鳳凜陽不確定地往前走了幾步，禁不住回頭探視著他是否還在那，一刻反悔，可直至她開門都不見他有任何動作，她吁了口氣，卻踅了回來。「這給你。」
見「他」從衣袖中掏出一罐以青銅鑄成的圓形小盒，他順手接過「什麼東西？」
「金創藥。」鳳凜陽粗聲粗氣地說道，對自己舉動亦感到莫名其妙。「傷口擦了它很快就會結痂的。」
龍昊瞳先是怔了一會兒，一股暖意緩緩注入他干涸的五髒六腑中。「‘你’擔心朕？‘你’怕朕死？」
真是好心沒好報。鳳凜陽氣極說了反話。「才不哩，我在里頭下了鶴頂紅和砒霜，沾了身就蝕人皮肉，你小心些。」
見她頭也不回地跑了，龍昊瞳嘴角卻勾起一抹微笑。這人當真有趣，他很久沒笑過了，握緊了掌中小盒，感覺上頭仍殘留了「他」的微溫，喃喃念道！「鳳凜陽，是嗎？」
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鳳凜陽在馬車上仍是魂不守舍，閉上眼就可瞧見他榛色的眸子，腦子里皆是他和她說過的話。可惡呀，他怎麼會侵略她如此徹底？
他的傷不要緊吧？思維轉了一圈仍逃不過他的手掌心。她那一刀割得不算太深，卻也不算太淺，當血噴出的那一剎那她就後悔了，她不該如此的……
不該怎麼？她心底的另一股氣冒了上來。五年前他也對她做過同樣的事，如今是他活該受報應！
不過，她不自覺地撫上了唇，當時他怎麼會想吻她？眼下他又怎麼會想留住她？莫非……
「綻冬、綻冬呀！」孫傳方的聲音由車廂外傳進，她一驚，這才發覺車子已到了孫傳方的府第，看著孫傳方由外探進、有點擔心的臉。「怎麼車子停了，老久不見你下來？你人不舒服嗎？」
「沒……沒有啊！」都怪自己一時迷了心竅。鳳凜陽若無其事地走下馬車。「我想事情想得入神了。」
「是嗎？」孫傳方的注意力顯然不是集中在這事上，並不再追究。「你今日入宮見皇上的情況怎樣？」
「怎樣？」她的眼前浮現他的額抵著她的，逼她立下誓約的模樣，不自然地答道︰「沒怎樣。」
「沒事吧？」孫傳方早上自她進宮後便一直坐立難安、眼皮直跳。「他沒發現你是女的吧？」
「沒有。」這事對她來說，是個傷害，也是個期待。「他叫我先回來，說改天再見我。」
「沒事就好、沒事就好。」孫傳方喃喃道，神情換上另一種憂色。「雖然你女扮男裝情非得已，但今日已牽扯到皇上那邊，一不留意，便是欺君之罪啊！」
她自己亦是膽戰心驚，可事到如今，她也顧不了那麼多了。況且以男子的身分查緝凶手，總比恢復女兒身來得方便些。唯今之計，就只有繼續往前走了。「叔叔，別為我擔心，我會小心行事的。」
孫傳方嘆了口氣，勉強擠出一個笑「也許是我太多慮了，淨為這有的沒的煩心。」他像想起什麼似的拍了拍額角。「對了，我都忘了，順王爺在里頭等著你呢。」
「順王爺？」她記起那日葬禮上來去匆匆的俊俏男子。「他找我做什麼？」
「我也不知道，不過他倒是等你有些時候了。」
鳳凜陽疑惑地挑挑眉，隨著孫傳方身後進了廳里，一入廳堂便瞧見順王爺英挺的身軀佇立于一幅觀音畫像前。她清了清喉嚨。「王爺，真對不住，累你久等了。」
蕭慕堇聞言，轉回身，不離手的花扇送了些香風出來。「哪的話我不請自來才是無禮。」
模不清他的來意，她也沒了心思去猜。「王爺找我有何貴事？」
