「對不住。」最後，寒清客先以主人身分開口致歉。
「姑娘為什麼道歉？該說對不住的人應該是我才對！」曹君範痛苦地低吼。
「我道歉是因為我實在不是個好主人，招待不周倒也罷了，竟還趕起客人。」寒清客深為自責。
「別這樣說，我了解姑娘的用心，妳是擔心我再遭唐烈的毒手。」
「曹莊主能夠了解，那我就安心了。」寒清客稍稍心安了些。
這麼美麗善良的女人，自己卻無緣締結鴛盟，曹君範不禁自嘆福薄；他更埋怨老天無眼，竟讓這樣的好女人教唐烈給糟蹋了，真是天道何存呀！
「寒姑娘，我的承諾永遠存在，但願有一天妳能回心轉意，答應讓我照顧妳一輩子。」對她，曹君範依舊情深似海。
「曹莊主……」寒清客不由動容。
今晚邀他出來賞月，真正的用意是想解開他的心結，好讓他沒有牽掛地返回西湖，不要再以她為念，早日另結良緣。
「白天在藥圃時，由于唐烈在場，有些事不方便當著他的面講，所以今晚才冒昧約莊主出來一談。」寒清客打算對他道出內情。
「哦？有什麼事不能當唐烈的面講？」曹君範滿月復疑雲。
「曹莊主不必為了我失身給唐烈而過度自責，事實上我會答應他的要求，也是為了還他一個人情債。」
「這是怎麼回事？姑娘可否說明白些？」
于是寒清客遂將自己在青城山誤毀唐烈的鶴頂紅、朱仙鎮旅店擅用他名號想嚇阻王青與秦虎、以及他伸出援手解救自己免于被凌辱、自己承諾將來答應他提出的一個條件做為還債的方式……等等前因後果詳說了一遍。
「除了這些恩怨過節外，其實最關鍵的一點，是我與唐烈之間還有一段淵源。」寒清客最後又補充道。
「姑娘跟唐烈有什麼淵源呢？」曹君範愈听愈驚奇。
「其實我跟唐烈從小就訂了親，我是他未過門的未婚妻。若不是有這層關系存在，或許我也沒有勇氣答應他獻身的條件。」
「什麼……你們是……未婚夫妻？」曹君範腦中轟然作響，一絲微渺的希望在這一瞬間幻滅！
「是的。」寒清客堅定地點頭。
「他知道嗎？」曹君範苦澀地問道。
唐烈應該是不知的吧？要不，以他頑劣的個性，一定會以她的未婚夫身分，在他面前耀武揚威的。曹君範內心暗忖。
「他還不知道。」寒清客的回答果然不出曹君範所料。
「他不知道自己有個未婚妻？」
「他是知道有未婚妻的，只是並不知那個未婚妻就是我。」
「這到底是怎麼回事？」
「因為當初與他訂親的是古寒梅，而我卻叫寒清客。」
「這其中必定有什麼變故吧？」曹君範已較能接受殘酷的事實，開始冷靜思考起來。
「是。」寒清客淒然一笑，「在我十二歲那年，家中突遭橫禍，古家就只剩我一個小甭女，先師便將我帶回濟南。為了躲避仇家追殺，先師替我改名為寒清客，此乃取我名字中的『寒」字為姓，清客則是『梅花』的別稱。為了照顧我，先師無法再雲游四海，從此就定居在梅園竹舍了。」
「那姑娘為何不上唐府認親呢？」
「呃……」寒清客沉吟半晌，心想不能告訴他十年前唐烈片面退婚的事，否則他對自己依舊不會死心，不得已她只好撒個謊，瞞住一部分事實真相。
「一來家遭變故，當年訂親的信物已經失落，空口無憑，只怕無法取信于唐家；二來女子婚後拋頭露面行醫，恐不能見容于夫家，尤其是四川唐門這樣的武林名家。但我若放棄行醫又辜負先師栽培之恩，故而才將認親之事暫且擱了下來。」
「這麼多年來，難道唐家就任這件親事一直這樣懸著？」
