老的叫巧榆，便是當年在沙漠里伴在齊夫人身旁的那位很有資格的侍婢。此時和迦延一起在一張桌子前坐了下來。
「榆娘，」迦延如此喚她，神色很是恭謹，「這一日來，迦延可有什麼地方做得不好，請榆娘指點更正才是。」
「小姐今天做得很好，舉止端謹大方，尤其是見到霍家小姐以後，不卑亦不亢，言語之間也把握得住分寸，拉開了一個友好的序幕。」
巧榆的話令迦延回想起霍茹佳天真無飾語笑嫣然的樣子，一口一個姐姐，臨分手時還拉著她的手依依難舍……透過她好似可以看得見以前的自己呢。
「其實我覺得——那霍小姐倒是個很容易結交的人，不像一般豪門千金那樣驕蠻，似乎待人也很誠心。」
「不過初次見面，還是不要妄下結論的好。」巧榆輕搖了搖頭，「大戶人家的千金，門戶深，心機也深，誰知她是不是故意裝出這副坦誠熱忱的樣子，騙得你的信任與不防備。」
迦延怔了一怔，隨即俯首，「是，迦延謹記榆娘教誨。」
此時蘭喜已經鋪好了床，走過來問︰「小姐今天累了，是不是去床上躺著說話？」
「不用，」迦延道，「我跟榆娘在這里坐著說會兒話。」
「那蘭喜去倒水來沖兩杯茶喝，好不好？」
「甚好。」迦延點了點頭。
待她出去後，巧榆道︰「蘭喜這丫頭倒確是機靈，夫人派她跟進宮來是有道理的。」忽而，她的神色有些傷感，「想當年，我也是十一二歲就到了夫人身邊，一呆就是三十年。」
迦延斂眉垂目，「迦延知道，母親為我考慮了很多，甚至不惜讓您也跟著進宮來……對不起，榆娘，因為我的緣故，才使你跟母親分開了。」
「別這麼說，小姐。榆娘是自願跟著你來的。你母親有多疼愛你，榆娘也就有多疼愛你，你不記得當初是夫人和榆娘一同看中你的嗎？榆娘也生怕你在宮里不懂得如何照顧自己啊。」她說著，愛憐地望著她，伸手輕輕地撫了撫她的小臉，「其實，你今天應該哭一哭的……」
作為自小就跟在夫人身邊的侍婢，巧榆對夫人的心情喜好可謂了如指掌。她知道與小延的分離會讓夫人像真正的骨肉分離一樣心痛的，尤其是小延連哭都不哭用一種漠然的表情離開，更如雪上添霜。
「如果你當著她的面哭一哭……會讓她不那麼難受。」巧榆惋惜地嘆著氣，「雖然榆娘知道，小姐你心里也是舍不得夫人的。」
尤其是听到她對霍茹佳說的話，她更證實了這孩子只是故意裝出冷淡的樣子來逼迫自己堅強。
「哭，雖說不能改變結果，但有時候也有它的意義。」
至少讓夫人可以確定養女對自己的感情，確定自己的付出都得到了回應。
迦延略有震動地抬起了眼睫，「榆娘，我……令母親傷心了，是嗎？」
巧榆沒有回答，只是再嘆息了一聲。
「我是無心的。」迦延被提點了一下，很快想通了，心里一下子十分懊悔，「如果下次見到母親，我一定親口向她道歉。」
她發現自己在有些方面真的越來越遲鈍了，有時候簡直有點鑽牛角尖。
人未老，心已衰。
與哥哥分開以後，一部分的慧根亦被他帶走了。
蘭喜回來，替她們倒上了茶，看到迦延一臉沮喪，有點詫異，「小姐怎麼了？」
迦延搖了搖頭，沒有回答。
巧榆站了起來，「小姐乏了，咱們讓她早些休息吧，蘭喜，你可以先回房去了，我來服侍小姐梳洗。」
蘭喜答應了，很快便退下。
巧榆服侍著迦延卸妝月兌衣梳洗，看著她上了床，替她蓋好了被子。
「早些睡吧。」
床太大了，十一歲女孩單薄嬌小的身子躺在上面像一片漂在湖里的葉子，無根無憑。
