「桂山姆有沒有說到‘收購’的字眼？」
「有，」梅蒂勉強承認道。「可是我們都認為這可能只是我們多心，因為目前我們並不是很好的收購目標。你已經知道了，紐奧良接到了一個炸彈恐嚇電話，當天生意損失了，可是第三天以後就恢復了正常。」她一頁一頁翻著行事歷報告著，連今天早上派克的好消息也說了。他看起來像一尊石像一樣，不過臉色已經恢復了正常。
「現在我們來談談私人的事情，特別是關于費邁特的。「她故意問道︰「你現在能談嗎？」
「嗯。」他答道。
她放緩了聲音，說︰「當我發現他買了休斯敦的地以後，就去他公寓想找他理論，結果見到了他父親。他要我少惹邁特，並指控十一年前墮胎的事。「菲力的臉繃緊了，梅蒂冷靜地繼續說下去。」我又去農莊上找邁特談，發現你做了什麼事情，包括阻止他去醫院看我。「她悲傷地笑一笑，說道︰「後來我明白你顯然自以為是在保護我，可是你不應該那樣阻撓我們。我愛他，也一直未曾忘懷那種誤會被他遺棄了的痛苦。結果你對我造成的傷害反而更大，可是我知道你不是故意的。」
菲力沒有答話，梅蒂又說道︰「一個星期以後，你找的那個冒牌律師被捕了，引起新聞界大炒特炒我跟邁特、派克的事。邁特把他保了出來，然後我們三人合開了一個記者會，想盡量使事情淡化，不幸上個星期我們共進晚餐幫我過生日時，結果派克喝了太多酒……嘔，然後他們打了起來，我們就又上了報。」她設法開玩笑地說︰「我所能說的就是，記者會之後我們的生意突然好了好幾天，大概是免費宣傳的結果。」
她父親沒有笑。「你跟派克解除了婚約是不是？」
「是」「由于費邁特的緣故。」
「不錯。」她又篤定地輕聲說道︰「我愛他。」
「那你就是白痴！」
「他也愛我。」
這句話使菲力由椅子上站了起來，輕蔑地笑著說︰「那個怪物根本不想要你也不愛你——他只是想報復我！」
他的口氣與話都令她傷心，但她毫不退縮。「你們兩人應該學著接受對方。我不否認邁特還為你十一年前所做的事情而生你的氣，可是他愛我，所以他終究會寬恕你的，甚至會設法與你和好——」
「他是這麼對你說的嗎？」他諷刺地問。
「沒有，可是——」
「那麼讓我告訴你十一年前他跟我說了什麼，「他恨恨地說道。」那個無賴警告我說，如果我想阻撓你們，他就會把我買下來，還要看著我去死。他那時候沒有錢，所以都是空話，可是現在不同了。」
「你那時候做了什麼事使他這麼說的？「梅蒂問道。
「我不必瞞你。我想給他錢打發他走，他拒絕了，我動手打他。」
「他還手了嗎？」她知道邁特不會的。
「他還沒有那麼笨！那時候是在我的屋子里，我會叫警察來的。而且他也不敢動手，怕你會生氣而疏遠他。他知道你會從你祖父那里繼承上百萬的錢，他的目標在那上面。他只警告我說如果我礙著他會有什麼後果，現在他就是在實現他的警告！」
「那不是警告，只是空話而已，「梅蒂說道。」你以為他會怎麼做呢？就站在那里任你羞辱嗎？他跟你一樣有自尊，也跟你一樣好強。所以你們才無法忍受對方。」
他瞪著她。「梅蒂，你是個聰明人，可是只要踫到費邁特你就成了傻瓜！你坐在這里向我報告這許多影響我們生意的事，卻沒想到這些事情，包括炸彈的事也在內，都是在費邁特出現以後發生的！」
「噢，別胡扯了！」她驚訝地笑著說。
「我們來看是誰在胡扯，「他警告著，然後拿起內線電話說︰「要白馬克進來，還有把掛山姆跟譚亞倫也找來。」
他們都到齊了以後，菲力宣布道︰「我們現在把所有事情都攤開來談，可是離開這房間以後誰也不準告訴別人，明白嗎？」
三個人點點頭，菲力對馬克說︰「讓我們听听你對炸彈事件的看法。」
「我們都認為炸彈之意不在傷人，因為打電話的人都很早就通知警方，而且放置的地點也很容易找到，仿佛他不想對公司造成嚴重損害，真有點奇怪。」
「一點也不奇怪，」菲力駁道。「如果你打算收購一家連鎖公司，這樣做是使股價下跌最好的方法，而且又不會對公司真正造成損害——因為你還打算要這家百貨公司的！」
他又轉而對桂山姆說︰「我要你列出這兩個月來一次買了超過一千股的帳戶名單。」然後他對馬克說︰「我要你徹底調查費邁特的資料，特別是他名下所有公司的名字，所有跟他有關系的往來單位。亞倫，你配合他們一起做，我不希望有其它任何人知道我在調查。」
他們離開以後，梅蒂生氣地看著他玩弄一個紙鎮。然而他接下來要說的話卻令她訝然。「我們經常鬧意見，」他遲疑地說道。「而那大部分是我的錯。我在船上的時候想了很多事情，你說我不愛你，可是你錯了。」他看她一眼，然後承認著︰「我在意大利的時候見到了你母親。」
「我母親？「梅蒂茫然地說，仿佛那是一個現實中不存在的人。
「我們並沒有什麼和解之類的，事實上我們辯了很久。她說我怪她不貞都是並無其事……」
他的語氣消失了。由他臉上若有所思的神情看來，梅蒂知道他顯然覺得也有可能。他又說道︰「你母親還說了別的事情。」他深吸一口氣，然後抬眼看梅蒂。「她說我總是嫉妒，又想控制我所愛的人，又說，因為我怕失去他們，所以就把不合理的限制加諸他們身上。也許在你的情形而言這是真的。」
梅蒂突然感動得說不出話來，可是他下面的話又使她心冷了。」然而我對費邁特的看法跟這無關。他想毀掉我的一切，我絕對不會容許他這麼做。我說什麼也要阻止他，我是說真的。」
她張口要辯護，可是他舉手阻止她。「等你明白我對的時候，就必須作個選擇，看你是要姓費的還是要我。相信你會作正確的選擇的。」
「根本不必有這種選擇，因為邁特不是你所以為的那樣！」
「你一牽扯到他就變得盲目，不過這回我不會讓你再閉著眼楮。你可以繼續代理董事長，我從前想阻止你是錯的，柏氏公司是你生而應當繼承的。由我所听的，你把事情都處理得很得當，唯一的錯誤也是可以諒解的——你否認有收購的可能，因為那是不合理的。事實上它的確是不合理的，因為其目的是報復。」
「老天，你真是把邁特看錯了！」
「希望我沒有看錯你。」他伸手去拿外套，看起來突然蒼老了不少。「我累了，我要回家休息。如果馬克有什麼發現，就打電話給我。」
「我會的。可是，」她平靜地說道。「我要你答應我一件事。」
他轉身著她。」什麼事？」
「我要你答應，如果到頭來證明邁特是無辜的，你不僅要為以往的事情向他道歉，而且要真心地與他為友！此外，你還得向其它人聲明你錯了。「見到菲力生氣地眯起眼楮，她追問道︰「答不答應？」
「我答應。」他終于說了出來。
盡避她滿懷樂觀與自信，卻仍在心里回想著她父親說的話。當天晚上，她和邁特共進晚餐，她終于忍不住問道︰「我父親說你曾威脅要買下他，還要看他去死。你不是當真的吧？」