「‘你’——」龍昊瞳瞧著眼前這張平靜的臉，心火漸漸消退。「‘你’好會講話，朕很久沒動氣了，上一次已是幾年前了……」他的心中動了一動，隱約間什麼東西貫連上了，但待他更仔細一想，卻已消失無蹤。「朕喜歡有勇氣的人，卻討厭那一犯再犯的蠢材，‘你’听到了嗎？」
鳳凜陽茫然地點了點頭，為他的無常感到困惑。
「把‘你’的尖牙利嘴收起，咱們會相處得更愉快生。」他的臉在「他」眼前晃動，有一絲勝利的味道。「不然就算朕整治不了‘你’，卻可以拿‘你’身邊的人來開刀，听到沒？」
他是在威脅她！鳳凜陽的心里雖是憤怒，卻順從地應了聲，算是回答。他挑起「他」小巧的下顎。「這才是朕喜歡的‘鳳影’。‘你’別忘了，咱們可是要相處一輩子的。」
鳳凜陽厭惡地皺了皺眉頭，覺得他不是原諒了她，只是換了種方式來欺侮她；他不是要她留在他身邊，只是用了另一個法子來變相折磨她。
那一刀之仇就拿她一生來賠？啊，天呀，她是怎麼會惹上這魔頭？她又怎麼真能和他……天上地下、不離不棄？
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一夜無眠。破曉時，她听見他低沉的嗓音在耳邊輕語。「‘鳳影’，該起來了，上朝了。」
她在被窩里哼了一聲，雖是不願，卻還是依舊得起身。
早朝是空冷寂靜的，對于皇上所發之號令很少有人敢提出異議。她覺得這大殿是死寂的，無論什麼人站在此地，都像被剝奪了生氣，臉上是僵硬的。天下，是給這麼一群人掌控的嗎？
就在她沉浸于自己的思維中時，一名武官自外匆匆走進。「啟稟皇上，抓著辛維平的妻女了。」
也許他沒听見，又或許听不真切，只見他臉上是一片不相干的漠然。「押進來。」
在一陣窸窸窣窣的腳步聲過後，一個女人懷中抱著約莫是剛滿月的嬰孩，左手牽了一個十二、三歲的女孩，母女三人顫巍巍地在皇上面前跪下。「辛氏遺孀見過皇上。」
鳳凜陽自腦中搜尋出關于辛維平的記憶，他雖身為邊疆大臣，卻投效羌人，暗中通報軍機予以敵方，直至事情被揭穿才畏罪自殺，怎麼他的妻女卻給抓到這來？她瞥了瞥龍昊瞳，見他一臉肅殺，知道這母女是不會有太大生機。她低聲一嘆，心想，為何不留條活路給他人？
「辛楊氏。」龍昊瞳冷冷地開口。「辛維平投效羌人，你知是不知？」
「我知道。」聲音低得幾乎听不見，鳳凜陽察覺她的手一直握住女兒的，仿佛想傳遞份勇氣給她。
「既然知道，為何不通報？」他的聲音沒有溫度，一句句像鞭子般抽打著辛楊氏。「你該知道，知情不報已是死罪，再加上你身為罪臣之妻，朕想……你怎麼不在辛維平飲毒自盡時與他一同赴黃泉？落在朕手上可能會悲慘十倍！」
辛楊氏嘴邊勾起一朵苦笑。「皇上，沒有人願意出賣自己的國家，維平之所以反，是你逼的！你三天兩頭的便派探子至家中搜索，再不然便藉用名義來提他去審，他是人不是神，怎堪得你這般精神折磨？」她吞了口口水，眼神是控訴的。「人說自皇上入朝以來，雖是風調雨順、年年豐收，可人民的心卻是惶惶不安的，偷了饅頭便斬他一條胳膊，說謊唬人者便拔去他舌頭，強盜奸婬者便讓他全身潰爛、佐以蜜糖蜂漿誘蟻噬之，這嚴刑峻法不只駭了作奸犯科者的心，也嚇破了平民百姓的膽，在這種日子下生活的人，心中是怎麼個難過，皇上明白嗎？」
龍昊瞳神情未變，臉上是一片淡然。「不論你怎麼舌燦蓮花，也改不掉辛維平叛國之實，朕現在下旨，軌處你腰斬，立決！」
