這是在作夢嗎？龍昊瞳除了握緊她的手外，千百句的言辭里挑不出一句眼下最符合他心境的話。有生以來第一次真心感謝那早已唾罵過千百萬回的老天爺，他張了張嘴，忽覺眼里一片濕熱。
發生了什麼事？鳳凜陽有瞬間的茫然，略一思索後，便憶起那恍若隔世的前塵往事，佇立一旁的小玟拭去眼角歡欣的淚水。「我去拿蔘湯來，我這就去。」
龍昊瞳略微平復了胸中的翻騰，他抵著鳳凜陽的額頭輕聲道︰「答應我，不論怎樣的情境下永永遠遠都不要選擇丟下我，不論怎樣的艱苦，絕絕對對不要輕言放棄；我的命有一半是你的，你的命有一半是我的，我們誰都沒有權力舍棄，答應我！」這些日子的提心吊膽著實讓他成了驚弓之鳥，這事他不想再經歷第二次，絕對沒有第二次！
他瘦了，鳳凜陽看著他深陷的雙頰，忽地有些明白前些時候自己所沒見到的東西，她綻出一朵絕美的清純笑顏，將手印上他等待已久的大掌。「我答應你。」
第七章
滿屋子的笑鬧聲讓鳳凜陽倍感溫暖。龍浩澍夸張的表演、孫叔叔的叨念不休、小玟拉著方雋說著悄悄話，這所有的聲響交織成一幅溫馨的畫面，她笑開了，目光正好對上坐在遠處的龍昊瞳，見他也回了她一個笑。夠了，這些對她來說就夠了，其他的，她什麼都不求了。
許久不見的張公公自大開的門房中走進，同龍昊瞳躬身稟報。「啟稟皇上，刑部嚴大人正在議廳等著呢！」
所有的歡樂在一瞬間被抽走，鳳凜陽的心里一片怦然。她明白嚴大人所為何來，正因如此，她亦發不安。雖說揪出凶手一直是她耿耿于懷的一件大事，可在見過這人的陰險狡詐、城府之深後她怯懦了，眼前的幸福太真實，尋仇一事就變得有如夢幻一般遙遠，況且敵暗我明，勝算有幾分仍是未知數，一念至此，她幾乎想開口要龍昊瞳算了。
龍昊瞳走至床邊，了解地拍拍她的肩頭。「你好好休息，我去去便回，不會有事的。」
她抬頭見他面上肯定的神色，到口的話又咽回，事情是她挑起的，如今能做的只有信任他。「我等你。」
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龍昊瞳緩步踱入議廳，留了一撮山羊胡的嚴大人忙不迭拜倒。「見過皇上。」
「免禮。」龍昊瞳坐上案前的椅子，居高臨下的俯視這一臉忠厚的老臣。「要你查的事辦得如何了？」
「微臣愚駑，還是半分眉目也無。」嚴大人惶恐地跪下伏地，腦子里浮現的盡是上任刑部十年間所見過的酷刑。「微臣辦事不力，請皇上降罪。」
「起來回話，跪在地上不累嗎？」龍昊瞳不以為意地大袖一揮。「賜坐。」
「謝……謝皇上。」嚴大人心驚膽跳地站起，卻不敢造次坐下。
「奉茶。」龍昊瞳指示一旁的小太監。
嚴大人再偷瞧他一眼，內心交戰半晌，最後決定放膽坐下。
兩人一陣沉默，嚴大人捺不住這折磨，搶先開口！「微臣自承辦鳳家慘案後，就當時鳳丞相曾調度的人力物力全都一並清查，列出幾個較可疑的人物，可再繼續追蹤下去，卻無任何動靜消息。」
龍昊瞳搓搓下巴，沉吟良久。「這人確實太過滑溜狡黠，不怪你。」腦中倏地掠過一事，總覺得無法釋懷。「你查查這人。」他給了嚴大人一個名字。「朕對他有些疑問，你注意一下。」
嚴大人縱使對這名字有些驚奇，面上卻沒泄漏出一絲詫異的神色，只見他從椅中站起一揖。「是。」
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這些天鳳凜陽的精神更好了些，雙腿也不像前些日子那般疲軟無力，她才剛套上鞋，就見小玟自外頭匆匆奔入。「小姐，順王爺來了，你見是不見？」
