「最低價三十兩哪！三十兩銀子有沒有人要啊？就三十兩，只要三十兩就夠了！」師爺振作起精神又喊了幾次。
台下依舊沒有人響應。
他在年方弱冠之齡，就以一篇「紱年賦」引起江南紙貴的君貽笑，居然還不值三十兩銀子？！
「哈哈哈哈……」君貽笑終于狂笑起來。
雖然拍賣囚犯在這里已經很常見了，可是有點財產的人家大多不喜歡買囚犯。因為他們都是一些十惡不赦之徒，目前雖然還沒有出現什麼殺了主人私逃的大事，但還是讓人心里有些毛毛約。
可是裴菁和裴家牧場沒有選擇。
大姊、二姊早就出嫁了，光叔的年紀也已經很大了，這剩下的小九年紀又還很小。偏偏牧場的事務繁多，只靠她和大力兩個人實在是忙不過來呀！
再者，裴菁也想不通——他們明明已經很努力了，牧場的生意也算有進帳，但……每年的盈余仍然少得可憐，只能勉強糊口而已。
避吃、管住、管穿之外，就連牧場的老房子都沒辦法修繕；更別提，今年她還打算替大力和小九他們請個教書先生呢！
因此，這幾天裴菁和光叔決定要買一個囚犯回來幫忙。
「這次一定要買個健壯點的啊！」臨行前，牧場里的每個人都如此關照她。
「嗯！」每次她都回答得很肯定。
事實上這一路騎來，裴菁也已叮嚀了自己無數遍︰這次一定不能被同情心糊住了眼楮！這次一定要挑個強壯的！這次……
直到覺得自己的心腸已經夠硬了，她才縱馬跑進了拍賣場。可是，她發現自己好象來得太晚了一點，台上剩下的囚犯已經不多了。
「咦∼∼那不是……」驀地，裴菁認出了那瘦高個兒的囚犯。
「哈哈哈……」他大笑著。
「笑什麼笑！你瘋了啊？」師爺往他身上狠狠的甩了兩鞭子。
「唔！」君貽笑吃痛，終于止住了淒厲的笑聲，眼里的痛苦卻更深重了。
他們之間隔著一堵厚厚的人牆，可是不知怎麼的，裴菁卻覺得自己能夠感受他的痛苦。
「底價是二十兩銀子，不二價啦！要的快喊價呀！」師爺仍試圖做最後的努力。
健壯的，這次一定要買個健壯的！裴菁一遍又一遍提醒自己。
「不可以、不可以……」她用左手牢牢抓住那只忍不住向錢袋伸去的右手。
「想一想，只花二十兩銀子就能買斷三十年！一個能為你服役三十年的健壯奴隸啊！大家看一看——」
「嗤」的一聲輕響，君貽笑的破爛囚服被師爺一把扯破了。
師爺本來想炫耀一下這囚犯的身體有多健壯，但——囚服之下的卻是一個滿是鞭傷、瘦得能看見根根肋骨的身體！
「呃……」這下子連一向最能吹噓的師爺也傻在那里了。
「你叫人殺了我吧！不要再羞辱我了！」君貽笑沉痛的說，他再也無法忍受如此的屈辱了。
他還是做錯了！
他早該在他們陷害他時就從容赴死，而不是抱著沉冤能雪的希望，苟活在這一污濁的世上。
「殺了他！殺了他！殺了……」台下眾人早就期盼看到殺人的刺激場景，當下不斷起哄。
「請下去吧！」師爺做個手勢，示意帶去斬首示眾。
「等一等！」一個清脆的聲音忽然插進來。
君貽笑抬起頭，循聲望去。
那騎在馬上的不正是給他水喝的好心騎士嗎？從服飾看來應該是她沒錯，她怎麼會……
「裴三小姐，您有什麼吩咐嗎？」師爺點頭哈腰。
現在的裴菁可不是那個能讓人呼來喝去的小四了，就連裴家牧場也不是原來那個無依無靠的「賠錢牧場」了呢！
听說不光是裴二小姐嫁給了金烏城的城主；就連失蹤已久的裴大小姐也不是真的失蹤，而是嫁給了一個蠻族的王呢！
這樣的背景，他一個小小的師爺可是得罪不起呀！
