「早，邁特，」喬伊說道。邁特坐進汽車，時間是早上八點十五分。喬伊不安地瞄著邁特手中尚未打開的報紙，又補上一句︰「一切是不是……都很好呢？我是說，你和你的太太？」
「不盡然。」邁特答道。通常他每天上車第一件事就是看報紙，然而今天他只是伸長了腿坐在那里瞪著窗外。
他的秘書在樓下大廳等著，另外還有電視台和廣播電台。「‘人物’雜志要和你談，可是‘國家詢問報’要和我談——他們說他們要從一個秘書的角度來看事情。我都把他們掛斷了。還有兩個神經病打來說你一定是同性戀。伍小姐也來了一通，要我告訴你，你是一個欺人騙世的無賴。安湯姆打電話來問有什麼事情他可以幫忙，樓下守衛也問要不要禁止新聞記者上來。」她望了他一眼。「我都已經處理掉了。」
邁特皺起眉頭，心里把商際公司所有的事都想了一遍，也想不出有什麼會造成這麼大的轟動。「發生了什麼我不知道的事？」
她朝著報紙點點頭。「你還沒有看報嗎？」
「沒有，」邁特伸手把報紙翻開。「可是如果——」他瞄一眼頭版，立即呆住了，震驚得無法自己︰上面是他、梅蒂和派克三個人的照片，加上一個聳人听聞的標題——冒牌律師供認詐騙名流客戶。
他抓起報紙把整篇報導飛快看完，下巴抿得緊緊的。
「昨天晚上，伊利諾州貝爾村警察逮捕了四十五歲的查洛士，罪名是詐欺和無照營業。根據警方的說法，查洛士供認這十五年來詐騙過數以百計的客戶，假冒法官簽名而從未真正提出申訴，其中包括十一年前的一件離婚案子，當事人是百貨公司女繼承人柏梅蒂和企業家費邁特。柏梅蒂在這個月才剛剛宣布即將和金融家雷派克結婚……」
邁特狠狠咒著，然後抬起頭來，心中在盤算各種可能的後果。他看著秘書，開始發出一連串的指示︰「打電話找李大衛和皮比爾，再找我的專機駕駛。打電話給喬伊要他備車待命，然後再打電話給我太太。」
她點點頭，離開了他的辦公室。邁特又把報紙上的消息看完。無論從任何角度來看，這件事對梅蒂想繼任為柏氏百貨公司董事長的計劃都是非常不利的。
報道在第一版未完，又繼續移到第三頁，邁特看了氣得咬牙切齒。第三頁的標題是「三人行」，並分別刊了一張梅蒂笑著與派克共舞的照片，以及邁特在紐約某個慈善舞會中與一個紅發女郎共舞的照片。照片下面又是一篇生動的報道，記述著幾星期以前梅蒂在歌劇院是如何給邁特難堪，又詳細描繪他們的約會習慣。邁特按著內線電話鈕，愛蓮匆忙跑了進來。他問道︰「要你打的那些電話怎麼樣了？」
「比爾和大衛要到九點才能聯絡到，」她說道。「你的駕駛正在試飛新引擎，我已經留話要他一著陸就打電話來，那大概是二十分鐘以後。歐喬伊正要回車子上，我要他在車庫等著，以避開大廳的那些記者——」
「我太太呢？」邁特問道，他沒有發覺自己已經在這五分鐘內第二次這麼稱呼她了。
「她的秘書說她還沒有到，而且就算她到了，柏小姐的指示也是要你有什麼事都透過她的律師談。」
「那個指示已經更改了，」邁特不耐地說道。他伸手按摩著頸後酸疼的肌肉，知道他必須先找到梅蒂，以免她單獨面對記者。「你打電話的時候，她秘書的聲音听起來怎麼樣——是不是一切都正常呢？」
「她听起來好象快崩潰了。」
