「嗯……在回家的路上，我們順便去添購一些你的日用品和衣服。」徐培茜過了好久，才找回自己的聲音。
第四章
花郁國
薰風習習，花香陣陣，金頂紅柱的巍峨皇宮的偏殿內，老國王和康王爺的對弈廝殺得正精彩。一旁的康韞已來回了好幾遍，最終終于決定稍後來。
「我說康韞兒呀，你是不是有什麼要稟報啊？」康王爺喚住這位小佷子，難得見他沒和自己的兒子在一起。這兩個小輩向來是孟不離焦，焦不離孟的。
「呃……我……」康韞猶豫。或許現在不是說的好時機。
「有話就快說，你何時變得這麼吞吞吐吐？」老國王移象吃車。
「噯……就是……明天要為小王爺加冕的事……」康韞考慮該如何措詞，畢竟康德和他自幼穿同條開檔褲長大，長大的後他又當康德的輔官，二人可謂情同手足。
「對呀，說到這兒，我才想一直要找你來問問，怎地我好久沒見到德兒啦？」康王爺上卒躲象，抬頭詢問。
「他……這……」康韞流了一頭冷汗，心中不禁暗暗叨念著。
康德呀康德，你是這麼待你的好兄弟嗎？你曉得我這些日子躲他們躲得有多慘？虧我倆素來有福同享、有難同當；早知就跟著去，不要留守做什麼掩護，反正現在還不是一樣會穿幫！
「是啊，我也好幾天沒瞧到他了，這孩子不會是為了明天慶典在害羞吧？」老國王哈哈大笑。
「唉，想想時間過得還真快，當年咱們的老祖先郁王爺，因觸怒康熙皇帝被貶全族放逐，而于此島扎根建立花郁國，至今已近三百年啦。」康王爺有感而發。
是故，該地的國語乃標準的北京話，且仍保留中國古代的君王統治和舊有的帝制思想，這次的加冕即是康王爺將丞相的職位，傳由兒子康德小王爺繼位。
「的確，歲月不饒人，你我的棒子眼見紛紛都交給年輕人了。」老國王是去年傳位的。他拍拍好友的肩膀，橫兵追卒。「對了，明兒個得好好表揚康德一番。」
「為什麼？」康王爺提炮護卒。
「咱們花郁國能享有現在的地位和富裕，且盛名已凌駕荷蘭，成為世界的花卉主要出產國，全是他有遠見，將國內的花卉做為主攻出口貿易，並有很好的規劃和市場開發。」老國王舉棋不定，不知該不該犧牲兵。
「耶……這是德兒應該做的事，你別寵他。」康王爺表面客套，內心沾沾自喜，以子為榮。
「不是我寵他，那孩子足智多謀，英俊儒雅，無論在外形或能力都好到幾近完人，可惜……我那兩個寶貝女兒都沒福氣。」老國王搖頭嘆氣。閑扯之余，他瞄到了另一著棋，于是跑軍準備抽士。
「感情的事本來就說不得準，何況現任的二位新科駙馬亦是人中龍鳳。」兒孫自有兒孫福，此事康王爺倒是看得挺開的。
「話是沒錯，但……」沒和好友親上加親，老國王總是感到遺憾。「好啦，好啦，事情過了就過了。」康王爺抬眼吩咐一旁始終插不上話的康韞。「去請小王爺來一趟。」轉首又向老國王咧嘴笑。「這堆廢話你直接對德兒說，讓他自己來應付你。」
「你這老狐狸。」老國王也笑。他倆的交情就如同康德和康韞一般，所以康王爺才對他那麼沒大沒小。
「不、不過……小……王爺他……」康韞戰戰兢兢地垂下頭。
「小王爺怎麼啦？」韞兒表現得太異常了，康王爺不禁有所警覺。
「他……失蹤了。」康韞的頭垂得更低。
「失蹤！？」康王爺和老國王齊聲站起來驚叫。