「我要買他。」裴菁指一指被衙役架住了雙臂，正要拖去行刑的君貽笑。
「您……買他？」師爺一愣。
「嗯！」裴菁點點頭。
「這個可是死囚呢！身子骨也不怎麼樣，不如……」師爺猶豫了一下，「您看我這里還有幾個一等一的健壯囚犯，是不是——」
「我就是要他！」裴菁也不唆，扔過去一只錢袋子，「里面有二十兩銀子，你點點看夠不夠。」
「這……」師爺嘴里還有些猶豫，胖大的身軀卻毫不猶豫的彎下腰撿起那只錢袋子。
「慢著！我出二十五兩。」
「 啷」一聲，又一只錢袋扔上了台。人群分開處，露出了李斌的臉。
李家牧場和裴家牧場有世仇，裴老爺當初就是被李斌的哥哥李扈設計害死的，裴大小姐更是因為他而身敗名裂。
總算天網恢恢疏而不漏，許多年後裴家姊妹終于報了仇，將李扈和他的岳父——前任沙城知縣，送進了監獄。此後，李家牧場就由李扈的弟弟李斌主事。
這李斌一向就看不起那些買囚犯來使喚的人家，他只是出于對裴家牧場的仇恨，故意來攪局罷了。
「李場主出紋銀二十五兩啊！還有沒有人出更高的價丁？」主持競拍的師爺立刻就來了精神。
「我出三十兩。」裴菁毫不猶豫的開口。
「三十五兩。」李斌惡意的笑了。
「三十五兩啦！台下還有沒有更多的？」本以為這是一樁賠本的買賣，沒想到峰回路轉、絕處逢生啊！師爺笑得幾乎合不攏嘴了。
台下的眾人又不是發瘋了，自然不會湊熱鬧，只看見那兩個人在那里競相出僵。
「四十兩。」
「四十五兩。」
「……」
價碼直線上升，很快就被哄抬到了兩百五十兩。
「兩百五十兩，李場主出紋銀兩百五十兩啦！裴三小姐，您還打算再加嗎？」
最健壯的囚犯都賣不到這個數呢！沒想到這癆病表似的家伙居然賣到了兩百五十兩！師爺開心得簡直快要瘋掉了。
「三百兩。」裴菁猶豫了一下才說道。
「三百——」師爺才要喊價，李斌就用一聲冷笑打斷了他的話。
「三百兩？哼哼！如果裴三小姐能夠馬上拿出這三百兩銀子來，我就將這死囚讓給妳！」根據他的估計，她身上最多還有兩百兩，再加上台上的二十兩，怎麼也不到兩百五十兩．裴家的窮丫頭也想和他斗？簡直是笑死人啦！
「師爺，你看我騎的這匹紅棉值多少錢？」不料，裴菁很是冷靜的道。
「妳、妳是說這、這匹紅棉？」師爺張口結舌的。
這紅棉可是裴家牧場——不，是整個邊境地區最好的馬呀！據說是由傳說中野馬河谷的野馬和汗血寶馬雜交而成，因為數量極少而極其珍貴。
「嗯！正是這匹紅棉。」裴菁點點頭。
「這、這可是千金難買的寶馬呀！」師爺顫著嗓子，簡直不敢相信自己所听見的。
「既然是千金難買，那我今天就用這匹紅棉跟師爺你換這個犯人了。」
「用、用紅棉來換、換他？妳、妳不會後悔？」听聞此言，師爺開心之余又有些疑惑。
他將君貽笑從頭到腳又從腳到頭看了一逼，仍然看不出這瘦得只剩皮包骨的小子，有什麼地方值得一匹紅棉的。
「嗯！我不會後悔的。」裴菁冷靜的道。
「來人哪！快將賣身契準備好！」師爺樂壞了。
「哼！」李斌氣憤的拂袖而去。
「喂！你還好吧？」裴菁擔心的看了一眼搖搖欲墜的君貽笑。
「謝、謝謝……」君貽笑感激的道。
平心而論，裴菁長得並不特別好看，只能說是五官端正，沒有缺少任何零件而已。不同于其它女子的珠圓玉潤，她的線條是稜角分明的。正因如此，裴家姊妹和君貽笑都曾誤把她當成男子。