「那表示她也跟你一樣接到了一堆電話。」邁特抓起外套就朝門口走去。「要律師和駕駛打到她那里找我，」他命令著，「再打電話給公關部，要他們設法把記者留在這里，可是要勸他們客氣一點。跟記者保證說今天下午……一點鐘會有記者會。我會從梅蒂那里打電話回來通知記者會的地點。同時呢，在那些記者等的時候給他們一些吃的東西。」
「你當真是指吃的東西？」她說道，因為通常如果有記者干涉的他私生活，他不是回避，就是要他們滾到一邊去。
「我是說真的，」邁特說道。他走到門口時又拋下一個指示︰「打電話給雷派克。一定也會有一堆記者去找他。告訴他打到梅蒂的辦公室去找我，並且要他到時候按照我們的說法回答記者。」
第十五章
八點三十五分，梅蒂走出電梯，朝辦公室走去，心里正在慶幸可能借著工作驅走腦海中邁特的影子。她昨晚一直在想著他，結果不僅沒有睡好，今天早上也睡過了頭。此刻她必須把私人問題拋開，專心處理公事。
「早，凱西，「她對接待員說道，然後看看四周，本來都會準時在八點半上班的職員都不在。」大家都到哪里去了？發生了什麼事？「她問道。
凱西睜大眼楮望著她，緊張地吞咽著口水。」海梨下樓去找安全部門了。我想大家大概都在咖啡間那里吧，海梨把你的電話都扣住了。「梅蒂皺起眉頭，听見電話鈴響個不停，可是沒有人接。」是不是有人過生日？「她問道。通常有員工過生日的時候，大家會聚到咖啡間吃蛋糕。她這才想到她自己的生日就是兩天以後的星期六，一時之間她以為他們是要提前給她驚喜。
「他們是在想什麼方法能幫助你！」
「幫助我？」梅蒂驚訝地笑著問。
莉莎張大了嘴巴，連忙把懷里的報紙抱緊了，仿佛想把它們藏起來。「你還沒有看報，是不是？」
一種不祥的警告自她心底升起。梅蒂說︰「我還沒看，今天早上睡過頭了，沒有時間看。你為什麼問？發生了什麼事？」
莉莎不甚甘願地把那一堆報紙放到海蒂桌上。梅蒂把眼光自莉莎蒼白的瞼轉移到報紙上，隨即半個身子站了起來。」噢，我的天！「她驚呼了出來，眼楮緊盯著報紙，強迫自己耐心把報道看完。然後她又翻到第三頁，繼續看看那些聳動的文章。好不容易看完以後，她抬起頭來，眼中盡是惶恐之色。」噢，我的天！「她又低聲重復一遍。
海梨突然開門進來，把她們兩人都嚇了一跳。」我去找過安全部門了，「海梨說道。她的短發蓬亂，仿佛剛用手指抓過似的。」大門口擠了一大群記者等著我們開門。他們後來又到從員工出入口進來，所以白馬克就放他們進來了，讓他們到禮堂去等著。電話一直響個不停，大部分都是記者打來的，可是有兩通是兩位董事打來的，他們要立刻跟你講話。雷先生打了三次，費先生也打了一次。白馬克希望你給他指示，我也一樣！」
梅蒂想要集中思緒，可是她實在是慌得心亂如麻。她應該知道，遲早會有記者把她與邁特結婚的原因挖出來。一定會有人泄漏口風——也許是僕人，也許是醫院里的人——然後全世界的人都會知道，她當年是那麼一個愚蠢的未婚媽媽，嫁了一個心不甘、情不願的丈夫。她的尊嚴與隱私將被破壞無遺。每個人都可能犯錯，她恨憤地想著，可是隨後就風平浪靜了。只有她，犯了一次錯以後，就必須一而再、再而三地付出代價。
她這時突然想到，等那個冒牌律師把「細節」都公開以後，別人會有怎麼樣的反應，想到這她頓時覺得天旋地轉。他們不僅將把她描述成一個連避孕常識都沒有的傻女孩，而且還是一個被薄情郎虐待加遺棄的小可憐！