陪你們幫二姐挑相公嗎?我就是太閑了，才坐在這兒的。想也知道，這些來求親的多半是看上咱們望家的財勢，你們想啊!二姐在整個長安城風評那麼差，又跟大姐夫定過親，後來又退婚，都這樣了誰還願意娶她啊!大姐，你瞪著我做什麼?我有說錯什麼嗎?娘，你不要老是眨眼楮，是不是哪里不舒服啊?我要範成哥哥幫你請大夫?」
顯然，闖了大禍的惜虹毫無自知之明，連大姐和娘親的提醒也沒能看明白。
依水大喊糟糕地向斷雲望去，只見她沉著一張臉，低頭處理賬簿，看不出個所以然。身為長姐，又是惜虹的同母姐姐，她覺得自己有必要站出來說上幾句，「二妹，你別听小妹瞎說，雖然整個長安城都在談論你被勝堅休掉的事，但還是有好男人在等著你的。大姐相信你一定能找到如意郎君，雖然沒有勝堅那麼優秀，但是也一定很出色。大姐向你保證……」
「出去。」
斷雲頭也不抬地下著命令，眼色之凌厲足以凍死幾個壯漢，「我要忙這些賬目，而且我誰也不嫁，請你們帶上這所有的畫像……出去。」