「吵架啦？」林姊進來問。
朱利文喪氣的搖搖頭，十年來他從未和妹妹爭吵過，他只是一味的順著她、溺愛她，才會養成她今日的嬌縱個性，一切的過錯全該由他承擔。
林姊了然的笑道︰「其實玫芳的出發點也是基于關心，她當然不希望她的哥哥遭人恥笑。」
「你的看法也和玫芳和同？」朱利文深沉的問。
林姊趕忙聲明，「不，我覺得傅小姐很好，我只是想讓你知道玫芳的想法。」
朱利文猶帶一絲怒氣的道︰「她的想法太膚淺了。」
林姊同意道︰「她的想法是有些膚淺沒錯，但她畢竟是希望你能找一個更好的對象。」
「悅紅除了臉上有天生的胎記以外，還有哪點不如別人？」
「你有沒有想過？你在玫芳的心目中是一個完美的哥哥，除非有個完美的女人，否則她總覺得誰也配不上你的。」
朱利文露出一個苦笑，「這點我倒是沒想到。」
「所以你也用不著對玫芳生氣，總有一天她會明白的。」林姊勸慰道。
朱利文釋懷的點了下頭，跟著便起身道︰
「我得出門了。」
「不止玫芳覺得奇怪，連我都不曉得你最近是在忙些什麼，早出晚歸的，難得見到你的人影。」林姊用疑惑的眼神看他。
朱利文這才告訴她︰「悅紅的父親過世了，她們母女之間又因為一些誤會而不和，所以我得去幫著處理喪事。」
「這也是應該的。」林姊了解的道，隨即又加了一句，「你這個未來的準女婿剛好借機會露臉，也好盡點心意。」
「林姊！」朱利文啼笑皆非的看著她。
林姊露出頑皮的神情道︰「算我沒說。」
悅紅穿著一身的黑衣跪在父親的靈前燒紙錢，雖說死人抬出不抬入，她總不忍心讓父親孤獨的待在殯儀館里，便在自家的牆邊搭了一間靈堂，也好方便各界親友前來祭拜。
案親已經停靈近十天了，再過兩天就是出殯的日子，連日來的不眠不休與失怙的傷痛，使她憔悴得幾乎不成人形，蒼白的臉色襯托得那半邊胎記益加血紅鮮明。
朱利文走近悅紅身邊，柔聲問道︰
「你吃過早餐了嗎？」
悅紅默然的搖頭，眼神專注的停留在紙錢燃燒的火焰上。
「讓我來吧！你去吃點東西。」
悅紅不動。
「你這樣是不行的，你父親尚未出殯，你能讓自己倒下嗎？」他溫和的勸道。
悅紅將手里拿的紙錢一張張對折後丟進鐵盆里，這才緩緩的站起身，一語不發的離開。
朱利文接續燒紙錢的工作，靈堂里充斥著一片念經聲，有專業的人守候，安排一切喪葬事宜，他能幫忙的其實也有限，但他仍每天來此，就算只是上上香也好。
「利文，你來了？」蘭芝走過來招呼道。
朱利文朝她恭敬的點頭道︰「伯母。」
蘭芝在亡夫的靈前燒過香後，也蹲下來和他一起燒紙錢。
「這段時間很感謝你的幫忙。」
「我哪有幫到什麼忙？」朱利文謙遜的回道。
「你能每天抽空到這里來，就是給我們無上的安慰和支持了。」蘭芝有感而發的道。
「這是我唯一能做的。」
「要是悅紅早點公開你們的事情，她父親不知要有多高興。」蘭芝的語氣充滿哀傷。
朱利文不知該說什麼好，只覺得遺憾。
蘭芝語氣一轉，幾許安慰的補充道︰
「不過他在天之靈能看到你如此深愛悅紅，一樣也會感到欣慰。」
朱利文有些猶豫，終于還是決定說出來，他先試探的問︰
「怕母，你能原諒悅紅嗎？」
蘭芝語氣苦澀的道︰「我想是悅紅不肯原諒我吧！」
「其實她的心里比誰都痛苦，您知道嗎？」
