“对不住。”最后，寒清客先以主人身分开口致歉。
“姑娘为什么道歉？该说对不住的人应该是我才对！”曹君范痛苦地低吼。
“我道歉是因为我实在不是个好主人，招待不周倒也罢了，竟还赶起客人。”寒清客深为自责。
“别这样说，我了解姑娘的用心，妳是担心我再遭唐烈的毒手。”
“曹庄主能够了解，那我就安心了。”寒清客稍稍心安了些。
这么美丽善良的女人，自己却无缘缔结鸳盟，曹君范不禁自叹福薄；他更埋怨老天无眼，竟让这样的好女人教唐烈给糟蹋了，真是天道何存呀！
“寒姑娘，我的承诺永远存在，但愿有一天妳能回心转意，答应让我照顾妳一辈子。”对她，曹君范依旧情深似海。
“曹庄主……”寒清客不由动容。
今晚邀他出来赏月，真正的用意是想解开他的心结，好让他没有牵挂地返回西湖，不要再以她为念，早日另结良缘。
“白天在药圃时，由于唐烈在场，有些事不方便当着他的面讲，所以今晚才冒昧约庄主出来一谈。”寒清客打算对他道出内情。
“哦？有什么事不能当唐烈的面讲？”曹君范满月复疑云。
“曹庄主不必为了我失身给唐烈而过度自责，事实上我会答应他的要求，也是为了还他一个人情债。”
“这是怎么回事？姑娘可否说明白些？”
于是寒清客遂将自己在青城山误毁唐烈的鹤顶红、朱仙镇旅店擅用他名号想吓阻王青与秦虎、以及他伸出援手解救自己免于被凌辱、自己承诺将来答应他提出的一个条件做为还债的方式……等等前因后果详说了一遍。
“除了这些恩怨过节外，其实最关键的一点，是我与唐烈之间还有一段渊源。”寒清客最后又补充道。
“姑娘跟唐烈有什么渊源呢？”曹君范愈听愈惊奇。
“其实我跟唐烈从小就订了亲，我是他未过门的未婚妻。若不是有这层关系存在，或许我也没有勇气答应他献身的条件。”
“什么……你们是……未婚夫妻？”曹君范脑中轰然作响，一丝微渺的希望在这一瞬间幻灭！
“是的。”寒清客坚定地点头。
“他知道吗？”曹君范苦涩地问道。
唐烈应该是不知的吧？要不，以他顽劣的个性，一定会以她的未婚夫身分，在他面前耀武扬威的。曹君范内心暗忖。
“他还不知道。”寒清客的回答果然不出曹君范所料。
“他不知道自己有个未婚妻？”
“他是知道有未婚妻的，只是并不知那个未婚妻就是我。”
“这到底是怎么回事？”
“因为当初与他订亲的是古寒梅，而我却叫寒清客。”
“这其中必定有什么变故吧？”曹君范已较能接受残酷的事实，开始冷静思考起来。
“是。”寒清客凄然一笑，“在我十二岁那年，家中突遭横祸，古家就只剩我一个小甭女，先师便将我带回济南。为了躲避仇家追杀，先师替我改名为寒清客，此乃取我名字中的『寒”字为姓，清客则是『梅花』的别称。为了照顾我，先师无法再云游四海，从此就定居在梅园竹舍了。”
“那姑娘为何不上唐府认亲呢？”
“呃……”寒清客沉吟半晌，心想不能告诉他十年前唐烈片面退婚的事，否则他对自己依旧不会死心，不得已她只好撒个谎，瞒住一部分事实真相。
“一来家遭变故，当年订亲的信物已经失落，空口无凭，只怕无法取信于唐家；二来女子婚后拋头露面行医，恐不能见容于夫家，尤其是四川唐门这样的武林名家。但我若放弃行医又辜负先师栽培之恩，故而才将认亲之事暂且搁了下来。”
“这么多年来，难道唐家就任这件亲事一直这样悬着？”
