也許吧！放著漂亮的大宅院不住，跑回來住這清理了一個月還弄不干淨的舊房子，除了頭殼壞了，還真找不到合理的解釋。
不過，既來之，則安之，自己選擇的，也沒什麼好抱怨的。
學校說遠不遠，下個坡、走過郵局、分局就到了，所以她都徒步過去——這里唯一沒有改變的就是學校和家的距離。
「老師！」走過郵局，一群小朋友漾著童稚的笑容跑過來。
米蕊綻知道他們要說什麼，停下來等著小朋友的恭維。
「老師，那邊有好多羊。」他們七嘴八舌地說，小手一致指著。
米蕊綻朝前張望，看見分局門口有一群黑羊，而那些羊搶了她的風采，更奇的是，剛剛問路的男人正在門口點數羊只……他來找羊的嗎？還是偷羊？看男人昂首挺胸的樣子，不像宵小之輩，但也不像酪農……米蕊綻的疑問很快就獲得解答。
「駱警官……」一個穿著制服的警察出來喚他。
看到沒有，他是駱警官，不是酪農。
分局兩旁有綠意盎然的草地，酢醬草、蒲公英開得繽紛、粲然，讓米蕊綻的心情愉悅起來，仿佛時光倒流十五年，回到有野花陪襯的歡樂童年。
「鴨子草、咸酸草……」小朋友爭相叫著。
小時候總喚酢醬草為咸酸草，因為酢醬草長睫酸咸、余味繞梁。而鴨子愛吃蒲公英，他們就稱蒲公英為鴨子草……可是，孩子們喚的是俗名，而不是正確學名，她該摘些花草上課堂去講解才對。
男人精銳的眼神定格在羊群上，晨曦映在線條分明的臉龐上，仿如像削刻般，小麥色的肌膚透著光澤，像鋼鑄鐵煉一般……哎呀！簡單一句，就是一副不好商量的樣子啦！
米蕊綻很清楚公然在警所前摘采花草，就像佛祖頭上打蒼蠅一樣，無法無天，但也是托執法單位的福，才保留了這片植物天堂，不是嗎？
試試看吧！不試怎能輕易打退堂鼓呢！
「對不起，警察先生，我可以在花園里采些小草嗎？」米蕊綻大膽過去問。「我是老師，準備做教學用……」
男子抬眼看她，像認出她似的，臉上的線條緩和許多，看起來挺和氣的。
「可以，但你動作快點，這樣不好看。」他的眼梭巡了一下說。
「謝謝。」如願所償，米蕊綻愉快跨過七里香圍籬到花園里去。
帶著露珠的小草拂過腳踝，感覺有些冰涼。她一眼看中一簇爭奇斗艷的酢醬草，于是蹲下來開始摘采著。
「你要采什麼，我幫你？」男子進來問。
「就采集些小花、小草，種類愈多愈好。」米蕊綻感激地說。「采愈多，小朋友可以認識得更多。」
男子蹲下來采著，腰間的行動電話撥散了蒲公英羽毛般的花絮，漫天飛舞，有的隨風遠揚，有的飄落在他健碩的背上、光澤的發上……「這樣可以嗎？」他把連根拔起的小草給她看。
「可以。謝謝你，駱警官。」米蕊綻感動地說。
「你怎麼知道我姓駱？」他警覺地望向她。
敏感、緊張應該是他的職業特性吧！
「我剛剛听見人家這樣叫你啊！」米蕊綻笑笑，指著他手上的草說︰「這是白花霍香薊，春天會開的花，還有紫花霍香薊喔！」
「我是駱同森，今天才調來，請多指教。」他面無表情地繼續采小草。
「有人走失羊嗎？」她找話聊。
「那些是贓物，等一下失主會來認領。」他遞給她一把小草。
「有人半夜開著小貨車到牧場里偷羊？」米蕊綻好奇地問。
除了牧場，這里沒有其它地方養那多羊，而那個牧場是承租她家的地，東西失竊讓人意外，像自己家里遭小偷一樣。可是，男子逕自拔著草，不知是沒听到，還是不想回答，半晌不吭聲。
「你們好厲害，怎麼找到的？」她只好又說。