腰斬？處立泱？鳳凜陽有一瞬間意會不過來。這麼一個婦道人家竟對她施以火垣般重刑？她嘴巴張了張，卻沒說出話來。
辛楊氏的表情定認命的，還有著淡淡幾乎不見的釋然，她的手撫上了女兒的頭。「浣月，你乖乖的，娘要去和爹相會，你要堅強，要照顧妹妹知道嗎？」
辛浣月似懂非懂地環抱住辛楊氏的腰身。「浣月不要，浣月要和娘一起去見爹爹。」
「傻孩子、真是傻孩子。」辛楊氏順從地出兩名侍衛架住，舉步向外走去卻還是頻頻回首。「你乖乖的，不哭啊……」
「慢著！」龍昊瞳忽地出了聲。「那兩個孩子也帶下去。」
侍衛的臉上是一片茫然。「皇上，帶到哪去？」
「爹娘到哪里，孩子自然就到哪里。」龍昊瞳嘲諷似地瞥了呆立一旁的鳳凜陽一眼。「這便是父母情深，對吧？」
辛楊氏愣了一下，一臉的難以置信，她的兩個小女孩才幾歲？皇上怎麼忍心下此判決？她掙月兌了侍衛的挾持，張臂抱住了浣月，不依她哭喊︰「我不服！我不服呀皇上，所有罪過由我和她爹爹擔了便是，請您……請您收回成命呀皇上，我求求你呀……」
鳳凜陽心頭有一把火在燒，熾烈的、怨恨的焚燒著她的五髒。他真是這般心狠手辣，抑或只是想要她屈服？朝上的大臣雖有人眼中隱含不忍，卻無力出來指責。君無戲言、天威難測呀！但她……決心賭上了。
「皇上。」鳳凜陽清脆的嗓音突然響起。「請你留下那兩個孩子不殺。」
震天的哭喊聲倏地停止，辛楊氏的眼楮亮了，朝中的大臣屏住了呼吸，卻有一雙眼悄悄燃起了興味，專注地看著鳳凜陽接下來的舉動。
「雖說辛維平犯了叛國罪，可卻是不該牽連至下一代的身上，依我之見，」她抬頭對上冰冽的眼。「放了她們。」
「放了她們？」棕眸里的冷意成了把刀，精準地射向鳳凜陽，剮得「他」體無完膚。「‘鳳影’，‘你’是和朕在說笑吧？自古君無戲言，朕說將她們腰斬便是腰斬，就算凌遲都不行。而‘你’，卻告訴朕，應該放她們？」
「是的。」鳳凜陽態度堅決地回道。「若皇上不從，鳳凜陽願同她們一死！」
在場的人為這個目中無人的「鳳影」涅了一把冷汗，他真是不怕死嗎？怎敢如此仗義執言？
「若是‘你’現在肯乖乖退下，朕可以假裝忘記‘你’曾冒犯過朕的威信，朕數三下，一、二、三……」他肯如此讓步已是最大極限，他陰郁的瞧著眼前和辛楊氏母女跪在一起的鳳凜陽，為自己的一再容忍感到些許納悶，可惜數數兒數完了，鳳凜陽卻是文風不動。「‘你’想死是嗎？」他眼底冒出了一絲殺機。
忽有一人影閃出，跪拜道！「啟稟皇上，依臣愚見，臣贊成‘鳳影’之意見。」
是誰？鳳凜陽感激地別過頭，見到了那口同自己結拜的兄長蕭慕堇。「‘鳳影’說的沒錯，怎有這種欠債子償的道理？況且辛氏一族傳人不過剩下兩個弱小女子，我想必定不會造成太大影響，所以——」他頓了頓，續說道。「請皇上放過她們。」
孫傳方見機不可失，亦是跪下磕頭。「請皇上恩準。」
雖說只有三人明目張膽的敢現身出來反抗，可是龍昊瞳卻見著了更多的閃爍眼神。反了！這些人今日都反了！
他眼珠子轉了轉，忽地哈哈一笑。「古語說！‘從善如流’，各位既然有這份美意，朕怎會不允呢？」雖是在笑，他的眼神卻是陰鷙無比。「那麼辛浣月和辛沅月便給饒了。」他頓了頓，一雙眼直勾勾地望著鳳凜陽。榛眸因為憤怒而轉成一種更深沉晦暗的顏色。「朕想‘無三不成禮’，那麼辛楊氏也給放了，‘你’說好不好，‘鳳影’？」