「榆娘！」她突然伸出手來拉住了她的手。
「……榆娘今夜可否陪著迦延一起睡？」
在陌生的地方，這麼大一張床，迦延突然感覺到有點害怕。
外面已經安靜下來了，宮人內監們大約也都入寢了。
樓旁的大樹被風吹得沙沙響，山壁上的水聲淌下來也格外清晰。
巧榆的手被她的小手緊緊握住，突然感到一股心酸的溫柔。
自從和夫人一起把這個孩子從沙漠中帶回來以後，她與她們最初所見的那個小延變了很多——沉默寡言，謹小慎微，落落寡歡。
她什麼事情都很獨立，自己約束著自己，從來不讓別人操心。
養父和兄長們夸她乖巧，可夫人和巧榆卻都覺得她乖巧得有點過了。仿佛給自己披上了一層自立的硬殼，隔離了別人，藏起了自己。
她似乎從來不希望自己能引起重視，而接近她的人也總是會失落地感到自己並不被她所需要。
去年夫人特意從外面買來了與她年齡相近的蘭喜做她的近身侍女，也是希望她可以交到朋友，找到一個說心里話的人。
可迦延依然故我地孤獨，任蘭喜再機靈知趣，也只能成為了她身邊一件可有可無的擺設而已。
那樣的迦延讓人干著急地心疼。
這一刻迦延突然提出了要求，真實地流露出自己內心的惶恐，令巧榆居然有些受寵若驚的感覺。
「好的。」她旋身蹲下來在她的床邊，「榆娘陪著你。」
迦延已經很久沒有跟一位女性長輩一同就寢了，當榆娘躺在身邊，突然有些想哭的沖動。
她令她想起了女乃娘——溫柔和順的女乃娘、深夜里自她身畔爬起來後便一去不回的女乃娘、被惡匪割下頭顱滾到她腳邊死于非命的女乃娘。
幼年的時候，她其實跟女乃娘反而比跟自己的娘親要更親近一些。
娘親主持著一大家子的雜務，十分繁忙，女乃娘卻是自小帶她，與她朝夕相伴的。給她講故事，陪她玩耍，教她針線編織，哄她梳洗入睡。
仿佛也是一種宿命輪回，到了齊府以後，養母身為當家主母，照例也有些忙。而且出身書香世家的養母氣質雍容優雅，行止皆有禮有度，反而亦不如她身邊的侍婢巧榆令迦延的心理上感到更易親近，所以她一直都稱她是「榆娘」。
南陵國的屋宇大都是純木建築，地上鋪的也都是厚木板，宮里的地板漆刷得特別光亮如鏡，就算夜里熄了燈，在月光的照射下依然泛著熒熒的光。
這樣顯得房間尤為空曠，冷颼颼的。
迦延打了一個哆嗦，摟緊了胸前的被。這時，巧榆翻過身，輕輕將她摟抱在了懷里。
迦延把頭靠在她的胸前，眼楮閉上，眼淚無聲無息地流落了下來。
已經很久沒有哭過了呢。
「娘娘，泰昶長公主求見。」
雖還未正式受封，但進宮以後上下人等已經統稱迦延為娘娘。
泰昶長公主，乃先王長女，出生後被封安欣公主，國主即位後加封長姐為泰昶長公主。
長公主自小甚得先王寵愛，贊她「敏而好勇，堪比男兒」，今年不過一十六歲，尚未婚配，已出宮自建公主府，廣收門客。
據說當今國主很尊敬這位長姐，幾乎言听計從。
南陵國先王與王後情意深篤，先王一生並未冊立別的妃嬪，王後卒于先王之前，是以，如今宮中並無太後。
朝中有傳言，說長公主在宮中地位堪比王太後。有人甚至背地里將她封號戲改為「太上長公主」。
听到長公主求見，迦延心底多少有些緊張。
進宮才第二天，這長公主便來求見，動作真快呢。
巧榆和蘭喜忙著上前為她整束衣飾。
「蘭喜，如今我們都要改口稱小姐為娘娘了，呆會兒在長公主的面前可不要叫錯，失了娘娘的臉面。」巧榆還忙著提醒蘭喜。