「沒銀子?少裝蒜啦!」
「是真的沒有嘛，我不會騙你們的。如果你們缺錢花用，等我辦完事後，回家取些給你們便是。」
「想用綏兵之計?當我們三歲小孩，好騙啊?』
「不是啦……」莊蝶兒急得眼楮泛紅。
「呵呵!這小鮑子真像個大姑娘，瞧他快哭了耶!」
「你們……」
「廢話少說!我們要搜你的身，看看是不是當真沒帶銀子!」
「不行!你們敢搜我的身，我大哥不會饒你們的!」開玩笑!大小姐金枝玉葉，豈是這幾個人渣能亂模得的。
「喲!唬人哪?你大哥是什麼三頭六臂的狠角色，說出來嚇嚇咱們弟兄呀!」幾個小混混哄堂大笑。
「我大哥是莊……」
「這些大哥，你們想做什麼呀?」突然，一句溫婉的姑娘聲音打斷正要報出莊嚴大名的莊蝶兒話語。
「阿繡姐!」莊蝶兒一看清來人，驚喜地大喊一聲。
「你?你是……」呂文繡怔住，打量著眼前這位頗眼熟、卻又似陌生的臉孔，有一種陰陽倒錯的怪異感覺。
「我是莊蝶兒呀!」莊蝶兒摘下皮帽，一頭秀發傾瀉披散肩胛。
「三小姐!」呂文繡大吃一驚。
「什麼？！他、她、是……莊府三小姐?」幾個小混混知道大事不妙，莊大少爺可不是好惹的，立即一哄而散逃之天天。
看著瞬間仿鳥獸散、跑得沒影兒的小混混，莊蝶兒樂得眉開眼笑。「阿繡姐，謝謝你救了我。」
「救了你?我什麼也沒做呀。」呂文繡一頭霧水。
「怎麼沒有?你一出現，那些小流氓就望風而逃，真不傀足武功高超、無人能敵的莊府護院武師。」莊蝶兒硬要給呂文繡一頂高帽子戴。
「我是個名不見經傳的小人物，他們逃走是懾于小姐莊府干金的名頭，得罪不起莊家吧。」呂文繡知道自己的斤兩，不禁搖頭失笑。
「阿繡姐，我告訴你，你一定要說是你救了我。」莊蝶兒卻一本正經交代呂文繡。
「咦?為什麼?」
「我回家後會告訴大哥，說你武藝高強，將欺侮我的壞人打得抱頭鼠竄，也許大哥感恩圖報，會再聘雇你回去當護院武師。」莊蝶兒思想單純，未免把莊嚴想得太好騙，也太好說話了吧?
她似乎忘了這麼一說，不等于把自己偷溜出府的事一並招了嗎?莊嚴第一個要修理的，恐怕就是她了。泥菩薩過江自身難保，還想保他人?不過，這一番義氣也滿感人的就是。
「那怎麼可以!做人要誠實，豈可欺騙大少爺。」呂文繡是個正直的姑娘，當然不表贊同。
「可是，那……你就不能再回莊府當武師了。」莊蝶兒噘起小嘴兒。
「我本來就不會再回去了呀。」呂文繡無奈的苦笑。「三小姐，您是千金之軀，自己一個人跑出來多危險，我先送您回去。」
「不要!我好不容易才溜出來，誰要這麼早回去，我晚飯前回府就可以了。阿繡姐，我要去你家。」莊蝶兒臉上掛著甜甜笑容，上前親昵地挽著呂文繡手臂。
「我家?」呂文繡呆住。
「是呀!你還住在老樹街底那間房子吧?我正要去那兒找你呢。」
「嗯，我又回去承租了沒錯，可是那屋子破舊簡陋，不好意思讓大小姐您……」呂文繡婉言推拒。
「阿繡姐，我叫你一聲姐姐，你還把人家當成外人，難道說姐姐住得，我就去不得麼?」
「小姐是貴氣的千金，怎好去那破落戶……」呂文繡對莊蝶兒肯紆尊降貴，膩著她喊姐姐，總覺高攀不起，但莊蝶兒堅持如此稱呼，她也無可奈何。
「阿繡姐，你再說我可真要生氣嘍!」莊蝶兒頓足嬌嗔。
「這……」呂文繡好生為難。
「定啦!走啦!我問過路人，知道老樹街在哪兒，你不帶我去，我還是會自個兒尋去的。阿繡姐放心丟下我一人瞎闖麼?萬一那些小混混又回頭找我晦氣……」莊蝶兒知道呂文繡心地善良，故而很小心地用點心機。
呂文繡果然慈心大發，只好帶著莊蝶兒返回自己住處。
※※※
斗室內不過幾尺見方，置了張老舊的大床、桌椅，加上一口斷了支腳柱，斜傾一邊的五斗櫃，整個房間已沒多少空間，兩人一進入室內就更顯擁擠，
莊蝶兒蹙眉打量斑駁的灰牆，聞著空氣中充塞的霉味。她知道多雨的江南暮春，下雨時這老舊的屋宇肯定還會漏水。她實在無法把這破落戶跟充滿靈秀之氣的呂義繡聯想在一起；莊府的柴房都比這兒好不知幾倍哩。
「阿繡姐，你干嘛不租大一些、好一點的房子?」她天真地蹦出這句話。
天哪!又一個晉惠帝!百姓窮得沒飯吃，他還白痴地問大臣們︰「何不食肉糜?」白糙米飯都沒得吃了，還有錢買肉煮粥嗎?真是夠愚蠢無能的昏君。
而莊蝶兒不也是個不識人間「窮」滋味的千金大小姐嗎!
