「爹，你怎麼知道……」
「爹，沒有這回事……」
大喬和小喬不約而同地同時開口說話，但回答的語意竟是完全相反；姐妹倆不由得同時住了口，互望了一眼。
「這是怎麼回事啊？」喬公看看大女兒。再看看小女兒，不解地問。
大喬搶在妹妹開口前，鎮定如恆地微笑說︰「爹，您是從哪兒听來這個謠言的？女兒根本就沒有什麼心上人啊。」說罷，悄悄地瞥了小喬一眼，暗示她不可多言。
盡避大喬面不改色，把持得極好，但是喬公偏偏就坐在她面前，早就將她先前扭捏羞怯的神態給瞧了個分明，有了先人為主的想法。因此見到女兒否認，他先是一楞，然後哈哈笑了起來︰「這里沒有外人，又是關系你終身幸福的大事，寧兒切莫害羞，就爽爽快快他說了出來吧。」
「真的沒有啊，爹，您就別多心了吧。」大喬卻是怎麼也不肯承認，反而一直追問說︰「到底是誰，居然敢在您面前亂嚼舌根的？」
「這還用得著人說嗎？」喬公微笑︰「剛才你在琴音中，早就把心事給泄露出來啦。傻孩子，這是件好事啊，何必要瞞著參呢？那位有幸得到我喬某人的女兒青睞的男子，只要人品端端正正，又能真心地疼愛你。照顧你、那麼爹是不會反對你嫁給他的。」
「爹，您這是說到哪里去啦！」大喬這才知道，原來泄底的竟是自己。不過她仍是嘴硬地說︰「根本就沒有這個人啊，再說，琴音又怎能說得準呢？妹妹也沒有鐘意的男子啊，她還不是能深得‘柏舟’、‘卷耳’等曲的精髓嗎？」
小喬得到姐姐的暗示後，就乖乖地在旁一直默不作聲，這回听到竟然扯上了自己，杏眼兒不由得睜得更大了。
「你們都是我的女兒，我怎會不了解你們？」喬公笑說，「若是璃兒奏出這樣的味道來，我倒不怎麼驚訝、因為璃兒向來感情豐富；但是寧兒你可就不同了，若非心有所感，又怎會將這種詠情曲調奏得如此美妙呢？」
大喬听得父親分析得如此頭頭是道，又想起自己平日彈琴時；也確實只喜彈「出塞曲」等豪情萬丈的曲子，別的則不怎麼用心去詮釋，不禁為之語塞；白皙的皮膚隱隱透出一層啡紅，囁嚅了好一會，才說︰
「女兒是因為今天夜里氣氛太好，這才有感而發地彈了這首‘有所思’，倒不是因為心中有思慕的人的關系。」轉而撒嬌他說︰「爹，讓女兒多陪著您不好嗎？何必要急著將女兒嫁出去呢？」
「男大當婚、女大當嫁，此乃人倫之常啊。」喬公笑著說︰「你也已經十八歲啦，為你找個好婆家是理所當然的事，你娘也已經催過我好幾遍啦。」
其實不必父親提醒，大喬自己也已有所認知。但是一想到要嫁給一個完全不認識，甚至連一句話也不曾說過的人做妻子，大喬心理就有說不出的恐慌，但這又是無可避免的命運︰想著想著，心了不禁黯然，低頭不語。
而喬公見女兒仍是一逕否認到底，心下也正自沉吟，莫非其中有什麼難言之隱？然而他這個粗豪的大男人，心思遠不如女孩兒家細膩，就算是想破了頭，只怕也猜不出答案來，正在猶豫不知該不該繼續追問之際，忽然在不經意間，瞥見了端坐在一旁的小女兒眼神閃爍，一臉欲言又止的神氣。
喬公如墜人五里迷霧的腦子里突然閃過了一抹靈光。兩姐妹感情向來極好，可以說是無話不談，姐姐若真的遇見了鐘意的男子，應該會一五一十地告訴妹妹，而瞧小喬的神情，只怕也是知情的。既然姐姐不肯說，那麼回頭再偷偷地詢問妹妹也可以，倘若真有什麼困難之處，做父親的悄悄地去解決了，讓女兒能夠歡歡喜喜地披嫁衫，這才是最高明的方法啊。
