「大哥知道你敬重至情至性的血性男兒。根據大哥長時間的觀察，狄禍是最具備這項條件的人。相信敏妹與他相處的這段日子，必也有所感覺吧？」
是的！北噶峰頂毫不遲疑地割腕放血，眉頭皺也不皺一下，多麼義無反顧的血性漢子呀！扁是這一點，就教鐘思敏深深折服，也不得不佩服田慕白識人的眼光。
「那天晚上，我叫你到房里，事先卻要弟兄在狄禍到澡堂途中必經的牆邊嚼舌根，讓他知道你在我房內。等他尾隨至門口後，我又故意大聲放話，就是要教他听到我們的賭約。」田慕白突然又爆出驚人內幕。
原來那晚牆邊嚼舌根的老王跟小張，是他待意安排的！
「嗄？田大哥，原來那晚你是故意的！為什麼？為什麼要傷狄禍的心？」鐘思敏激動不已。
「大哥這麼做也是不得已的。只因狄禍找我密談過，他希望我放棄暗殺你的念頭，大哥自然不能應允。當時狄禍即表示，他不揭穿我，並非不願自毀原則，而是不忍心見你知道被至親的人背叛後的打擊。」
「啊！狄禍……狄禍……」鐘思敏眼眶內盈滿感動的淚光。雖然田慕白已曾提過一回，但，此刻听來還是令人心酸。
「這一番表白，總算教大哥確定狄禍對你的心意，只是他為了怕你傷心，遲遲不肯道出雇主的身份，卻是你我當初始料未及的。他不肯自毀原則，退出殺手行列的期望，也就成了泡影，大哥只好另想法子。」
「什麼法子？」
「最近我才打听出，他之所以當殺手，是為了尊從師命。這或許也是他不肯輕易自毀原則、退出殺手圈的原因之一。那麼，現在能終結他殺手生涯的，恐怕只有利用他對你的‘愛’這一著棋了。」
「既然如此，大哥為什麼要讓他知道我們的賭約？現在，就算他曾愛過，也已變成濃濃的恨呀！」「必須是刻骨銘心的感情，才能教狄禍超越師命，為了至愛的人，甘心退出殺手行列。狄禍愛你的心無庸責疑，問題是，這分愛究竟深刻到什麼程度，或許連他也還拿捏不出。但是，經過這段情變的刺激，可以幫助他認清你在他心中的分量。若是他仍然無法忘情于你，這代表他對你的愛堅如金石，終究為了你，他會放棄殺手這門危險行業的。為了試煉他的心，大哥不得不走步險棋，讓他知道你原先接近他的目的。」
「若是弄巧成拙，只怕我要對狄禍抱愧終生了呀！」鐘思敏無限感傷。
「大哥原本也擔心會弄巧成拙，但為了速戰速決，助狄禍早日月兌離是非圈，不得不放手一搏，再賭它一把。不過，大哥此刻的心卻是非常篤定的。經過這一段分離日子的省思，狄禍必然已清楚你在他的生命中，是扮演著不可或缺的重要角色的。」
「大哥何以如此篤定？」
「那晚，他獲知真相的心情，必然是怒恨、傷慟交加；但，在這麼殘酷的打擊下，他竟然不忘留下你賴以活命的白玉珊瑚，聰明如你，還體會不出狄禍的深情麼？」
「狄禍……」一語驚醒夢中人，鐘思敏感動的淚水終于像斷線的珍珠般，顆顆滾落。
「敏妹，不要難過。未來的幸福日子，正在前方向你招手。今晚收拾好行囊，明白就出發去找狄禍吧！憑你的聰慧，我相信一定可以化解狄禍的心結，與他攜手共度此生。相信九泉之下的鐘叔，也會滿意狄禍這個女婿，大哥總算沒有辜負他老人家的囑托了。」
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第二天一早，鐘思敏來到華愛旁門口，準備向她辭行。正要舉手叫門，華愛卻正巧開了門扉。