「呃……我一個人不必住太人的房子，只要能擋風遮雨，將就一點就行了。」呂文繡心中暗自苦笑。
「擋風遮雨?我看未必哪!」可不是，要不然屋內為何有股撲鼻的濕氣，時令已快交夏，但冷風依然從龜裂的牆縫灌人，一旦冬季北風怒號，豈不凍煞人?
「……」呂文繡默默無語，心中涌上一陣心酸。再怎麼說，她也不過是個年方二十的年輕姑娘，生活的重擔卻已將她的心情擠壓得猶如歷盡滄桑的老婦一般。
「阿繡姐，你放心，我回去就告訴大哥，要他再雇用你。」莊蝶兒見呂文繡眉宇含愁，立即大發慈憫。
「謝謝小姐，大少爺說過不聘雇女武師，我看算了。」
「那沒關系，咱們家宅子大，還缺個……呃，侍女，只是要委屈姐姐了。」莊蝶兒總覺叫水一般柔美的呂文繡當婢女，實在太蹭蹋人家。可不找個名堂又不行，大哥絕不會坐視府里養個吃閑飯的僕人。
「不，不必了，謝謝小姐好意，我……已經找到工作了。」呂文繡並非排斥當婢女，而是她知道這只是小姐的一番美意罷了。
若莊嚴有心，當初免除自己護院職務時，就可以征詢她有無轉任侍女的意願呀。再說她也問過老管家，確定莊府日前並不缺人手。
「真的?姐姐工作已有著落?」
「是的，在一家藥鋪子幫忙抓藥。」呂文繡信口扯謊，下過，謊言有時也是出于善意。
「是哪家藥鋪?在哪條街上?」莊蝶兒打破砂鍋問到底。
「這……小姐何必問那麼多……」呂文繡卻支吾其詞。
「阿繡姐，你是哄我安心的吧?」呂文繡明澄澄的大眼閃動一絲愧色，顯然不擅說謊。鬼靈精怪的莊蝶兒一眼就能看穿。
「不，我……我沒騙你……」呂文繡紅了臉。
「好吧，那過兩天我再來找姐姐。」莊蝶兒也不再逼問，她心中已有主意，決定先回去向大哥爭取阿繡姐的工作權，等事情有了結果，再來找她回莊府。
「小姐，你自己一人出來太危險，像剛才踫到那些小流氓……」呂文繡一听，急聲勸阻。
「阿繡姐，下次我來一定帶幾個武師同行，這樣你總可以放心吧?」說服大哥後，她當然可以大大方方出府找阿繡姐回去，屆時大哥定會派武師護衛自己的。
唉!天真的小泵娘，她以為呂文繡是諸葛孔明啊?還得莊嚴大少爺勞師動眾，諳她出「茅廬」不成?
環境的淬礪，促使只年長她三歲的呂文繡，思想就成熟許多。她當然知道自己幾兩重，焉敢有此不切實際的奢望，但莊蝶兒的熱情令她相當感動。有生以來除開早逝的雙親，對她好的，除了奇爺爺之外，就只有莊逸及莊蝶兒兄妹了。他們兄妹長于富貴之家，卻沒沾染一絲驕氣，實在難能可貴，只可惜大少爺就冷漠太多。