一旦想通了此節，喬公心中立即豁然開朗，但是他怕女兒倘若察覺出自己的用心，會覺得失了面子，因此臉上仍刻意裝出一副失望的神氣，嘆道︰
「唉，為父的原本還以為，這次真能將你托付給你真心喜愛的人了，不料竟是一場誤會唉。」
大喬不知喬公是故意做作，听得父親長吁短嘆的，不禁心中內疚，低喊了一聲︰「爹……」
喬公對她搖搖手。示意她不必再說，「既然如此。那就沒事了，你和璃兒還是早些休息吧。別回房里又偷看兵書了」說罷，又長嘆一聲後，這才緩緩站起身來，慢慢地朝屋內走去。
兩姐妹齊齊目送著父親離開。小喬伸手輕輕拍胸，吐出了一口長氣，慶幸父沒有轉而詢問自己，免去她左右為難的窘境；但是轉頭看著大喬，卻見姐姐凝視著父親的背影，眉尖微蹙，臉上的神色卻顯得十分為難。
小喬微覺奇怪，忍不住問說︰「姐姐，你在想些什麼啊？爹已經不追究了啊。」
大喬不答，只是轉頭深深地看了她一眼。
然而小喬卻從那盈盈眼波中，瞧出了惆悵、堅決，以及歉疚的神情，她不由得瞪大了眼。
「姐，你——」
大喬將食指放在唇上，同時搖了搖頭，示意她噤聲，然後定一定神，隨即轉頭輕聲呼喚︰「爹！」
喬公一腳本來已經要跨進屋內，卻忽然听到女兒的聲音，當即停步，回頭詢問︰「什麼事啊？」
「爹，女兒有個……有個不情之請，希望爹能答應。」
「不情之請？」喬公听得女兒這麼形容，心里覺得奇怪，索性轉身回到院中，微笑地對大女兒說︰「是什麼樣的不情之請，倒是說來听听啊。」
「嗯……是這樣的，爹，昨天女兒清查過糧倉中的貯米，發現還存有兩個而今年的收成又好，足足可以使未來一、兩年內不愁缺糧，所以女兒想……斗膽請爹答應，將一捆米捐做軍糧，資助討逆將軍。」
「捐做軍糧？」喬公怎麼也想不到，女兒的不情之請，竟然會是這件事。他一驚之下，心中立即生出了許多疑問，凝視著大喬低垂的臉龐，月兌口便問︰「你怎麼會有這樣的念頭？」
大喬沒有回答這個問題，反而抬起頭來，以懇求的眼神望著父親︰「爹，討逆將軍胸懷大志，兼且用兵如神，又能任用賢能，在這亂世中，是一位不可多得的豪杰人物，咱們這一因米糧雖然不足以助他微平亂事，但盡咱們所有，助他多打下一個城池，便多一個城中的百姓免受貪官污吏的剝削。爹，請您答應女兒這個請求吧！」
看到大喬淚盈于睫、楚楚可憐的神色，即使是鐵石心腸也會被融化，而且她這番話又說得人情人理，喬公望著女兒，臉上雖然不動聲色，心中卻深以為是。但是女兒為何會有如此想法，卻令他疑竇滿月復，愈想愈不對勁。
但見大喬如此迫切地乞求自己首肯，喬公索性說道︰
「寧兒，要我答應倒不是難事，只是你得先說個明白，你這念頭是打哪兒來的？單憑口耳相傳，你又怎能確知孫策是真正的豪杰人物，並非浪得虛名呢？」
其實早在開口之前，大喬便已十分清楚，這個要求雖然心意甚佳，但是太過突兀，精明如父親，肯定非要問個明白不可，但若是過得幾日再找個好機會提出這個要求，又怕那時孫策的大軍已經開拔出城，雖然有心，卻巳時不我予了啊。
想到白天會面時，孫策是如何地表示激賞自己的見識，又是如何情致殷殷地邀她暢談天下情勢，這分知遇之情，現在想起，大喬心中依然有著「士為知己者死」的激動喜悅；然而投身于孫策麾下是根本不可能的事，因此唯一能報答他的方式。就只有在軍糧上助他小小的一臂之力了，即使因而被父親責罵，那又算得了什麼呢？