「大哥？」她欣喜地一點頭。「請他進來。」
蕭慕堇施施然走進，如同初見時那般的風流倜儻，臉上盡是一片笑意。「退朝時皇上忽然叫住我，問我想不想看看你，好多了沒？」
「這次真虧得大哥。」鳳凜陽親熱地上前迎接，病中不能連貫上的記憶全由小玟補足，因此得知是蕭慕堇給的解藥。「我這條命算是大哥你救回的，說起來大哥還是我的恩人呢。」
蕭慕堇莫測高深地陪著她笑，心中盤算的卻是另一件事。「你喜歡菊花嗎？」
鳳凜陽的眼楮亮了。「所有花里我最喜歡菊花，清淡不濃、華而不艷，可惜現在是仲夏，在炎熱的暑氣中賞不著菊花。」
「我府中今年請了一個好園匠，雖未到菊月卻已開滿了菊花，就不知這些紅菊、紫菊和綠菊能不能請動儲妃大駕？」
「綠菊？」鳳凜陽听得這珍貴名種，不禁大感心動，可在還未回答前卻給進門的人影打斷。
「什麼事讓你這麼高興呀？」
「大哥請我去他府里賞菊呢！」鳳凜陽不避諱地牽著龍昊瞳的手。「听說有綠菊花，咱們去是不去？」
龍昊瞳的棕眸淡淡一掃，有意無意地在蕭慕堇身上逗留，平靜無波的面容上看不出喜怒。「你還真有心，弄得到綠菊，朕可沒眼福，從未見過這稀有花品。」
「既是如此，皇上何不一道去？」蕭慕堇眼里閃過一絲惡意嘲弄，神情中有幾分掩不住的挑釁。「也許咱們還能空出些時間打獵？」
龍昊瞳直直地注視他片刻，半晌，咧出一個有趣的笑容。「那就叨擾了，七日後未時至你府中作客如何？」
蕭慕堇一拱手。「恭候大駕。」
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鳳凜陽掀起一小角幕簾，低聲問轎邊的余培青。「余哥哥，就快到了嗎？」
余培青側臉瞧她，只見她白玉般的臉頰上因燠熱而染了些酡紅，燦亮的眸子因企盼而顯得格外分明，鮮紅的唇瓣在一張一合間微吐馨香，這張不屬于他的嬌艷容顏只適合藏在心底那段遙遠的記憶里，這不是他在明白她心意的同時、所立下的誓約嗎？他掉開目光，不給自己自憐的時間。「就快到了，你乖乖坐著。」
鳳凜陽瞥了一眼在前頭騎著「紅焰」的龍昊瞳，決心把這些日子余培青對她的冷淡原因找出。「余哥哥，為什麼我總覺得你變了好多？變得不理我、也不睬我，為什麼？」
「別理我！」恍惚中余培青甚至以為自己已將這句話月兌口而出，待見鳳凜陽仍是一副等待他回答的神情才知是錯覺，只有自己緊握深陷于肉中的感覺是真的。說吧！吧脆把所有的話說出來，不管成敗，就論心安，這麼憋著也不是辦法。對！說，要說，把所有的話都說出來！
「小冬，我──」怎麼喉嚨里盡是一片灼熱的干澀？余培青痛恨自己的不中用，好不容易才抓著機會，再不說個清楚這一輩子是休想說清楚，他要說，快說！
前邊的人馬停下，在余培青重整心開口的同時，只听得方雋響亮的聲音回蕩在四周。「皇上駕到！」他們一行人已來到順王爺府。
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鳳凜陽對一株株肥美盛開的菊花贊嘆不已，尤其是燦爛茂盛的綠菊，生意盎然的開著驚心動魄的碩大花朵。「這花真的好美。」她轉頭向一旁的園匠小丁贊道。「你本事真大，能在溽暑讓菊花盛開，是用了什麼法子？」
小丁笑嘻嘻地搔搔頭。「這花只能看不能問，否則一旦將法子泄漏出去，小人就得喝西北風了。」他故件神秘地豎起一根指頭在唇邊一噓。「不過小人可以給儲妃一個提示︰這和陽光有關系。」