「羊很顯目，只要報案，警網很容易就攔截到。」他懶懶地應。
「你對這里的感覺很差，對不對？」米蕊綻猜測說。
「比想像中的好多了。」他又給她一把小草，表情還是同樣冷淡。
米蕊綻猜想他是個住邊都市的人，來到鄉下感覺不習慣、不愉快。于是，她發揮老師本色，循循善誘起來︰「我覺得人要像蒲公英一樣，不管落在什麼地方，無論環境好壞，都要努力去適應，適應力強才能夠生存，你說對不對？」
男人沒有說話，只盯著她看，像質疑，又像落入思考。
「我也是這樣的。」她又耐心說︰「本來我以為自己回到天堂，但事實和想像差了一大截。不過，我是嫌這里太繁榮，不夠荒涼……」
說著，米蕊綻忍不住笑了起來。
「我爸爸說我是吃錯藥、頭殼壞了。可是，塞翁失馬焉知非福，現在我當老師當得可快樂了，你多待一段時間，一定會找到自己的快樂。」
快樂？職業使然，駱同森涉足最多的就是八大行業，也接觸過無數從事特種行業的女人。早已習慣她們的浪乳豐臀、煙視媚行。米蕊綻晶亮無瑕、親切隨和的笑容，讓他有一種輕松的感覺，像世界太平一樣。
「也許吧！」他淡然一笑，問︰「你知道哪里有房子要出租嗎？」
「我才回來一個月，不清楚耶！」米蕊綻抱歉地說，路上的孩子已杳無蹤影，她瞥了瞥表，上課時間只剩五分鐘了。
「很感謝你替我摘花。早上你看見我的地方就是我家，如果你有空，歡迎你到家里坐坐，再見。」
鄭重說完，她拿著摘采好的花快步離去。
「她跟你說什麼？」望著輕捷的腳步遠去，站在分局門前的阿溪過來問他。
「我問她，這里哪里有房子出租。」駱同森回答說，但想起沒問她名字，于是趁機問︰「她叫什麼名字？」
「米蕊綻，米飯的米，花蕊的蕊，綻放的綻。」阿溪咬字清晰地說。
「米蕊綻？」真是好……好怪異的名字！
「很獨特對不對？」阿溪笑著朝坡上指。「她家在那里，是分局‘列管建築物’。」
「列管建築物？」駱同森疑惑不已，但經由阿溪熱心地敘述，他明白了米蕊綻家里的大概，包括祖宗三代。
原來，米蕊綻的曾祖父是大地主，租耕的佃農多得難以計數。後來因為政府實施耕者有其田，土地放領出去很多，財勢才斂縮下來。
到了祖父這代，因其生性保守，守著偌大農地耕種收成，沒有太大的作為。米蕊綻的父親繼承祖產後，無意過看天吃飯的務農生活，見地價飆漲，干脆把土地賣了，轉往都市去發展。
經過多年努力，拼下顯闊的事業王國，也重振了多年持平的家聲。而發跡後，他們也不忘回饋鄉里，分局那輛救護車就是她家所購贈的。
為了回報人情，局長對她采取了嚴密的「監控」，不但在她家設置了巡邏箱，要求執勤人員定點、定時巡邏，連路過都必須特別瞄一下……「有空過去看看，順便捉些不識相的阿貓、阿狗回來。」分局長總說。
伴隨財富而來的，往往是權勢，分局長的做法和她顯赫的家世絕月兌不了關系，不過，一個獨居女子容易受到歹徒覬覦，也是不爭的事實。
與其事後不眠不休地追緝、移送，不如事先防範。
第二章
夕陽西下，駱同森開著自己的二手BMW，沿著街道轉著。在翻閱了一整天的小鎮檔案後，現在，他需要實地的了解和全盤的掌握。
外地居民不斷地涌入，造就了繁榮，但跟隨繁榮而來的，就是特種行業的蓬勃發展和治安問題的復雜。不過，這兩年來小鎮的治安問題並不嚴重，需要員警處理的大多是意外事故和小竊案。