「或許唐家也曾到朱仙鎮提親，但古家已被大火焚成廢墟，說不定他們認為我已不在人世，這件婚事就此作罷了。」
江湖傳說，唐烈不知何故離家十載不歸，由于新郎倌不見了，因此就算古家不毀，想必唐家也不會去古家催婚吧？
「但現在妳跟唐烈已有夫妻之實，就該向他坦白身世，他必須負起一個男人的責任。」曹君範為她設想道。
「只可惜唐烈不像莊主大度包容，我也曾探過他口風，他堅決反對妻子婚後再替人看病，因此才不敢貿然與他相認，就怕他會逼我履行婚約，又不肯讓我繼續行醫。」
「既然唐家認定古家已家破人亡，唐烈必也認為自己已無婚約束縛。而今他與姑娘有了夫妻之實，可曾表示過娶妳進門的意願？」
「他倒是提過婚事，卻不同意我婚後再行醫。」
「迂腐！」曹君範深感不以為然。
「為了怕先師志業無人傳承，我只好抱定終生不婚的決心了。」
「姑娘此言差矣！既然唐烈誤以為古小姐已不在人世，你們之間就不再有婚約存在。而在下也不反對姑娘婚後行醫，姑娘何須獨身到老，想必令師英靈定也希望姑娘有個美滿的歸宿吧？」曹君範又燃起一線希望，極力勸說佳人。
「但事實上，我還活在這個世間，當然也就仍是唐家未過門的媳婦，唐烈雖不知道我真正的身分，我卻無法欺騙自己。名義上、實質上我都是他的妻子，俗語說︰忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。因此，就算他不同意我婚後行醫，我還是不願背毀婚約另嫁他人，只好繼續隱姓埋名終此一生了。」
「姑娘大可不必如此。妳不是想收小風為徒麼？將來可以由他傳承令師的志業，這樣妳就可以嫁作唐家婦了。」見佳人心志堅定，曹君範心中難免失望，但又不忍見她孤老一生，遂無私地再提出建言。
「醫學藥理博大精深，並非三年五載就能學得通透，小風最少也得十年才能獨當一面，到那時唐烈應該也已娶妻生子了。」
「唐烈若另娶妻室，姑娘就不算背棄婚約，屆時姑娘若願再適他人，希望曹某是那個幸運的男人。」只要還有一點希望，曹君範就不輕言放棄。
「曹莊主，你……你這不是要讓清客心中難安麼？千萬別為我耽誤了莊主的婚姻大事。」寒清客極力想勸他另覓佳偶．
「除非姑娘已嫁進唐家大門，否則曹某誓言終生不娶。」曹君範卻堅定地表達決心。
「曹莊主，你……唉，你這是何苦呢！」寒清客深感不安。
「我只想知道，如果沒有和唐烈的婚約，姑娘可願接受曹某的感情？」
「我會的。」為了撫慰他受創的心靈，寒清客毫不猶豫地點頭。「曹莊主乃人中之龍，承蒙錯愛是清客的榮幸，只可惜造化弄人，半點不由人哪！」
被了！听佳人這席話，曹君範沮喪的心已感安慰，自己是非戰之罪，雖敗猶榮呀。
「有姑娘這句話，曹某心中已然無憾，明天將可安心歸返西湖。」
「曹莊主回程若路過南京，請代我問候令妹一聲，並祝她新婚快樂。」
曹君竹在梅園治病期間，與寒清客成了無所不談的閨中密友。听曹君範說前不久她已出閣，嫁給南京的武林世家「御劍門」的少主秦少白，心中也代她高興不已。
「這沒問題，曹某一定把話帶到。不過竹妹挺想念姑娘的，有空不妨到江南一游，我兄妹倆定當一盡地主之誼。」
「多謝莊主盛情邀約，若有空暇，清客會到江南拜訪曹莊主和君竹的。」寒清客許下承諾。
「碧雲山莊及御劍門掃榻以待，但願姑娘能早日成行，莫教我與竹妹望穿秋水才好。」曹君範臨別依依叮囑。