「咦？是鐘姑娘，起得真早啊！」華愛見她佇立門口，露出一貫的親和笑臉招呼。
「華姐姐也早。」經過這些天相處，鐘思敏得知華愛長自己兩歲，遂嘴甜地改口叫起姐姐。
「我一向習慣早起，鐘姑娘是來找我的麼？」
「嗯。」鐘思敏點頭後又道︰「華姐姐，不是說好叫我敏敏的麼？怎麼又叫鐘姑娘了，那多生疏呀。」
「唉，一時改不了口，真抱歉啊！敏敏。」華愛這人脾氣、修養出奇的好，看她一本正經致歉，反倒教鐘思敏不好意思起來。
「華姐姐這麼說，真是折煞小妹了。咱們就都別客套了，要像自家人一樣隨和才好。」鐘思敏忙搖著雙手建議。
華愛依舊笑容可掬，點頭應許。
「敏敏，你找我有事麼？」
「是呀！我特地來謝謝華姐的救命之恩。長白參王與天山靈芝都是稀世珍藥，華姐姐卻肯割愛，用來救治小妹，好教人敬佩。」
「珍藥之所以珍貴，乃在于它有救人性命的功能，若秘而不宣、收藏白自珍，就失去它的價值了。就算不拿來醫治你，日後還是會用在救治別的病患身上，所以，別再放心上了。」華愛的心胸極為豁達。
「華姐姐這麼說，那我也就不客套了。另外，我是來向你辭行的。」
「真巧，我也正準備去向你和田堡主辭行呢！我打算今天離開。」
「華姐姐為什麼急著走？何不在堡中做客一段時日？」
「你又怎地急著到何處去？你毒傷初愈，才是該多休養幾日哪。」
「我急著去找狄禍。」療傷這幾日，鐘思敏已經主動將自己與狄禍的事，全部告訴了華愛。
「我也是趕著要到蜀地山區，采摘那兒特產的藥草，濟南那邊有幾個病人等著它來治病。同時，我也惦著雪山冰蓮，剛好四川是唐非家鄉，或許可順道查訪。」
「那好極了！華姐姐，我們何不結伴而行，也好有個照應。」鐘思敏立即有了主意。「我想，狄禍也有可能正在尋找唐非，因為他答應過華姐姐，要幫你取回冰蓮。而他找唐非的路線，極有可能也是往西南方向唐非的故鄉。」
「好哇！兩人同行，旅途就不寂寞了。」華愛微笑，欣然同意。
第九章
東北有三寶——人參、貂皮、烏拉草。
其中，長白山地更是盛產這三寶的地區；華愛口中的長白參王，就是產于長白山，且為參中之王。
長白山脈的最高峰——白頭峰，氣候嚴寒，白雪長年覆頂不化，故名之。
狄禍數度攀登白頭峰尋找參王。他問過當地采參戶，他們都表示長白參王稀世少有，可遇不可求，有些人采了一輩子的參也不曾見過，勸他不必白費力氣。
然而個性執拗的狄禍，卻不輕言放棄，在山中苦苦搜尋。糧食用罄即下山采補，因此數度進出長白山地。
狄禍盤桓高山峻嶺間，除了想找長白參王還給華愛外，另外還有一個原因——那就是置身于遺世獨立的深山叢林中，他的心情才能稍感平靜。
鐘思敏的愚弄，在他原已孤寂的心靈烙下更難抹滅的傷痕；這種噬心之痛，遠比從小被遺棄的命運更教他難以承受。狄禍惟有借著放逐自己，希冀與世隔絕的山林生活，能沖淡他對鐘思敏的愛恨情仇。
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張家溝，是位于長白山麓的一個小市鎮，居民大多以采參為業。由于經常有外來商賈到此地批購人參，因此小鎮內倒有幾家客棧，市集上林林總總的商品陳列著，也還算熱鬧。
鐘思敏在張家溝的六福客棧已經住了好些天。
與華愛相偕離開綠柳堡後，為了確定狄禍的行蹤，她們先去了一趟悅賓客棧。得到店主的答復，卻是狄禍上了長白山上，準備尋找長白參王。