蘭芝幽幽的道︰「她真的是誤會我和她姜伯伯了，我們之間絕對沒有不可告人之事，我敢在我丈夫的靈前發誓。」
朱利文了解的道︰「因為她知道自己的身世，所以難免會如此懷疑。」
「你說她知道自己的身世？」蘭芝凝重的追問。
朱利文點點頭。「你和姜伯伯在那家西餐廳談話，正巧我們就坐在你們附近，也听了個大概。」
「我們竟然都沒發現。」蘭芝苦笑的搖頭。
「你們太專注于談話了，自然不會留意周遭的事物。」
「我也早就懷疑她是不是已經知道自己身世的秘密，我還猜想會不會是我先生告訴她的，沒想到天下就有這麼巧的事情，你們竟然會旨在那家西餐店用餐。」蘭芝充滿感慨的說著。
朱利文笑了笑道︰「其實這也沒什麼奇怪，那家西餐廳本來就是以高雅幽靜聞名，不但適合用餐，也適合談話。」
「等我先生出殯過後，我會找個機會和悅紅好好的談談。」
「我想等她想通了，心情平靜之後，一切就會沒事的。」朱利文安慰道。
悅紅吃過東西回來，見到蘭芝，她仍一逕的冷淡疏離，不多看一眼的站在一旁，故意明顯擺出誓不兩立的態度來。
這樣的情況已不是頭一遭，蘭芝卻依然感到推心刺痛，為了避免母女間的沖突日深，更顧及喪期的安寧，她也只好假裝若無其事的退開。
「這里就交給你們了！」蘭芝起身離開。
悅紅等蘭芝走出靈堂後，才過來繼續為父親燒紙錢，自從她父親過世以來，她不止對她的母親冷漠，對他也是疏疏淡淡的，常常半天不說一句話，沉默得令人心慌。
他完全無法了解她的心思與想法，兩人之間雖然已發生親密關系，感情卻反而像被一道牆阻隔，不，正確的說應該是她把他隔在心牆之外，完全不得其門而人。
他不知道是什麼原因影響了他們的感情，是她父親的死，或是另有其他的原因，他寧願是前者的影響，因為她的心情遲早會平復下來，那麼他總還能保有她，如果是後者，他既找不到答案，更可能一切的心血全白費，他好不容易才追求到她，就這麼不明不白的被判出局的話，他怎麼會甘心？
「你想我爸真的收得到這些嗎？」悅紅突然怔忡的開口，好似若有所思。
朱利文臉上掠過一絲驚喜的表情，趕忙接口回道︰
「死後的世界誰也不知道是什底景象，不過無論如何，都是你的一番心意嘛！」
悅紅好像並不在意他的答案，逕自幽幽忽忽的道︰
「我爸從小生活在富裕的家庭里面，要什麼有什麼，本來就享受慣了的，可惜後來車禍殘廢，被那張輪椅羈絆了大半生，現在他總算解月兌了與時空的枷鎖，可以自由自在，隨心所欲了，我一定要多燒一些紙錢給他，讓他在陰間也能無憂無慮的過日子。」
他一直認真的听她說完，才抓住機會勸她︰
「如果你真的希望伯父能無憂無慮的話，就和伯母講和吧！你們母女是他在世上唯一的牽掛，你忍心讓他走得不安心嗎？」
悅紅抬起頭來凝望著他，語氣譏諷的問道︰
「是她收買你來說項的？她究竟給了你什麼好處？」
朱利文平心靜氣的回答她︰「我不需要得到任何好處，我只是為你好，不希望看你繼續這樣折磨自己。」
「我沒有，你不必瞎操心。」悅紅斷然否認。
「有沒有你自己心里清楚，我多說無用，請你好好的想一想，只有寬恕才能得到心靈的平靜。」
悅紅露出不悅的神情反問︰「你也太愛管閑事了吧？」
「隨你怎麼說。」他無所謂的回道。
他很清楚現在的她不但思想偏激，情緒也不穩定，和她說什麼都是多余的，她不想听的話，任他說破嘴也沒用。