“或许唐家也曾到朱仙镇提亲，但古家已被大火焚成废墟，说不定他们认为我已不在人世，这件婚事就此作罢了。”
江湖传说，唐烈不知何故离家十载不归，由于新郎倌不见了，因此就算古家不毁，想必唐家也不会去古家催婚吧？
“但现在妳跟唐烈已有夫妻之实，就该向他坦白身世，他必须负起一个男人的责任。”曹君范为她设想道。
“只可惜唐烈不像庄主大度包容，我也曾探过他口风，他坚决反对妻子婚后再替人看病，因此才不敢贸然与他相认，就怕他会逼我履行婚约，又不肯让我继续行医。”
“既然唐家认定古家已家破人亡，唐烈必也认为自己已无婚约束缚。而今他与姑娘有了夫妻之实，可曾表示过娶妳进门的意愿？”
“他倒是提过婚事，却不同意我婚后再行医。”
“迂腐！”曹君范深感不以为然。
“为了怕先师志业无人传承，我只好抱定终生不婚的决心了。”
“姑娘此言差矣！既然唐烈误以为古小姐已不在人世，你们之间就不再有婚约存在。而在下也不反对姑娘婚后行医，姑娘何须独身到老，想必令师英灵定也希望姑娘有个美满的归宿吧？”曹君范又燃起一线希望，极力劝说佳人。
“但事实上，我还活在这个世间，当然也就仍是唐家未过门的媳妇，唐烈虽不知道我真正的身分，我却无法欺骗自己。名义上、实质上我都是他的妻子，俗语说：忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。因此，就算他不同意我婚后行医，我还是不愿背毁婚约另嫁他人，只好继续隐姓埋名终此一生了。”
“姑娘大可不必如此。妳不是想收小风为徒么？将来可以由他传承令师的志业，这样妳就可以嫁作唐家妇了。”见佳人心志坚定，曹君范心中难免失望，但又不忍见她孤老一生，遂无私地再提出建言。
“医学药理博大精深，并非三年五载就能学得通透，小风最少也得十年才能独当一面，到那时唐烈应该也已娶妻生子了。”
“唐烈若另娶妻室，姑娘就不算背弃婚约，届时姑娘若愿再适他人，希望曹某是那个幸运的男人。”只要还有一点希望，曹君范就不轻言放弃。
“曹庄主，你……你这不是要让清客心中难安么？千万别为我耽误了庄主的婚姻大事。”寒清客极力想劝他另觅佳偶．
“除非姑娘已嫁进唐家大门，否则曹某誓言终生不娶。”曹君范却坚定地表达决心。
“曹庄主，你……唉，你这是何苦呢！”寒清客深感不安。
“我只想知道，如果没有和唐烈的婚约，姑娘可愿接受曹某的感情？”
“我会的。”为了抚慰他受创的心灵，寒清客毫不犹豫地点头。“曹庄主乃人中之龙，承蒙错爱是清客的荣幸，只可惜造化弄人，半点不由人哪！”
被了！听佳人这席话，曹君范沮丧的心已感安慰，自己是非战之罪，虽败犹荣呀。
“有姑娘这句话，曹某心中已然无憾，明天将可安心归返西湖。”
“曹庄主回程若路过南京，请代我问候令妹一声，并祝她新婚快乐。”
曹君竹在梅园治病期间，与寒清客成了无所不谈的闺中密友。听曹君范说前不久她已出阁，嫁给南京的武林世家“御剑门”的少主秦少白，心中也代她高兴不已。
“这没问题，曹某一定把话带到。不过竹妹挺想念姑娘的，有空不妨到江南一游，我兄妹俩定当一尽地主之谊。”
“多谢庄主盛情邀约，若有空暇，清客会到江南拜访曹庄主和君竹的。”寒清客许下承诺。
“碧云山庄及御剑门扫榻以待，但愿姑娘能早日成行，莫教我与竹妹望穿秋水才好。”曹君范临别依依叮嘱。