「也不算失蹤啦……他說想去台灣看看，剛開始我們早晚各會聯絡一次，但在十多天前他突然就斷了音訊，我擔心他會不會……呃……」護主不周，康韞慚愧地幾乎將臉貼在胸口上。
「什麼？！」康王爺頹坐下采，一時間不能接受此令人震撼的消息。
「對不起。」康韞連忙屈單膝跪地請罪。
「先別怨，或許只是年輕人一時貪玩，忘了聯絡也說不定。」老國王安慰康王爺。
「不會的。」康王爺了解自己兒子的個性。「德兒這孩子素來循規蹈矩，會不告而別已是大不逆，為了怕我操憂，他再怎麼樣都肯定會保持聯系，以備萬一被我查到了也好放心，因此他八成是……」
「吉人自有天相，你先別多想。」老國王阻止康王爺再講下去，他偏首問康韞。「小王爺最後和你通話時，有沒有說人是在哪里？」
「台灣的台北，他還說想去較有特色的鄉村走走。」康韞不敢有任何隱瞞。
「那就好，咱們就針對這類型的鄉村找找。」老國王做出決策。「不這事暫時不宜公開，免得國內百姓不安或引起不法分子覬覦。」
「你怎麼說就怎麼做吧。」唯一的兒子失蹤，康王爺已亂了方寸。
「咱們和台灣是友邦，相信對方會很樂意暗中協助我們的。」老國王說。
小鎮是藏不住秘密的。
徐家來了高大年輕的陌生男子，立刻成為街坊鄰居茶余飯後七嘴八舌的熱門話題，上回徐家大女兒陪之一同出入市場買衣服的消息，更讓好事者傳得繪聲繪影。
為此，徐培茜還遭到徐母的修理，揚言要斷絕母女關系，雖經康德出面調解說明，這場風波稍算平息，然而背地里暗藏的議論紛紛的卻是越炒越凶。
而素來安靜無人的花圃，在一個星期之內人潮遽增，連忙得頭昏腦脹、無暇注意外界動向的徐培茜，也能隱隱嗅出詭異。
「阿康。」徐培茜在瞥到「又」有人走過，並屢次鬼鬼崇崇朝他倆瞄時，終于忍不住找康德尋求解答。
「嗯？」康德接過她遞來的康乃馨側枝，動手去除一些葉片。
「你有沒有覺得路過這里的人突然變多了？」徐培茜抬頭望著一又一個人晃來，對方見她在看，原先朝此投來的目光刷地慌亂瞥開。
真的有鬼！她想。
「是嗎？」康德不以為意，將側枝插入苗床中，再用手指把四周的床土稍加壓實。迨一個月後，它就可發根成苗，準備迎接偉大的母親節。
「難道是本來就這麼多，只是我一直沒留心？」徐培茜偏著被陽光曬得紅撲撲的小臉，盯著那人倉皇離去，有點像是自言自語。
「可能吧。」康德重復剛才的動作，插枝、壓土，再插新枝、再壓土。
事實上，她納悶的這種現象乃發生于他出現在這兒工作之後。
最早僅是三、五個人，接著人數越來越多，後來儼然觀光勝地和唯一道路似的，村民無論去哪兒，好像都必須打此經過，認識或不認識的，均當他是珍禽異獸般地投以臆測的眼光。
「但是他們為什麼猛往這兒瞧？」徐培茜站起來環視她的花圃。「是我們種的花有什麼不對嗎？」
「應該不是吧。」康德憋著笑，心想︰這小伙真有的夠遲鈍。
「那為什麼他們全是一副想看又不敢看的樣子？」徐培茜嘟嚷。她也不覺得她種的花有啥不妥呀，還不是跟往常的差不多嘛。
「或許人家害羞啊。」此項尤其叫他詬病。
他自然清楚他們純粹是對他這位外來客感到新鮮，可要嘛，就大大方方和他交談呀，干嘛那樣畏首畏尾、賊頭賊腦的？
「大概吧。」徐培茜訥訥地點著頭，這一點，她腦瓜子兒倒似忽然開了竅，她兩眼發直地瞪著他。「他們……該不會是來‘看’你的？」