「刷」的一聲扇子倏地合了又開，蕭慕堇的嘴角漾起一抹笑，卻將話題岔開。「鳳大人這幅觀音繪得真好，慈眉書目、普渡眾生，可我總覺得你——」語氣一頓，扇尖直直地指著鳳凜陽。「和祂有幾分神似。」
他在暗示些什麼？鳳凜陽心頭一慌，回頭尋找孫傳方的身影不著。「我累了，若無要事，王爺請回。」
蕭慕堇搖頭微笑。「鳳公子別誤會，我絕無惡意。」他湊近了些。「昨日一見，便覺得和你投緣，今日登門不過是為了——想和你結個異姓兄弟，不知你意下如何？」
「結為異姓兄弟？」鳳凜陽傻傻地重復了一次，如墜入五里雲霧中，直覺地想婉拒。「王爺我……」
大門外忽然興起一陣急促的拍門聲，孫府里的老管家緩緩踱去開門，只見今日才見過的張公公手中握著聖旨，大聲宣道！「聖旨到。」
孫傳方在僕役的通報下張惶地出內堂奔出。「還站著做什麼？快跪下接旨呀！」
一群人如夢初醒，這才慌亂地跪下，听得張公公中氣十足的聲音在大廳里回蕩。「傳皇上旨意，任鳳凜陽為‘鳳影’一職，三日後進宮上任，即日生效。」
「鳳影」？什麼是「鳳影」？鳳凜陽不知這些宮中的官餃職位，因此反應得最快。「謝皇上。」
張公公將聖旨遞給她，拍了拍她的肩頭。「這位子不好坐，‘你’自己小心些。」而後長嘆一聲，逕自出了孫宅。
送走了張公公，孫傳方方才站起身來。「怎麼……怎麼皇上會派這位子給你呢？怎麼會呢？」
站在一旁的蕭慕堇在听著她當上「鳳影」時，眼里有著一閃即逝的光芒，而後的語氣是感嘆惋惜。「唉，瞧鳳公子的模樣顯是不願和我結交，我蕭慕堇自是不會強求。」轉身欲走時，有意無意地停了一下。「真是可惜，我對鳳家那晚起火的事倒是有些消息呢。」
聞言，鳳凜陽渾身一震，上前挽住他。「王爺，你……你說什麼？」
「我說了什麼嗎？」蕭慕堇一副茫然無知樣。「我說，既然你無意和我結交，那我便該走了。」
鳳凜陽被家仇這餌釣上了。「我……我願意，大哥在上，請受小弟一拜。」
蕭慕堇滿意地露出一個笑容。「希望你是出于真心。」
鳳凜陽瞧著他和煦的笑容，直覺他早已算計好，內心不禁起了一陣不祥之感。
第二章
三天之後，宮中派來馬車接送鳳凜陽入宮。
「綻冬呀！」孫傳方看著跨上馬車的鳳凜陽的背影，有些不舍和不甘。「你自己要好好保重，若有什麼需要，托人捎個消息回來，叔叔一定盡力幫你。」
「我知道，您請留步吧！」鳳凜陽亦是沉浸在離別的傷感中。「我會照顧自己的，您放心吧。」
「還有、還有，」孫傳方倏地壓低了聲音。「若皇上如同我前些天說得那般對你，你就拿匕首自我了斷……」他臉上老淚一片縱橫。「就當天要亡你鳳家吧！」
鳳凜陽點頭答應。
跋車之人在一旁已有些許不耐。「好了沒呀？我們還要上路吶。」
孫傳方揩了揩眼淚。「就好啦！」順手塞了一些銀子至趕車人的掌心。「勞煩你多多照顧。」
車夫的臉色轉緩了些，嘴巴也跟著開了起來。
馬車緩緩的向前移動，孫傳方像想著了什麼似的追上前去，用力地拍著車篷。「忘了告訴你，在任何情況下絕對不要提到‘母親’這兩個字，听到沒？絕對不要！」
鳳凜陽順從地點點頭。
車夫倏地加快速度，留下淡淡揚塵。
事情似乎頗為復雜。鳳凜陽將簾子拉高，試圖將心中的疑點一一厘清。孫叔叔說「鳳影」一職是鎮日陪伴在皇上左右，本來這工作是護衛皇上不致遭人暗算，可至三朝前這意思就變了，「鳳影」變成了有斷袖之癖的皇上留下情郎的最好官職。